Герой обратной стороны

– Даже у лучших друзей могут быть секреты друг от друга, – сказал он наконец. – Аветус просил меня. Ты прав, я поступил подло, не сказав тебе ни слова, и я сожалею об этом. Возможно, клятва дала бы мне возможность высказаться, ведь я уверен, что ты бы не причинил ему вреда. Но теперь поздно просить прощения, верно?

– Верно, – ответил Теурий после небольшой паузы, а затем развеял полог тишины.

Кастул понял, что ситуация обернулась для него не в лучшую пользу.

– Ты пройдёшь со мной во дворец для проведения дознания. По своей воли, либо насильно.

– Я сам, – упавшим голосом ответил он и встал.

Двое из охраны встали по бокам от него.

Теурий не хотел, чтобы всё вышло именно так, но иначе он не мог. Кастул предал его, и будь он хоть трижды лучшим другом короля, оставить всё как есть было невозможно.

Кастул был упрям, и Теурий знал это. Не было смысла продолжать беседу, дракон бы ничего не рассказал. Теперь это работа инквизариуса добыть ту информацию, что не смогли узнать его ищейки.

***

Анна не появлялась уже несколько недель и это беспокоило меня. Не могла же она застрять у Фавония? К нему я тоже ненадолго наведался, ожидая увидеть элементаль и уже готовится просить прощения, что бросил её. Но, увы, при моём возвращении ничего не произошло.

С другой стороны, она знала направления, а потому хоть и не могла пройти в одиночку через Пространственный Проход, у неё была возможность преодолеть это расстояние по воздуху максимум за час.

Пытаясь уйти от смутного чувства тревоги, я закопал я в бумаги с управляющим земель Больдо. Экономика не была моим коньком, а потому все объяснения Виорела давались мне с трудом. Пропажи свои я легко объяснял тем, что необходимо расслабится после занятий с управляющим.

Люди меня узнавали и в целом относились положительно, потому время от времени я заходил в деревни и выслушивал старост. Поначалу все они только льстили мне, ведь по сути налог на землях Больдо был мизерным не то что по префектуре, а вообще во всём королевстве. Но со временем всё же начали поступать робкие просьбы, которые прежде всего касались ускорения бюрократических проволочек с заключением сделок по собственности. Ведь после создания поселения в количестве от одного дома человек должен был узаконить постройку и взять в аренду участок земли в течении года, собственно этот платёж и составлял больше половины того самого налога. Людям просто хотелось жить на этих землях и работать, не отвлекаясь на штрафы и пени из-за пропуска сроков регистрации.

Вопросы с преступностью, как правило, решались общиной самостоятельно, и только в тяжелых случаях или при появлении гастролёров обращались напрямую ко мне. Я же быстро решал эти вопросы благодаря армии в лесах – монстры с большим удовольствие начинали охоту, стоило им это только позволить.

В любом случае, контакт пошёл и лояльность населения ко мне росла. Лорд Больдо в целом одобрял налаживание отношений с населением, хоть и делал акцент на том, что не основная моя обязанность.

В один из дней я сидел на любимом склоне Убежища и смотрел на замок.

– Анна! – позвал я и ничего не произошло, как и в другие разы. Куда же она она пропала?

Я начинал злиться на абсурдность ситуации. Неужели давать столько воли элементали было плохой идеей?

– Анна! Да приди ты уже наконец, сколько можно звать?

И снова тишина, лишь шелест листьев на ветру.

– Папа? – услышал я тихий голосок невдалеке и обернулся.

Анна была в форме человека и боязливо выглядывала из-за ствола дерева.

– Анна, черт возьми, где ты пропадала столько времени?

Я встал, намереваясь быстро приблизился к ней и обнять, не обращая внимания на попытки ретироваться. Всё же я скучал по ней. Анна робко обняла меня в ответ.

– Почему ты молчишь? – спросил я наконец смотря ей в глаза. – Где ты была всё это время?

– Я была у Памяти Предков.

– Что? – я недоуменно уставился на неё. – Но почему ты ничего мне не сказала? Я ведь волновался!

И тут случилось нечто удивительное, её лицо исказилось в печали и из глаз потекли слёзы. Я удивлённо смахнул слезинку и она тут же рассеялась, так как представляла из себя не жидкость, а энергию, как и вся элементаль.

– Прости меня, – тихо сказала она. – Мне очень жаль.

– Ну же, ты чего? – растерялся я. – Не стоит так расстраиваться.

Я снова прижал её к себе и погладил по голове.

– Ничего страшного не случилось, просто больше не покидай меня так надолго без предупреждения. Хорошо?

Девушка кивнула. В целом она вела себя очень странно, не было той непосредственности и веселости, к которым я привык.

– Что с тобой? – вновь спросил я. – Это всё из-за Памяти Предков?

Она неожиданно резко закивала и пристально посмотрела на меня.

– Слишком много информации, которую тебе нужно обдумать и усвоить?

Анна отвернулась.

– Наверное, – тихо сказала она.

– Тогда побудь со мной какое-то время, отдохни. Ещё успеешь узнать все тайны своих предков, – улыбнулся я ей.

– Хорошо.

Наконец я увидел её улыбку.

***