Герои меча и магии

Сита послушно забормотала заклинание, запинаясь на каждом слове и со страхом поглядывая на рану. По мере того, как она дочитывала его, капли падали на стол все реже, а под конец кровь свернулась и царапина покрылась бурой корочкой. Сита осторожно опустила руку и перевела дух.

— Ну и методы! Где тебя им научили? — с нервной усмешкой спросила она.

Криган ничего не ответил и странно посмотрел на нее. В зеленоватом дрожащем свете Сита с распущенными по спине черными волосами и в широкополом платье казалась представительницей ночной разновидности фей — полуженщиной, полубабочкой. В ответ на его пристальный взгляд девушка смутилась и спрятала глаза в книгу.

— То, что ты сейчас сделала, ничего не значит. В страхе за себя иногда просыпаются способности, неизвестные даже самому магу, — медленно произнес Криган. — Сейчас мы повторим опыт.

— Не дождешься! — возмутилась Сита, отскочила назад и спрятала руки за спину.

— Только теперь все будет серьезнее, — докончил Криган. Не обращая внимания на ее слова, он положил на стол нож и закатал себе рукав на левой руке. Мгновенный удар — и из глубокой раны фонтаном брызнула темная кровь. Сита вскрикнула и отшатнулась. Некромант оставался совершенно спокоен.

— У тебя мало времени, — бесстрастно произнес он, — так что забудь про свои «ничего не получается» и постарайся.

— Ты же перерезал вены! — захлопотала Сита. — Сейчас я наложу жгут…

Криган поймал ее за руку и посадил на кресло.

— Читай заклинание, если не хочешь, чтобы из меня вытекла вся кровь!

Сита начала колдовать. Она с ужасом смотрела, как кровь толчками течет из разрезанного запястья, и магические слова застывали на ее языке. Дочитав до середины, она сбилась и остановилась.

— Попробуй еще раз, — потребовал Криган. Он уже заметно побледнел.

Сита собралась с силами. «Зачем он это сделал! Он же может умереть! Неужели я напрасно спасла его?»

Наконец ей удалось довести дело до конца и наложить заклятие Исцеления. Криган скептически осмотрел результат — полузаживший кривой шрам — прошептал что-то над запястьем и шрам исчез, будто его и не было.

— Чему тебя только учили? Ни твердости, ни выдержки, память куриная…

— Хватит издеваться! Устроил тут комедию с фальшивой раной!

— Ничего подобного, рана была самая настоящая. Видишь кровь на столе?

Сита мельком посмотрела на безобразие, которое творилось на ее рабочем месте, и вдруг побледнела.

— Что ты наделал? Посмотри, наша кровь смешалась!

Впервые за все время Криган смутился. Его методы обучения магии привели к совершенно нежданным результатам, и последствия могли быть непредсказуемы: волей случая они оказались связаны на всю жизнь собственной магической силой крови. Это ее свойство было широко известно и часто использовалось в различных ритуалах. Криган мысленно обругал себя за беспечность, достойную колдуна — самоучки, в обращении с такой опасной субстанцией.

— И что нам теперь делать? — уныло спросила Сита.

— Ерунда, — ответил Криган и похлопал ее по плечу, — это была случайность. Забудь о ней. Это всего лишь кровь…

— Что с тобой? — в страхе крикнула Сита, поскольку Криган застывшим взглядом уставился на изуродованный стол. — Криган, очнись!

Молодой лорд с усилием поднял голову и прошептал: «Проклятая луна!» Сита посмотрела наверх — тучи разошлись, звездное небо прояснилось и полная луна во всей красе светила прямо в окно.

— При чем тут луна? — удивленно спросила она.

Криган облизнулся, шагнул к девушке и схватил ее за плечи. Сита попыталась вырваться, но безуспешно. Криган прижал ее к себе и наклонился, его длинные волосы коснулись ее лица. «Перестань», — умоляюще прошептала Сита и прекратила сопротивление. В глазах ее потемнело от волнения и наплыва незнакомых чувств. Внезапно хватка ослабла; Криган резко оттолкнул ее и бросился за дверь. «Скоро я совсем сойду с ума, — бормотал он, скатываясь по лестнице и торопясь убраться подальше от Гильдии магов, — надо же, как неудачно все совпало. Полнолуние, девушка и кровь, везде кровь! Я чуть сам все не погубил!» А Сита еще долго стояла, замерев на том же месте. Она была потрясена произошедшим и ничего не поняла. Под утро, после бессонной ночи, она призналась самой себе: «Я влюбилась!».

II. Легенда о фалагаре

Глава 4 Повелитель людей