Не сказать, чтобы Голдофу нравилось бить остальных. Да и победы радость не приносили. Он не гордился своей силой.
Голдоф просто хотел жить нормально. Он хотел играть с друзьями, жить с отцом, находить хоть немного счастья. Но когда пламя вспыхивало в нем, он ранил людей вокруг себя. И когда это случалось, Голдоф не мог себя остановить.
Голдофа все его детство боялись и ненавидели.
И со временем он понял одно: мир не хочет его существования. Никто в целом мире не хотел этого. И, видимо, не хотел и он.
Когда ему было десять, мальчик, которого ненавидели все и всё в мире, встретил девочку.
* * *
За несколько дней до этого Голдоф заметил суету в городе. Солдаты королевской семьи бродили по городу. Они не пытались хранить порядок, а требовали деньги с жителей города.
Солдаты пришли и в трущобы, слившись с толпой, чтобы не привлекать много внимания.
В то время Голдоф копался в мусоре. Где бы он ни появлялся, жители города отводили глаза, и дети с женщинами спешили уйти. Даже торговцы, которым он продавал товары, едва говорили с ним. Но к этому Голдоф привык.
Солдаты, похоже, кого-то искали. И, насколько он слышал, искали девушку. Голдоф не знал, кем она была, и почему ее искали, но по городу пошел слух, что нашедший ее получит много денег.
Некоторые из трущоб тоже искали девушку, желая разбогатеть, а другие прятались, чтобы не попасть в драку. Реакция жителей была разной, но Голдоф в этом участвовать не хотел.
- Эй, пацан. Ты не видел…? – окликнул Голдофа один из солдатов.
- В сторону, - сказал Голдоф, глядя на солдата и перебивая его, не желая слушать всю фразу.
Солдат отстранился, и Голдоф безмолвно прошел мимо него. Голдоф, по возможности, старался не сталкиваться с людьми. А потому они никогда ни с кем не говорил. Если он не говорил с ними, то и ранить не мог, как и не мог ранить себя. Он понял эту мудрость еще в десять лет.
- Господин солдат, с ним лучше не говорить. Он разозлится.
Голдоф едва услышал, как другой мужчина предупреждает солдата. К счастью, в этот раз угли не вспыхнули. Иначе он забил бы солдата до смерти, как и того, кто с ним говорил.
Продав мусор и купив немного хлеба, Голдоф пошел домой. В трущобах его хижина была самым грязным местом.
Когда он попытался открыть сломанную дверь, Голдоф заметил, что внутри кто-то есть.
«Мелкий воришка, не знающий обо мне, решил, к несчастью для него, забраться в мой дом? Или кто-то решил отомстить мне и сжечь хижину? – Голдоф не знал причину, но в его груди зажглось темное пламя. – Я убью их», - думал Голдоф, открывая дверь. Но тут же замер.
- …Кто?..
В хижине была девушка. Она лежала на полу, свернувшись калачиком и закрыв глаза. Она была одета в лохмотья, которые даже дети в трущобах не одели бы. Ее личико было очень грязным и осунувшимся. Но длинные светлые волосы мерцали.
Когда Голдоф увидел ее лицо, пламя в нем погасло. Впервые такое случилось с ним. Когда огонь разгорался, он всегда кого-то бил.
Девушка была прекрасной. Она была подростком. Он приблизился и попытался коснуться ее щеки. Но в сантиметре от ее лица его палец остановился.
По какой-то причине Голдоф думал, что не может ее коснуться. Словно от его прикосновения она сломается.
- …Ах.
Девушка открыла глаза и уставилась в глаза Голдофу. И от этого ему стало неудобно. Словно он сделал что-то, чего не должен был.
Видя замершего Голдофа с вытянутой рукой, девушка склонила голову на бок.
- Миния в порядке? – спросила она, сев.
Не понимая, о чем она, Голдоф не мог и ответить.
- А, видимо, ты не из людей Бэббитта, - сказала девушка. Бэббитт был аристократом, что управлял этим городом. И тут Голдоф понял, что эту девушку солдаты и искали.
- Я не сбегу. Так что расслабься. К тому же, думаю, лучше поймать меня, не ранив. Тогда тебе дадут награду побольше.
Все еще сидя на полу, девушка обхватила себя руками. Она боялась, и Голдоф это понимал. Но он не знал, что делать, а потому долгое время молчал.
- Эмм… так ты не собираешься меня ловить? Может, ты живешь в этом доме?
Голдоф кивнул, и девушка опустила голову.
- Вот как. Мне жаль. Я эгоистично побеспокоила тебя. Но я очень устала и хотела поспать. Я могу сейчас только извиниться.
«Не беспокойся», - пытался сказать Голдоф, но слова не сорвались с губ.
Лицо девушки пленило Голдофа. Он не мог видеть больше ничего. Словно он забыл обо всем, кроме себя и девушки.
Вдруг у его хижины послышался шум.
- Этот дом обыскивали?!
- Еще нет!
Не постучав, солдаты вошли в хижину. И когда они увидели девушку, то их глаза расширились. Они приближались, практически облизывая губы в предвкушении.
- Мы все же нашли тебя. Больше ты не сбежишь.
Девушка внезапно поднялась. Цвет ее лица переменился, все лицо ее застыло от ужаса, а ноги дрожали.
- Пойдем с нами. Ответ «нет» не принимается.
- …П-понятно, - ответила девушка.
Солдаты не обращали внимания на Голдофа. Они схватили девушку за руки и принялись уводить ее из хижины. Но пламя в Голдофе вспыхнуло с новой силой. Огонь был сильнее и жарче, чем когда-либо раньше.
Он не знал, кто эта девушка, почему солдаты преследуют ее. Но он тут же понял, что должен убить их.