Герой поневоле

Смогу потащить десять тысяч с хвостиком. Да уж, с силой я слегка перестарался. Особо перебирать трофеи не стал. Закидывал в инвентарь всё, что опадет под руку: шкуры, панцири и чешую. Одновременно с загрузкой инвентаря следил за растущей цифрой. Хотя сам по себе хитин был относительно легким, огромные панцири крабов весили по двести-триста единиц.

Тут передо мной встала другая проблема. Жадные разрабы «Сферы» ограничили базовый инвентарь тридцатью двумя ячейками. Из-за разных размеров и типов каждый панцирь и клешня занимали отдельную ячейку. Решив разнообразить товар, я выложил часть панцирей назад и положил на их место шкуры медуз, слизней и василисков.

Первые были очень прочны, вторые идеально защищали от кислоты, а третьи усиливали защиту от паралича. Была у меня и одна шкура гидры. Вернее её кусок. Я отрубил своей спутнице хвост, пытаясь понять, сколько времени займет регенерация. Она отрастила новый хвост за пять минут, даже не потратив всю ману. Отрубленный хвост я подобрал и закинул в инвентарь, чтобы изучить позже. Он так и остался валяться там без дела.

Заполнив все доступные ячейки, я не загрузил и третьей части максимально переносимого веса. Мое самочувствие никак не изменилось. Двигаться было легко, как будто я всё еще был налегке. Я готов был отправляться в путь.

По идее, если позволить гидре сожрать себя, я сразу отправлюсь в стартовый город, но рисковать не хотелось. Если меня опять выбросит в болоте, я доползу сюда, лишь через пять-шесть часов, а так как спокойно проползти мне не дадут всякие болотные твари, я задержусь еще на пару часов.

Неизвестно, сколько времени занимал путь до ближайшего города. Я бегал довольно быстро, даже на «скорости ветра» гидра плелась далеко в хвосте. Правда, стоило ей приблизиться, как у меня активировалось умение «стремительный побег» и она опять терялась из виду.

Разработчики грозились сделать мир бескрайним. Я готов был в это поверить. Область, внутри которой я оказался заперт ранее, включала болота, леса, горы и занимала в радиусе примерно тридцать километров с центром в точке воскрешения. У меня не было желания часами блуждать по округе в поисках цели, поэтому перед началом активных действий, я вышел из игры и залез в сеть.

Я закинул запрос на покупку карты местности «Сферы» с большим болотом. Я ожидал, что на мой запрос вывалиться огромный список предложений, но моим ключевым словам соответствовал всего одно предложение. В нем так и обозначалось: «Продается карта местности от города такого-то до болот на севере». Даже по этому описанию можно было догадаться куда идти, осталось выяснить, мое ли болото изображено на этой карте.

Я набрал указанный в объявлении номер и увидел на коммуникаторе девушку с узким разрезом глаз. Она говорила на японском языке. Сразу, включился универсальный переводчик, он и перевел мне смысл сказанных ею слов:

— Карта, не очень точная в масштабе, но с ключевыми ориентирами. Размер двести на двести километров. В центре — первый стартовый город игроков из Японии.

Я подумал, что, скорее всего, карта мне не подойдет. Я зарегистрировался и начал играть в своем регионе. Логично было предположить, что и болота должны были быть где-то здесь. Из вежливости я спросил цену и попросил показать какой-нибудь из ключевых ориентиров. Девушка немного замялась, перед тем как озвучить цену.

— Триста… вернее двести кредитов.

Девушка волновалась. Она ясно понимала, что её поделка может не стоить и одной десятой названной цены. Проверить правильность карты было невозможно, а доказывать, что она была составлена на основании личных наблюдений во время полетов на грифоне, не имея возможности предъявить грифона, тем более.

— Покажите, пожалуйста, любой ключевой ориентир в болоте или восточней от него, — еще раз попросил я.

Девушка с готовностью повернула коммуникатор в сторону голографического монитора, и я увидел то, что хотел увидеть. К востоку моё болото резко переходило в горную цепь. В ней явно выделялись три острых пика. Этот ориентир я и увидел на карте. Это означало, что болото действительно моё и от леса, в котором я сейчас находился, мне нужно было двигаться на юг, юго-восток.

Если в центре карты двести на двести километров находилось поселение, а болото располагалось в верхней её части, до него было не больше сотни километров. С моей выносливостью и скоростью бега, это всего-то три-четыре часа. Мимо я точно не пробегу, ведь на запад и восток от города шла дорога. Она обязательно приведет в меня в город. Главное, не нарваться по пути на дракона. Эти испепеляют, не спрашивая, а могут и просто сожрать.

Получив, что хотел, я собирался отключить коммуникатор, но увидел загоревшиеся надеждой глаза девушки.

— Вы будете покупать мою карту? — перевел синтетический женский голос, — конечно, она не очень хороша, но я очень старалась.

— Нет. Она не того качества, чтобы платить за неё двести кредитов, — честно признался я.