Герой по паспорту (СИ)

— "Ни за и ни против. Я против лично становиться частью таких отношений. И с каждым шагом к выходу из Колизея и встречи с Князем Тьмы, я за анальную кару."

— "Прозвучало двояко."

— "Зато выполнено будет однозначно."

— "Ладно. Проехали. И всё же перечитай письмо, может здесь тоже есть намёк на следующего врага или способ борьбы."

— "Вроде ничего, кроме упоминания Антрацитового Минотавра."

— "Надеюсь это шутка. Ты действительно не готов к встрече с таким врагом. Во всех смыслах."

— "Ха-ха. Кто у нас тут пятисотлетний умник, а, Лейбниц? Я даже названий местных монстров не знаю, как мне увидеть подсказки. Это тебе голову ломать нужно, может пятисотлетний извращенец поймёт намёки девятисотлетнего извращенца."

— "Ничего такого не вижу. И кстати, я никого не обвиняю в том, что у него чёрный юмор, вот и ты, Влад, никого извращенцем не называй."

Я пнул сундук.

— "Полностью металлический, и к полу приклеен. В комнате пусто. Остаётся только ждать."

На протяжении часа ещё несколько раз применил Лечение. Хорошо обошлось без внутренних повреждений, только при столкновении со стеной сильно прикусил язык. Ну и отшиб себе всё, что можно. Значит, Укрепление действительно работает и на внутренние органы, иначе они сейчас были бы как после блендера. В общем, полностью здоров и цел, готов к труду и обороне. И ещё бы узнать что меня ждёт.

И я узнал. Неожиданно тьма за решёткой рассеялась.

— "Час ведь ещё не прошёл?"

— "Да. Пять минут должны быть в запасе. Дают возможность посмотреть, какое будет испытание."

Перепад высоты. Мой пол был метра на три выше чем пол арены, придётся спрыгивать. Зато с такой высоты обзор лучше. Арена была прямоугольной, приблизительно двести на триста метров. А внутри был лабиринт, множество проходов шириной полтора метра, огороженные стенами в три с половиной метра высотой. Много тупиков. И много оружия. На внешних стенах арены, на стенах лабиринта висели на подставках мечи, ножи и копья самых разных форм и размеров. Наверняка, у каждого из них есть собственное название, только мне они не особы интересны. Катану от сабли отличу и хватит пока. Не доходя пятнадцати метров до противоположной стены, лабиринт заканчивался. Я сразу разглядел решётку, в этот раз тёмно-фиолетового цвета.

Я был не единственным участником этого испытания. Было ещё трое. Вот только им повезло меньше чем мне. Они висели. Буквально. У противоположной стены. В один ряд. У них на руки были одеты кандалы, которые крепились к цепи, которая в свою очередь крепилась к потолку. Таким образом, они болтались на высоте пары метров пола. Слева был старик, по центру девушка, справа молодой парень. Что это вообще такое?

— "Рахлес! Сразу три."

— "Не хочешь объяснить?"

— "Это казнь, применяемая к преступникам. Их подвешивают, а потом спускают Крокеров."

— "Крокеров?"

— "Да. Ты их сейчас не видишь, наверняка спят за стеночкой лабиринта, но когда испытание начнётся… Рахлес! Этими игрушками их серьёзно не ранить."

— "Дедион, давай конструктив. Описание, повадки."

— "Здоровенные псы без шерсти с вытянутой пастью, как крокодилья. Полтора метра в холке. Слепые. Полагаются на запах и слух, чувствуют тепло Тела, когда рядом. Феноменальная чувствительность к живой крови. Они жаждут её больше всего. Быстрые. Шкура очень прочная. Даже с Рывком, с твоим мечом и теми, что здесь висят, серьёзно их не ранить. Настоящие бойцовские псины."

— "Есть идеи?"

— "Пока собачки перекусывают, тебе нужно найти в лабиринте стоящее оружие. Думаю среди сотен лезвий найдётся зачарованное."

— "Перекусывают?"

— "А для чего по-твоему здесь три отбивные висят? Ты ведь вообще не должен знать, в чём суть испытания. А так, начнёшь гулять по лабиринту, а тут крики заживо съедаемых бифштексов. Атмосферненько. Можно выиграть минут пять, прежде чем за тебя примутся, подготовиться."

— "Ещё идеи?"

— "Если в лабиринте спрятано оружие, подходящее для усыпления собачек, я смогу его опознать. Будем походу разбираться."

— "Если это всё, тогда действуем по моему плану."

Решётка начала подниматься.

— "У тебя есть план?"

Спрыгнул вниз. Поднялся. Выхватил нож. Резанул себя по руке.

— "Что ты?!.. Они будут здесь через двадцать секунд. Беги!!"

Весь лабиринт выучить не получилось. Я был на недостаточно большой высоте, чтобы разглядеть все детали. Заскочил в первый попавшийся проход. Вперёд!

Дедион не соврал. Не прошло и двадцати секунд как я услышал характерные звуки преследования. Лечение. Рана зажила. NYREP (Водный Поток). Смыл все следы крови.

— "Не останавливайся, они всё ещё преследуют тебя."

— "Знаю. Высматривай оружие."