Герой на измене. Рояль в кустах

После подгорной холодной пыли его цветочный аромат показался мне самым чудесным запахом во всех мирах. Дыша им, я словно возвращался из мрака смерти к новой жизни. Это было как начать ощущать всё заново. Оставить в прошлом все невзгоды.

…Оставишь их, как же.

Решив, что хорошего помаленьку. Я обернулся и поинтересовался:

– Можешь показать на карте, куда мы вышли?

– Могу, если ты развернёшь карту подальше от света.

– Да отойду я сейчас, чего ты? – заворчал я и нехотя ступил обратно во мрак. Элдри же, напротив, вышла наружу и подставила лицо дневному теплу.

Она была счастлива из-за такой ерунды как солнышко. А я… я жутко несчастен.

Диссонанс между нами навёл меня на некие философские мысли. Настроение и обстановка великолепно подходили для них. Поэтому мои пальцы вдруг замерли над картой, так и не разворачивая её. Задумчивый взгляд устремился вампира.

– Почему ты так смотришь на меня? – не выдержал он через некоторое время.

– А какого тебе так?

– Мне не понятен твой вопрос.

– Людям тоскливо без солнца. А ты? Ты же родился человеком. Так не скучаешь ли после стольких лет посмертной жизни по ощущению солнца на коже? Тебе нравится быть тем, кто ты есть?

– Не особо-то я и выбирал свою судьбу, Морьяр. У меня не было иного выбора, как принять обращение. И когда-то это заставляло неистово злиться. Я был молод, полон идей, личных привязанностей и презирал нежить. Так что, если бы ты задал мне этот вопрос в мои первые годы бытия вампиром, то я бы без колебаний попросил тебя лишить меня этого гротескного существования как можно скорее.

На мёртвом бледном лице появилась ироничная усмешка.

– Получается, сейчас ты доволен?

– Доволен я был сразу после гнева. Очень долго доволен. Что ни говори, а обращение в высшего вампира имеет свои преимущества. Я ощущал себя невероятно сильным, могущественным и свободным. Смерть короля Тридаивера лишила меня необходимости прежних забот. Я забросил дела Некрополиса и, ха, чего только не вытворял в безумном ощущении безграничной вседозволенности!

– То есть ты всё же недоволен по итогу?

– Нет, ты не прав. Недоволен я был, когда мною овладела тоска. Прожитые века дали мне от души повеселиться, но не дали цели. Я начал завидовать людям из-за того, что отныне не мог испытывать все их чувства и не мог получить их возможностей. Быть живым это свой, особенный опыт. И понимание того, что я утратил из-за обращения, открыло для меня истинный смысл бытия. Вот только идти к нему для нежити просто-напросто невозможно. Так что зависть сделала меня огрызающимся на всё отшельником. Да, я был отшельником до тех пор, пока ко мне не пришла горячая готовность покончить с собой и своим существованием. Правда, если бы не ушлый некромаг, которому я захотел отомстить за то, что он сумел привязать меня к полям, где мы с тобой встретились, то я бы так и сделал. Однако в ожидании часа расплаты в этом мерзком местечке я провёл без малого пятьдесят лет. А пятьдесят лет достаточный срок, чтобы переменить своё мнение о жизни. Их хватает, чтобы вернуться к мечтам юности и даже в чём-то захотеть осуществить их. Не так, как раньше думалось, конечно.

– Так ты доволен или нет? Ответишь ты мне в конце-то концов?!

Развёрнутые ответы ответами не были. Я начинал злиться.

– Ни то и ни другое. Мне уже давно стало всё равно.

– Однако провести через Амонранд ты нас решился.

– Видишь ли, ну недолюбливаю я Чёрный Орден. Основательно. Вплоть до ненависти. Для меня эти некромаги сборище аморальных негодяев. Их поступки настолько идут в разрез с принятой в Некрополисе моралью, что в моё время их линчевали бы без раздумий. Они настоящий позор тёмных магов, у них нет чести.

– Серьёзно? – не поверил я своим ушам. – Нет чести? Это причина?

– Любой доживший до моих лет обзаводится принципами. А я и живым достаточно категоричным был. Поэтому… Вот уже вроде и всё равно, а пунктик остался.

– Теперь понятно, – усмехнулся я и наконец-то развернул карту. – Так где мы?

– Здесь.

– Хм… Судя по масштабу, до Рейграда под триста вёрст. Пешком только ноги ломать, нужно найти хороших лошадок вроде моих. На них, если не торопиться, легко проезжать по шестьдесят, а то и семьдесят вёрст было. Не уставали.

– Здесь коней ещё лучше возьмём, – ткнул пальцем Владмар в маленькое село. – Там конезавод венгардской породы. Чистая линия. И больше вёрст сделают.

– Это хорошо, тогда за четыре дня управимся.

– За пять ночей, – поправил меня вампир.

– Нет-нет и нет! – замахал я руками. – Мне пещер надолго хватило. Хочу нормально под солнышком! Так что ты нас проводил, благодарствую, а дальше мы сами.

– Мне приятна твоя благодарность, но дальше вы всё равно со мной, – упёрся Владмар. – И не возражай. В дальнейшем я останусь жить в окрестностях Рейграда, мы станем соседями. А с соседями лучше не ссориться.

– А кто здесь ссорится? Соседи – это те, кто живёт в разных домах. Твой дом – ночь, а мой – день. Поэтому мы с Элдри дальше сами.