Герой из героев. Попытка не пытка

– За что? – захныкала девочка. – Почему ты хочешь меня запереть, Морьяр?

– А ну пошла! Живо!

Не церемонясь, я схватил её за шиворот и силком впихнул в клетку. Затем закрыл замок и вернул ключ на место.

– Я не хочу сюда! Морьяр, выпусти меня! Выпусти! – детские тонкие пальчики в истерике схватились за прутья. – Ну почему ты меня ненавидишь?!

Фраза разъярила моё нутро. Я и так потерял очень много времени. Настолько много, что мог уже упустить подходящий момент, чтобы безопасным для себя образом улизнуть в сторону леса! Но слова Элдри заставили меня вернуться. Я присел, крепко сжал её ладони в своих, посмотрел в перепуганные серо-зелёные глаза и сказал ровным голосом:

– Несомненно, я виноват перед тобой. Но вина чувство несущественное. Оно легко проходит и забывается, если ему позволить. Другое – забыть о деле всей своей жизни. И из‑за тебя я его предал. Если ты не замечаешь, то я здесь, с тобой, а не на дорогах междумирья!

Не каждый взрослый понял бы, что я хотел донести. Что уж говорить о пятилетней девочке?

– Почему ты меня бросаешь?!

– Здесь тебя никто не тронет. Я делаю это ради твоей безопасности.

– Позвольте прервать вас, сударь Морьяр, но что происходит? – с горящими от надежды глазами произнесла Эльза. Кажется, она догадалась.

– На лагерь напал ваш отец, миледи. И людей у него значительно больше.

– О, счастье! Дух моей матери услышал меня!

Её восторги я едва расслышал, ибо, не тратя больше ни секунды даром, со всех ног ломанулся к разбойникам.

– А, вот ты где, – довольно сказал Шрам, увидев меня. – Ха, я уж думал трусливо куда‑нибудь в угол забился!

– Это нерационально.

– Это нера… неро… что?

– Здесь притон. Каждый солдат с удовольствием перевернёт каждый камушек в надежде найти какой-нибудь тайник. Всё обследу…

– Заткнитесь вы оба, говнюки! – грозно потребовал Ашер. – У нас тут полно задниц, которые только и ждут, чтобы их надрали! Ты, Странник, заменишь Лазаря. Его подбили. А ты…

– Из арбалета и лука я очень плохо стреляю! – перебил я.

Никогда не любил лгать, но на башне, при намерении выжить, мне было нечего делать.

– Сейчас и потренируешься!

– Давайте, девку эту выставим за дверь, да и дело с концом! – испуганно пискнула между тем Анжела.

– Да я сейчас тебя саму голышом выставлю и тут же дверь снова, сука, закрою!

– Может, всё же нападём сами? – неуверенно предложил Шрам.

– Не-а, ёптыть. Будем здесь сидеть, пока солдаты не прорвутся… А ты чего ещё тут? Пошёл живо на башню, шельма! – обратился ко мне атаман.

Никогда не любил столь быстро менять своё мнение, но только на башне, при намерении выжить, я и мог находиться. Реши Ашер нападать, прорываться и сбежать через окружение, шанс бы ещё был. Здесь же нас всех перебьют. Как пить дать.

Ловко поднявшись по ступенькам, я и не подумал нос наружу высовывать. Тем более что сдавать меня было некому. Прямо над левым глазом у Тихони торчала стрела, а раненый Лазарь уже успел спуститься вниз. Так что, вольготно обустроившись за бортиком в полулёжачем положении, я положил поближе к себе арбалет и задумался, куда же мне теперь деваться? Вариант прятаться в пещере действительно был бессмысленным. Идти в лобовую атаку в одиночку тоже бесполезно. Да и люди графа без обстрела с башни подошли излишне близко. Они вот-вот вышибли бы дверь и ворвались внутрь.

Что же мне делать-то? Что?!

Изображать из себя пленника? Нет. Не получится.

Прыгать с башни? Только кости ломать.

Хрясь! Жуткий грохот! Пала входная дверь. Снизу послышался восторженный рёв. Мне показалось, что люди ликуют как-то чрезмерно ярко для столь незначительного события, но я никогда не разбирался в человеческих эмоциях. Даже при всём своём самолюбии признавал, что не дотягивал и на четыре с минусом по этому предмету. Зато дальнейшее происходило в полном соответствии с моими сухими логическими предположениями.

Какое-то время возня происходила только внизу. А потом меня схватили, но не убили. Только сильно врезали в живот, прежде чем связать за спиной руки.

– Где серебро, щенок?!

О! Видимо у Ашера имелся хороший схрон, раз служивые ничего с ходу не нашли. И так как он никуда с мешком денег не отъезжал, то находится тайник…

– В пещере.

– Где именно?

– В южной части.

Больше просто негде.

– А ну поднимайся! Покажешь!

– Не могу.

– Что-что?!

– Не могу. Я не знаю, где деньги.

– Ах ты!

На этот раз удар пришёлся по лицу. Я упал навзничь. Челюсть заныла. Зато в щель между деревянными досками стало видно, как навстречу графу выбежала его дочь и бросилась ему в ноги. За ней спешили рыдающие рабыни, Элдри и двое солдат, что тащили на себе Ванессу.

– Где серебро?!

Меня подняли, но из-за нового удара я не смог долго простоять на ногах. И на этот раз свалился не на пол, а перегнулся поперёк живота о бортик, повиснув на нём, как тряпка. Мои обидчики засмеялись. Они не сразу поняли, что со связанными руками я очень плохо умею сохранять равновесие. Так что через миг мои ноги утратили твердь под собой. Я свалился с высокой башни, в последний миг ощутив, как скользнули чужие пальцы по коже моих сапог.