Герои мифов

Существует большая группа мифов, посвященная появлению огня, возникновению земледелия, различных ремесел, охоты, изобретению разнообразных инструментов. Кроме того, к этой же группе относятся мифы, в которых объясняется возникновение брачных обрядов, обычаев, правил, законов, праздников и т. д. Все эти действия, как правило, установлены культурными героями. Кроме того, культурным героям довольно часто приписывают участие в устройстве мира, например поднятии земли со дна океана на поверхность, установлении на небе солнца, луны и звезд, смены дня и ночи, времен года, регулировании приливов и отливов. Они же принимают активное участие в создании и воспитании первых людей.

В наиболее древних мифах процесс добывания чего-то жизненно важного для людей объясняется как простая находка или как похищение у первоначального владельца, например у богов, духов-хозяев, правительницы царства мертвых и т. д. Одним из главных мотивов мифов служит похищение огня. Австралийцы верят, что этот подвиг удалось совершить тотемным предкам, полинезийцы приписывают его герою Мауи, индейцы Америки – Ворону. Наиболее известным является миф о древнегреческом герое Прометее, который похитил огонь у богов и подарил его людям.

Одновременно с этими мифами или немного позднее появились рассказы о создании природных и культурных объектов. В данном случае культурный герой выступал как демиург, т. е. мастер, создатель, творец. Все объекты он создавал с помощью обычных гончарных, кузнечных, земледельческих и других инструментов и приспособлений.

Момент, когда люди научились обрабатывать металл, также отразился в мифах. Сразу же появились истории о герое-кузнеце, которому удалось познать тайны огня и подчинить себе железо. Как правило, таким героям придавались божественные черты (например, Гефест у греков или небесный кузнец Курдалагон у осетин).

По мифам, в которых рассказывается о подвигах культурных героев, можно судить об успехах, которых удалось достичь людям в далеком прошлом. Исследователями был введен специальный термин: время мифическое, к которому относят эти многочисленные подвиги культурных героев. В древних мифологиях также имеются повествования о культурных героях – первопредках. Герой совершает подвиги и является основателем рода, племени или выступает как строитель нового города.

Ваза с изображением битвы Геракла со львом

Помимо изобретения культурных благ и всяческого устройства жизни людей, культурным героям приписывают также возможность бороться со стихийными хаотическими природными силами, которые описываются в мифе как чудовища, великаны, демоны и подобные им персонажи. Часто, сражаясь с чудовищами, культурные герои спасают жителей города или другого поселения и таким образом предотвращают человеческие жертвы, которые могли случиться в будущем.

«Медуза». Деталь мозаики из Тины

Наиболее часто мотивы борьбы с чудовищами встречаются в мифах народов Полинезии и Микронезии, у северо-восточных палеоазиатов, обских угров и др. Но их можно обнаружить и в мифах других народов, например у греков. С чудовищами приходилось сражаться Гераклу, Персею, Тесею, Ясону, Одиссею и многим другим.

Не все культурные герои, о которых упоминается в мифах, являются вымышленными персонажами. Иногда мифы основывались на реальных исторических событиях. С другой стороны, известно немало и таких мифов, в которых культурным героям придавались черты духов, что является явным вымыслом.

Все же их нельзя сравнивать с богами: герои по силе и могуществу стоят гораздо ниже, и в то же время им приписывается магическая сила, которая ставит их выше людей и помогает совершать подвиги.

Иногда божествам приписывают качества культурных героев, иными словами, в мифах рассказывается не только о том, что тот или иной бог сотворил землю, небо, светила, людей и т. д., но и научил их способу добывания огня, обрабатыванию земли, основным ремеслам. Африканские племена считают некоторых своих богов своими первопредками, основателями родов.

После формирования пантеона богов многие мифы стали относить культурных героев к их числу, помещая последних на одну из низших ступеней. Героев стали называть помощниками богов в их деяниях, посланцами, исполнителями высшей воли. Герои же в свою очередь стремились возвыситься до уровня богов, тем более что, согласно мифам, они обладали почти тем же могуществом и могли творить чудеса, например вызывать дождь, гром и молнию и т. д. Зачастую герои стремились совершить последний героический поступок, который отличал их от богов: победить смерть (иногда – добыть огонь). Из-за этого между богами и героями часто происходили конфликты, которые всегда заканчивались поражением героя и потерей свободы или гибелью. В культуре самых разнообразных народов можно обнаружить мифы, в которых рассказывается о герое, навечно прикованном к скале толстой цепью в наказание за его гордыню.