Герои Лиадиды

– Вот поэтому! – хмыкнул Макс, когда маг не удержал равновесие и покатился по стене. – Вставай. И старайся держаться центра. Иначе повторишь свой трюк. А теперь пошли.

– Куда?

– А есть разница? – пожал плечами Макс. – Тут любое направление одинаково верное и неверное. Понадеемся на удачу. И следи за камнями. Если заряд пойдет быстрее, значит, мы на правильном пути.

Некоторое время они молча шагали по извивавшемуся коридору, не встречая ни ответвлений, ни кого-то живого. Даже относительно живого. Шли медленно, прислушиваясь к каждому звуку или новому аромату. Но зиккурат, казалось, вымер. Гробовая тишина разбавлялась лишь легким гудением и потрескиванием мановодов. Пахло везде одинаково – тленом и озоном.

– Может тут остановимся? – предложил Риф спустя некоторое время. – Заряд явно быстрее пошел.

– Насколько быстрее?

– Ну! – замялся маг. – Суток за двое зарядим полностью.

– Этого недостаточно. – отрезал Макс. – Идем дальше.

Через время начали появляться ответвления. Причем проходы вели как влево-право, так и вверх-вниз. Обойти их не представляло проблем. Просто скачком запрыгивали на стену и она превращалась в пол. Мановоды попадались чаще и шли более продолжительное расстояние. Макс решил не сворачивать, а идти по главной магистрали.

Наконец-то они выбрались к круглой пещере размером с пару школьных спортивных залов. Поверхность сферы густо усеяна такими же провалами, из которого выбрался Макс. Ну не совсем выбрался, а просто выглянул. Ступать на поверхность сферы отчего-то не хотелось.

Причина такой осторожности висела в геометрическом центре зала. Там, переливаясь фиолетовыми всполохами, танцевала чернильная клякса. Оценить ее размеры не представлялось возможным. Она постоянно меняла очертания и формы. Даже плотность казалась изменчивой. Потоки маны вырывались из ее тела и уходили в стены и проходы. Или наоборот пропадали внутри темной бездны. Сердце пирамиды? Как-то маловато для здания размером с небоскреб.

– Интересно, ее можно уничтожить?! – сдавленно просипел Риф.

Примерно такие же мысли сейчас царили и в голове Макса. Он прикидывал, чем закончится уничтожение подобного объекта. Но слишком много неизвестных параметров. Что-то подсказывает, что одним фаерболом тут не обойтись.

– Дилемма! – Макс достал свой амулет и некоторое время наблюдал за бешеным танцем фиолетовых искр на черной поверхности. – Руки чешутся взорвать к чертям эту клоаку. Но тогда как мы будем заряжать карманы?

– Значит не будем взрывать. – забеспокоился Риф. – Пусть себе висит. Никого же не трогает.

– Ага, только мы в этом ми… в игре призваны уничтожать злых некросов. Эта штука явно не из добрых и полезных для жизни.

– Да ладно! – легкомысленно отмахнулся маг. – Я тут, чтобы играть и зарабатывать. Все остальное по боку. А эта клякса мне в этом сильно поможет. Заряд идет как бешеный.

Макс в ответ неопределенно хмыкнул. Если Крес не доверяет своему напарнику, то это его проблемы. Посвящать горделивого Рифа в суть происходящего вокруг Макс не собирался.

– Через «слово» до своих достучаться сможешь?

– Пробовал. – поморщился маг. – Работает через задницу. В одном месте есть прием, в другом пробиваюсь я. Но и эти места непостоянные. Лагает чат безбожно и ману жрет, как песок воду.

– Тогда дуй назад по коридору и вызывай своих. Путь чист. Надеюсь, тут хоть коридоры не меняют направления. Так что если не будут сворачивать, быстро нас найдут.

Риф подозрительно покосился на Макса, сам, наверное, не понимая, в чем не доверяет нежданному соратнику. Вроде бы звучит предложение логично. И все же ожидает какой-то подставы.

– Ладно. – махнул рукой Макс, когда понял терзания мага. – Вместе пойдем. Вызывай своих. Если что, попробуй выйти на связь через реал. Я посторожу тело.

Крес с отрядом добрался до них через час. Все по очереди выглядывали в зал и осматривали сердце, как уже успели окрестить кляксу. А потом просто сидели в коридоре, ожидая конца зарядки амулетов.

– Что делать будем? – спросил Макс, когда его шарик стал абсолютно фиолетовым, лишь с редкими черными прожилками на поверхности.

– А что ты предлагаешь?

– Разрушить вон ту фиговину.

– Рискованно. – не согласился Крес. – Мы взяли то, за чем пришли. Будет обидно потерять столько карманов из-за непонятной возни.

– А еще мы можем снова сюда вернуться. – добавил Риф.

– Во-первых, не думаю что это действительно центр пирамиды. Слишком близко к выходу и слишком мал. Скорее один из основных узлов. Во-вторых, не думаю, что после разрушения этой кляксы, хаос мгновенно испарится. У вас ведь даже мертвый зиккурат фонит.

– Это правда. – уже не так уверенно ответил Крес. – Но все равно рисковать не хочу. Слишком много на кону.

– Хорошо. – легко согласился Макс. – Идите. Я остаюсь.

Интуиция Макса просто вопила, что судьба его притащила в это зал не просто так. Кляксу нужно уничтожить или же попробовать сделать это. Даже с риском для жизни.

– Ты все же решил ее уничтожить? Своим чудо-луком?

– Еще не знаю. Может и с его помощью.