Герои Малой земли

Несколькими очередями Паниш прочесал ближайший участок берега. Под прикрытием огня его пулемета стали высаживаться десантники.

— За мной! — с этим возгласом прыгнул за борт капитан-лейтенант Ботылев. За ним покинули катер все 37 бойцов куниковского батальона, находившиеся на палубе.

С берега уже слышался треск их автоматов. С палубы, не умолкая, стучал пулемет Паниша. А катерники, стоя по грудь в воде, заделывали пробоины и отливали воду. Они словно не замечали ни грохота близких разрывов, ни свиста и шипенья осколков и пуль, падавших вокруг них.

— Спасти родной корабль во что бы то ни стало! — эта мысль овладела ими безраздельно. Они добились своего: катер был спасен и вернулся на базу.

В первую же ночь, еще до рассвета, удалось высадить три десантных отряда: один — на западном берегу бухты, в районе Холодильника, другой — на восточном берегу, возле Импортной пристани, третий — прямо в порту, а частью у входа в порт. Самое сильное сопротивление, естественно, встретили те десантники, которые высадились в порту, поблизости от Лесной пристани и железнодорожной станции.

37 куниковцев, высадившихся ночью в порту с полузатопленного катера, сразу же атаковали противника. Капитан-лейтенант Ботылев решил овладеть стоявшим на набережной каменным зданием портового клуба. В случае необходимости за его крепкими стенами можно было отбиться от фашистов, пока не придут на выручку другие десантные группы или части сухопутных войск.

Спотыкаясь в темноте о камни, проваливаясь в воронки, продираясь сквозь колючую проволоку, моряки двигались вперед.

Вот из мрака выступили очертания клуба. Кое-кто из десантников бывал здесь до войны и теперь узнал знакомый силуэт здания.

Но только приблизились — хлестнула в упор пулеметная очередь. Залегли. Осмотрелись. Опытный десантник старшина 1-й статьи Сергей Колот метнулся в сторону. Прижимаясь к земле, пополз по-пластунски. Скрылся во мраке. Товарищи поняли и вели перестрелку, отвлекая врага.

Минута, две, три… И вдруг впереди тьму разорвало пламя. Грохнул взрыв. Колот метко поразил пулеметный расчет гранатой. Один фашист упал замертво, двое с воплями кинулись прочь. Колот бросился к пулемету, повернул его, полоснул огнем вслед бежавшим гитлеровцам. Расчистил путь товарищам.

Поднялись в рост куниковцы. Все как один — к зданию клуба.

А из черных глазниц выбитых окон клуба — вспышки выстрелов, треск автоматов.

Первым подскочил Колот. Гранату — в окно. Еще гранату — в другое. Сгоряча не заметил, что самого ужалила пуля. Скрипнул с досады зубами. Вытер кровь. Перевязывать некогда. Так и продолжал биться с врагом раненый. Вместе с подоспевшими товарищами ворвался в клуб.

Страшной была эта ночная схватка в темных комнатах и на лестницах клуба. Лицом к лицу, грудь с грудью с невидимым врагом. Гитлеровцы оборонялись отчаянно. Но неудержим был натиск куниковцев. Быстро овладели они всем зданием, уничтожив более сотни фашистов. А когда забрезжил рассвет, убедились, что попали в окружение. Справа — в стороне цементных заводов и слева — на Малой земле сражение разгоралось с нарастающей силой. Советские войска прорезали укрепленную оборону врага. Но высаженные ночью в порту десантные группы соединиться не смогли и вели бои порознь.

Три десятка моряков, овладевших клубом, оказались в осаде. Ботылев распределил их по комнатам, приказав занять круговую оборону. Но людей не хватало. А вскоре их стало еще меньше — появились убитые, раненые. И, когда гитлеровцы вновь пошли в контратаку, некоторым бойцам приходилось менять позицию, переходя от одного окна к другому, чтобы помочь товарищам.

Был с Ботылевым прославленный снайпер Филипп Карпович Рубахо, который отличился еще в феврале на Малой земле. К сентябрю 1943 года на его счету было 276 гитлеровцев. Кроме того, гранатами он уничтожил шестиствольный миномет, три пулеметных точки и один дзот. Оказавшись теперь с товарищами в осажденном клубе, Филипп Рубахо также без промаха разил врага. То и дело его звали бойцы:

— Рубахо, давай сюда, видишь перебегают…

— Рубахо, смотри в окно!

И меткий стрелок, перебегая из комнаты в комнату, бил по фашистам. 47 истребленных гитлеровцев добавил он к списку уничтоженных ранее. При этом 20 последних он поразил, будучи сам раненым.

Десантники организовали круговую оборону. Парторг батальона Терещенко с группой бойцов оборонял первый этаж, забаррикадировав окна и двери. Наверху, на втором этаже, расположились пулеметчики с парторгом роты Беньковским.

Несколько раз подходили к зданию клуба вражеские танки. Метко били по ним из противотанковых ружей моряки Владимир Соловьев, Григорий Гунько, Павел Журавлев. Из двенадцати танков шесть были подбиты, остальные вернулись назад.

Медсестра Надя Лихацкая перевязывала раненых. Не хватало медикаментов. Потом не стало даже воды. В сумерках кто-то из разведчиков сообщил, что на цементном полу одного из помещений в соседнем доме сохранилась лужа грязной воды. С опасностью для жизни бойцы носили котелками эту затхлую воду. Надя фильтровала ее через марлю, хлорировала.