Герои Преисподней (СИ)

Пока мы шли по Галерее, я вглядывался в страшные морды покойных архидемонов, изображенных на пике своей политической карьеры, рассеяно скользя взглядом по богато украшенным костюмам, в которых они были изображены. Каждый архидемон был запечатлен на поле боя, это заставило меня невольно ухмыльнуться. Вы когда-нибудь видели какого-нибудь Повелителя на поле брани? Брехня! По-крайней мере в последние тысячелетия таких не было. За спинами архидемонов либо кипела ожесточенная схватка, либо было поле, усеянное горами трупов демонов и людей. Реалистичность картин просто поражала, создавалось ощущение, что из очередной открытой пасти вот-вот раздастся оглушительное рычание. Насмотревшись на "героических вождей" я уткнулся взглядом в пол. Не нужно отвлекаться. Мы сюда не на экскурсию пришли. Нам мозги промывать будут. Причем, похоже, что промывать будут буквально.

Когда бесконечная Галерея Вечной Славы наконец-то закончилась, мы оказались в тронном зале Повелителя. Тронный зал Повелителя имел форму овала и был просто огромен, потолок терялся где-то в вышине, через огромные окна с причудливыми витражами в зал лилось огромное количество света. В центре на огромном троне серебристого цвета сидел Веркх. Трон был весь испещрен изображениями всевозможных черепов и по задумке его создателя должен был наводить ужас. Ну, положим, на меня то ужас наводить не надо, я и так всегда балансирую на гране истерики. Но я опять отвлекся. Надо взять себя в руки!

Вокруг Повелителя на почтительном отдалении стояли его телохранители. В последнее время двенадцать отборных архидемонов из личной охраны Повелителя всегда находились рядом с Веркхом. Я взглянул на Повелителя. Мою душу в очередной раз захлестнул безумный страх. Веркх выглядел не просто старым, он был развалиной. Трясущиеся лапы Повелителя бессильно лежали на перилах его трона. Веркх устало сидел и странно сутулился. Но даже теперь Повелитель Веркх внушал невольное почтение. И хотя в потухших глазах старого архидемона уже читалось могильное прикосновение смерти, старый Повелитель еще многое мог.

— Подойдите ближе, — раздалось негромкое шипение.

Мы повиновались. По примеру Ксандра мы встали на одно колено перед небольшим возвышением, на котором стоял трон, и склонили головы.

— Приветствую, мой Повелитель! — Ксандр поднял прижатый кулак к груди.

— Приветствуем нашего Повелителя! — хором отозвались мы с Ронаном.

Некоторое время Веркх вглядывался в нашу троицу, после чего снова раздался его голос, больше похожий на шипение рептилий:

— Господа, я принял решение доверить вам очень важное и ответственное дело. Вы уже получили соответствующие полномочия, и даже добились незначительных успехов. Но вы прекрасно должны понимать, что мое доверие не дается просто так. Его нужно заслужить. — После этих слов архидемон зловеще улыбнулся.

Стертые желтые зубы старого повелителя произвели на меня неизгладимое впечатление. А когда его горящие адским пламенем глаза сфокусировались на мне, я уже в который раз почувствовал беспричинный страх. С огромным трудом я подавил желание выбежать на предельной скорости из тронного зала, громко крича и размахивая конечностями.

— Ну что ж, давайте начнем, — продолжил вещать Повелитель. — Подойди ко мне, чернокнижник.

Ронан осторожно приблизился к сидящему на троне Повелителю и встал на колени. Архидемон наклонился вперед и, взяв голову Ронана в свои лапы, начал неотрывно смотреть магу в глаза. Лицо Ронана исказила гримаса боли, а через несколько секунд из уголка приоткрытого рта закапала слюна. Повелитель, не обращая на это внимания, все также пристально вглядывался в чернокнижника. Меня посетило нехорошее подозрение о том, что Ронан сейчас испытывал крайне необычные ощущения.

Никакими словами нельзя описать то, что происходило на моих глазах. Сказать что я испытывал ужас, значит ничего не сказать. В моей голове не осталось ни одной мысли, лишь жуткий страх терзал мой воспаленный мозг, не давай сосредоточиться на происходящем. Наконец Веркх отпустил голову Ронана и ближайший телохранитель подхватил бесчувственное тело мага. Настала моя очередь. На негнущихся ногах я приблизился к Повелителю. И как только его страшные глаза начали вглядываться в меня, я провалился в беспамятство.

Пробуждение было очень болезненным, меня терзала жуткая головная боль. Немного приоткрыв левый глаз, я быстро окинул помещение, в котором оказался. Я лежал в небольшой уютной комнатке на довольно мягкой кушетке. Напротив стояла еще одна кушетка, на ней оказался лежащий в точно такой же позе, как и я, страдающий Ронан. Единственное окно было тщательно задернуто оранжевыми шторами.

— Ронан, — встревожено прошептал я. — Ты жив?

— Лучше бы я умер! — таким же шепотом ответил чернокнижник.

— Ты давно очухался? — я рискнул снова приоткрыть глаза.

— Минуты три уже, — ответил маг, так же болезненно щурясь.

— Полагаю, на сегодняшнее празднество мы уже не попадаем, — я решил немного разрядить обстановку. Мое самочувствие постепенно улучшалось и я даже смог открыть глаза.