— Они, в отличие от многих, сидят в библиотеках и роются в архивах. Кроме того, у них развитая сеть среди местного населения, они привлекли на свою сторону много потомственных трапперов. Но не скрою, произошла утечка информации и с нашей стороны. На одной из международных конференций.
При этих словах Юргена обе женщины выразительно стрельнули глазами в сторону финна, прискорбно склонившего голову.
— Юрген, я прошу…
— Это было не критично, Юха, - немец успокаивающе похлопал товарища по плечу, пробираясь за стол с очередной горячей кружкой. Сколько же в него влезет?
— Постойте, постойте! Они и туда ездят, на ваши конференции? - удивился Майер.
— Бог мой, дорогой Майер, или, если вам так хочется, «милый Серж»! - со вздохом произнесла Софии. - Вы даже не представляете, сколько человек из северян и в каких сферах интересов общается с нами… Две ваши городские гадалки, что дают объявления в тощих деревенских таблоидах, учились в школе у нашей Риты. Как вы думаете, они нам помогут?
«Факт, помогут, - невесело подумал Лапин. - Не исключено, что и пилот вертолёта, к примеру, снимал порчу, или какой наговор-заговор в одной из таких школ…»
— О господи, - вздохнул Сержант. - И эти туда же.
— И заметьте, господа проводники, что мы не совершаем ничего противоправного! - резко вставила Рита.
— Ой ли? А весьма незаконная черная археология? А попытки контрабандного вывоза предметов культурной ценности за рубеж?
— Да бросьте, Серж! - неожиданно резко отрезал Юрген. - Какие ценности? Нет у вас пока этих ценностей! Это же всё мифология, это небыль, антинаучный бред! Скажите, у вас есть сообщество, подобное нашему? Нет? Вот и не делите следы ненайденного йети. И, к вашему сведенью, российские представители не пожелали вступить в нашу организацию. Для советской, а позже российской науки никакой Золотой Бабы просто не существует, как не существует подземного народа ненцев, не существует чудовищ тавгов и снежного человека, не существует UFO и этих новых гоблинов, всё чаще и чаще лезущих из-под вашей земли. Так что нечего и нарушать, если нет самого объекта преступления. В каких декларациях оговорен запрет на вывоз следов снежного человека или вывоз статуэтки, которая не только не числится в каталогах или отчетах, не упоминается документально и существование которой отрицается исторической наукой? Не так ли? А потом… Вы удивитесь. Или не поверите, - немец взволнованно встал и положил руки на стол.
— У нас и в мыслях не было похищать святыню, которую мы непременно найдем!
— И каковы же планы, если не секрет? - нехорошо усмехнулся Лапин. Он уже закончил работы и, устроив трансивер поудобней, включил его в режим сканирования, по давней привычке желая знать, что твориться в радио-окрестностях.
— Согласно ключевому положению нашего Устава, подобная святыня должна остаться там, где и должна находиться. То есть в России, - сказав это, незаметно подошедшая к нему Софи успокаивающе положила руку ему на плечо:
— Так что проблема не в этом.
— А в чём же…
И тут совершенно неожиданно подал голос финн, до сей поры предпочитавший прятаться в тени возле печки.
— В нашествии, парни. В нашествии этих тварей. Смотрите сюда, - он установил на стол нетбук и развернул монитор так, что бы его увидели проводники.
— Вот отметки об известных нам случаях появления. Их немного.
Красные точки на экране Таймыра засеивали площадь полуострова. Ничего себе «немного»!
— На самом деле, как вы понимаете, их гораздо больше. Уверен, что вы, Игорь, совместно с мистером Майером сможете добавить в эту копилку пару десятков пойнтов… Что-то происходит. Поэтому организацией было принято решение: прибыть сюда и непосредственно на месте провести предварительную оценку ситуации. То есть, у нас как бы две задачи. И мы не исключаем, что они как-то связаны между собой.
— А вот это что такое? - спросил Сержант, показывая на пару других красных точек.
— Это первые зафиксированные появления подобных «призраков» на севере Европы, в Норвегии. Там их так называют. Пока учтены единичные случаи и только по той информации, что нам доступна - их гораздо больше, это несомненно. Но теперь мы ожидаем их и на родине Софи, в Канаде… Я думаю, что это не мультизонный, а только циркумполярный феномен. Все еще предстоит обсуждать, собирать данные и выдвигать версии. К сожалению, власти опять проспали, и я сейчас не про ваши структуры говорю. Точнее, не только про ваши.
Стало тихо.
— Пойду я на воздух, - объявил Майер и, медленно встав из-за стола, тяжело поплыл к двери, держа за ствол свою «Сайгу-МК» с примкнутым длинным армейским магазином, запрещённым для гражданского пользования. - Напомнили про лешего… Гляну, проверю, может, пальну в кого, легче станет.
Он хлопнул дверью, впустив в натопленное помещение струю прохладного свежего воздуха с запахами осенней сырости и поздних грибов и выпустив в зловещий сумрак часть теплой комнатной ауры, дающей хоть какую-то уверенность в себе. Но не успели все перевести дух и собраться с мыслями для дальнейших бесед, как разведчик пулей влетел в избу, с порога оглушив всех новостью: