Герои млечного пути

Наступила тишина. Потрясенный Ди Рэйв уставился на своего друга. Тот сам выглядел шокированным и всем своим видом пытался дать понять Симону, что он здесь ни при чем и сам впервые слышит о подобном. Полковник, улыбаясь одними глазами, посмотрел на молодых людей, отошел от стола и принялся глядеть в окно, давая друзьям время прийти в себя.

Ди Рэйв поднялся со стула и медленно побрел к выходу.

— Пошел я отсюда, — пробормотал он.

— Вас будут мучить вопросы. Потеряете сон. Завтра вы полетите на Зети в полном неведении о том, что вокруг вас происходит. В итоге вы все равно вернетесь. Вопрос только в том, приму ли я вас, — сказал Владимир Александрович, глядя в окно. Затем повернулся к киномагнату и произнес: — Хватит прожигать свою жизнь. Вы можете перестать быть потребителем и сделаться творцом истории. Вы же с юности чувствуете себя невостребованным. Вы ищете предназначения. Вас тяготит размеренная жизнь. Вам не дает покоя зов предков, которые во славу Государства Российского держали оружие в руках аж с тысяча девятьсот четырнадцатого года, если верить вашей родословной.

— Чего вы хотите от меня? — Симон был раздражен и озадачен. Он пытался выстроить логическую цепь между пьянкой в баре, водой вместо водки в бокале у Крюгера и откровениями полковника.

— Задача совсем несложная.

— Но почему я? Ни разу не профессионал?

— Мы занимаемся многим. В том числе привлекаем к деятельности, отвечающей интересам народа и Родины, граждан, обладающих полезным потенциалом. Ваш потенциал — деньги и известность, — ответил Калашников.

— И что дальше?..

— Этот потенциал мы обязаны использовать в общечеловеческих интересах, взывая к вашему патриотизму.

— Но это же банальная и дешевая вербовка! Вы еще на деньги мои заритесь!

— Не стоит так нервничать. Вам еще не все известно. — С этими словами полковник достал из ящика своего стола черную шкатулку. Развернул ее в сторону друзей и открыл крышкой на себя.

Роман и Симон зажмурились от игры бликов — синих, сиреневых и фиолетовых с алым. Сияние заполнило весь кабинет, рисуя на белом потолке причудливые цветные узоры. Ди Рэйв прищурился и заглянул в шкатулку. Там лежал камень размером чуть больше кулака взрослого мужчины. Он поглощал свет и возвращал в обновленном, фантастическом виде. Внутри его плясали молнии.

Симон хорошо помнил этот камень. Слишком многое связано было с ним…

…ксибериум. Он бредил этим словом несколько лет, пока ему не исполнилось восемнадцать. Кое-как закончил школу. Два последних года ему вообще было не до учебы. Его обуревали хаотичные идеи. Может, дело было в переходном возрасте, а может, еще в чем-то, чего сам до конца еще не разглядел в себе.

И вот школа осталась позади. Любой здравомыслящий выпускник либо шел работать, либо продолжал учиться. Но только не этот… Он принялся воплощать давно созревший в его голове безумный план. Билет на монорельс до Берлина. Затем аэротакси до Раммштайна. Там находился крупнейший космопорт в Европе. На летном поле стоял огромный межзвездный грузовик «Насхорн». Он регулярно доставлял на далекую планету Спейсар груз продовольствия и бытовых товаров, а привозил оттуда сотни тонн энергетически важного а-бириума, которого нигде, кроме Спейсара, не было.

Как проникнуть на космический корабль? Он нашел способ, несмотря на трудности. Любой контроль имеет изъян. Тем более когда речь шла о торговых кораблях, имеющих сообщения с планетой, наверное более других интересной контрабандистам.

«Насхорн» вышел в космос. На орбите Земли к нему пристыковался дополнительный грузовой модуль, и звездолет умчался к далекому Спейсару, рассекая скрытые массы материи гиперпространства. Через двое суток он прибыл в точку назначения. Нелегальный пришелец с Земли был схвачен тайной спейсарской полицией и отправлен в двенадцатичасовой карантин, откуда его перевели в пункт милитаризации. Здесь перед ним развернулась незавидная перспектива — либо им займутся головорезы из местной безопасности, которые видели в каждом нелегале инопланетного шпиона, либо он подпишет согласие на «добровольную» службу в армии Спейсара. Пришлось выбрать службу, которой предстояло посвятить два земных года. Каждый божий день он проклинал себя за то, что ввязался в эту авантюру. Жизнь на Спейсаре трудна, а служба труднее во сто крат. Он искал пути побега, пока не встретил очаровательную девушку. Тогда казалось, что ее Сам Всевышний послал в награду за все его мучения. Но дело кончилось страшной трагедией, о которой он не только никому не говорил, но ужасно боялся вспоминать и сам. Именно тогда началась война между Спейсаром и объединившимися пиратскими кланами планеты Кадабра, которым как воздух был нужен а-бириум. Поговаривали, что за нападением Кадабры на Спейсар стояли интриги расы фенфирийцев — тех самых, которые на момент контакта с землянами уже знали секрет ядерного оружия и строили примитивные космические корабли для вывода на орбиту родной Фенфиры искусственных спутников.