Утром я, как обычно, отправилась в лавку. Ангелина всё чаще оставляла меня одну, объясняя это тем, что она помогает другим нимфам восстанавливать лес. Но я была и не против. Благодаря кокону, мне не грозила никакая опасность. С такой силой, я и сама от кого угодно отобьюсь. Скорее всего, моя подруга просто старается отвыкнуть от моего общества. Ведь совсем скоро ей предстоит освободиться от моей защиты и снова стать свободной.
Распахнув двери лавки, я нахмурилась, заметив неподалёку Вивьен. И вот чего ей надо с утра пораньше? Решила мне на весь день настроение испортить? Не выйдет!
Развернувшись на каблуках, я хотела скрыться в недрах лавки, чтобы не видеть эту змеюку подколодную.
– Эй, Элиза! – крикнул она, заметив, что я собираюсь сбежать. – Постой! Мне надо с тобой поговорить!
– Нам не о чем разговаривать, – буркнула я, но всё же обернулась.
– Пожалуйста, – сложив руки на груди, попросила она. – Ты должна мне помочь.
Ага, вот ещё! Она мне пакостила с момента моего попадания в этот мир. А я должна ей за это помочь?
– Вивьен, я тебе ничего не должна, – ответила я. – Это даже не обсуждается.
– Нет, прошу тебя! Не отворачивайся от меня, – прорыдала она. – Мне больше не к кому обратиться! Прости меня за всё, что я сделала. Я просто хотела выжить…
– Выжить меня с этой планеты? – не удержалась я от ехидства.
– Нет конечно! – возмутилась блондинка. – Просто ты сама виновата, что я так к тебе относилась. Зачем ты дразнила меня?
– Чем это? – заломила я бровь, скрестив руки на груди.
– Стоп, – нахмурилась Вивьен. – Ты что беременна?
Какая внимательная. Как это, вообще, можно было только сейчас заметить? Нет, я понимаю, что это всего лишь кокон, а не настоящий ребёнок. Но он же огромный!
– Тебя это не должно касаться, – нахмурилась я. – Говори, что тебе нужно.
– Это ведь всё меняет! – вдруг обрадовалась она. – Теперь Эдал точно на тебе не женится.
– С чего ты взяла? Может это его ребёнок? – пожала я плечами.
– Нет, – покачала Вивьен головой. – Судя по размеру, ты привезла его из монастыря. Удивлена, что ты смогла забеременеть, находясь под присмотром.
– А даже если это и так. Тебе-то какое дело? – фыркнула я. – Заботишься о моей нравственности?
– Я хочу выйти замуж за Эдала, – пояснила Вивьен. – И судя по тому, что ты сошла с дистанции, тебе не будет до этого никакого дела.
– Всё верно, – кивнула я. – Мне уже сейчас плевать на вас обоих. Я не понимаю, что ты от меня хочешь. Благословения?
– Нет, я хочу, чтобы ты вернула мне мой талисман, – ответила она, заставив меня издать нервный смешок.
– Ты серьёзно? – на всякий случай уточнила я.
Ну вдруг она всё же шутит. Не может же Вивьен думать, что я соглашусь отдать ей кокон? Хотя не стоит её переоценивать. Вроде взрослая женщина, а ведёт себя как студентка. Куда вся её мудрость растерялась?
– Слушай, я знаю, что тебе не хочется расставаться с силой, – зачастила она. – Но мы можем его поделить. Распилить этот камушек, и всё!
– Что ты несёшь? – ужаснулась я, когда до меня дошло, о чём она говорит.
Эта сумасшедшая готова располовинить кокон с хранителем, ради того чтобы вернуть себе магию?
– А что такого? – удивилась она. – Это всего лишь камень.
– Да, просто камень, – прошептала я в ответ. – А где ты его нашла?
– Какая разница, – уклонилась она от ответа. – Это к делу не относится.
– Ты его украла? – спросила, нахмурившись.
– Позаимствовала, – поправила блондинка. – Он всё равно валялся в куче всякого хлама.
– И где конкретно находилась эта куча?
– В сокровищнице короля, – нехотя ответила она.
– Того самого короля, что приютил тебя? От которого тебя украл Эдал?
– Ну да, а что такого? – невозмутимо пожав плечами, произнесла Вивьен. – Мне нужен был постоянный источник магии. И я его нашла.
– Как ты вообще о нём узнала? – спросила я. – Ты ведь целенаправленно вела поиски? Случайно такую вещицу вряд ли можно было найти.
– Скажем так, у меня хорошее чутьё, – усмехнулась она. – Так что этот камень принадлежит мне. Верни его. Но как я и предлагала, мы можем его разделить. Ну, давай же. Ты ведь вся такая правильная. Без этой магии я просто погибну. Она вообще не нужна тебе!
– Ну почему же? – усмехнулась я. – Очень даже нужна. Она защищает меня от тебя и Эдала.
– Тебе больше не нужно будет от нас защищаться! – воскликнула Вивьен. – Эдал женится на мне и забудет про тебя. Я не хочу забирать всё! Но ты должна вернуть хотя бы половину!
– Это невозможно, – развела я руками. – У меня больше нет твоего талисмана.
– Врёшь! Как только камень пропал, у тебя появилась магия. Он у тебя!
– Нет. Вивьен, он был у меня, – поправила я. – А теперь он во мне.
– Ты поглотила всю магию? Ты с ума сошла? – взвизгнула блондинка, даже не взглянув на появившегося из-за её спины ушастика. Впрочем, для меня его появление тоже стало сюрпризом.
– Как интересно, – произнёс Эдал, склонив голову набок. – Значит, магия, ради которой я похитил Вивьен теперь в тебе. Что ж, я думаю, ты знаешь, что это значит…