Герой нашего времени.ru

— Сегодня ночью упал вертолёт майора Крапивина. Они врезались в одну из сопок Терского хребта. Экипаж и пассажиры погибли. Причины катастрофы выясняются. Возможно, что вертолёт был сбит. Прошу почтить память погибших минутой молчания.

В полном молчании лётчики поднялись и склонили головы. Каждый понимал, что завтра о любом из них командир полка может произнести такую же речь. Через минуту всем разрешили сесть.

Сразу после сообщения командира Иванов почувствовал беспокойство. Наташа должна была летать этой ночью. Но летал не один экипаж Крапивина, по этому маршруту работали три экипажа. Иванов без разрешения задал вопрос:

— Командир, а кто у Крапивина был на борту?

— Семеро раненых и сопровождающая медсестра.

— А фамилию медсестры не скажете?

— Списки у диспетчера, — ответил командир полка и начал предполётные указания.

Иванов ничего не видел и не слышал вокруг; он думал о Наташе: вдруг это она? Но успокаивал себя тем, что говорили о погибшей медсестре, а Наташа была фельдшером. Кое-как дождавшись окончания предполётных указаний, Иванов бегом кинулся к диспетчеру.

— Дай взглянуть на список погибших с экипажем Крапивина! — крикнул он с порога диспетчерской. Диспетчер протянул бумажку с фамилиями. Иванов судорожно пробежал глазами весь список: экипаж — нет, раненые — нет, в графе «сопровождающий» — прапорщик К… Острая боль резанула по глазам и вошла глубоко в сердце, буквы стали расплываться, Иванов почувствовал, как слабеют ноги. Нет — это не она! Он прочитал ещё раз. В графе «сопровождающий» значилось: «прапорщик Кубарова Н.Н.»… Иванов не помнил, кто и о чём его спрашивал, что говорил. Всё происходящее потеряло смысл, вокруг сгустилась глухая пустота. Наташи нет. Наташи больше нет! Такой замечательной, хорошей, милой, родной Наташки больше нет! Почему, Господи?! Почему она? Этого не может быть! Господи! Не может быть! Не может!..

Через какое-то время Иванов начал понемногу воспринимать происходящее: он сидел на стуле, кто-то входил в диспетчерскую, кто-то что-то говорил, но Иванов не мог пошевелиться, казалось, что мороз прошёл по телу и сковал позвоночник, руки и ноги. Наконец, до него дошло, что рядом стоит Ващенка и что-то говорит. Он уловил одно лишь слово «летать». Постепенно смысл этого слова стал доходить до него. Подумав о том, что сегодня нужно летать, Иванов произнёс:

— А Наташи нет…

— Я знаю. Летать сможешь? — Ващенка смотрел в упор.

Иванов кивнул:

— Андрюха, оформляйся на вылет. Я буду ждать на вертолёте.

Он встал и на ватных ногах вышел на улицу. Иванову было необходимо побыть одному. Но на аэродроме люди находились везде: в классах, на стоянках, даже в здании профилактория жили экипажи. Иванов медленно пошёл к своему вертолёту. Сказав ничего не понимающему борттехнику: «Ваня, погуляй, пока Ващенка не придёт», Иванов залез в грузовую кабину и закрыл за собой дверь. Тут он мог побыть один. И тут он мог позволить себе расслабиться.

— Наташка! — простонал Иванов, упав на откидные сиденья, и почувствовал, как к глазам подступили слёзы. Что это? Он не плакал с самого детства. Он не плакал, хороня товарищей, он сдержал слёзы, даже узнав о гибели близкого друга, а сейчас ему хотелось плакать. Иванов плакал. Ему припомнился последний вечер, проведённый с Наташей: она такая красивая, жизнерадостная! Нет, наверное, это ошибка — Наташа жива! Она не могла умереть. Иванов в это не мог поверить! «Господи, ну почему ты не сделал так, чтобы мы летали вместе? Я не хочу жить без неё! Дай мне погибнуть, Господи!», — просил Иванов.

Вдруг ему ясно вспомнился недавний сон: Наташа стоит на вершине башни, протянув руки навстречу Иванову, а вокруг льётся вода, пол под Ивановым опускается, и он не может добежать и докричаться до Натальи, а она не видит его. Монах появляется из ниоткуда и произносит: «Ещё не время!». Что «не время»? Господи, услышь меня! Что «не время»?

В дюралевый борт вертолёта постучали, и послышался голос Ващенки:

— Командир, пассажиры прибыли!

Иванов вытер лицо носовым платком, поправил форму и, приведя себя в порядок, открыл дверь: с улицы на него смотрели двенадцать пар глаз пацанов в военной форме и с вещмешками. «Соберись, Александр Николаевич, возьми себя в руки! Ты же не хочешь, чтобы эти молодые жизни остались на твоей совести?» — приказал себе Иванов и дал команду на посадку в вертолёт.

Экипаж делал все операции без лишних напоминаний и в полном молчании. Лишь когда все уже сидели в пилотской кабине перед запуском двигателей, заговорил Ващенка:

— Саня, прими мои соболезнования.

— И мои, — негромко произнёс Мельничук. — Яка гарна дивчина была. Несчастье-то какое!

— Все там будем… Давайте думать о полёте, мужики, — спокойно ответил Иванов и дал команду на запуск двигателей. Но он был благодарен экипажу за понимание.