Герой УдивЛы

Зиа и шага не успела ступить, как ее голень и бедро пронзила боль от воткнувшихся в плоть дротиков. Девочка попыталась наклониться и вытащить их, но жгучий электрический разряд подкосил ее, и она упала. «Я падаю вниз… вниз… Нет, взлетаю к потолку», – крутились в ее мозгу хаотичные мысли. Тело обмякло, голова сильно кружилась. За мгновение до полного отключения Зиа успела подумать, как люто она ненавидит Хейли за то, что он притащил ее в это чудовищное место.

– …Девять, Зиа Девять, очнись, – проник чей-то голос в сознание девочки. Веки ее задергались, и она открыла глаза, пытаясь сфокусироваться. Размытое пятно стало лицом Зии Восемь. С помощью сестры Зиа Девять приняла сидячее положение.

Они сидели в камере с искусственным освещением, на подушках, брошенных прямо на пол. Простой унитаз крепился к стене, рядом торчали краны, подающие питательные капсулы и воду. Камера имела форму цилиндра, ее стены уходили вверх, кажется до бесконечности, и источали свет. В ушах у Зии шумело от низкочастотного электрического гула, доносившегося со всех сторон.

– Нас взяли, – сказала Восемь, поднося к губам девочки чашку с водой. – Прямо сейчас мы в камере заключения где-то под мэрией Аттики.

– Откуда ты знаешь? – спросила Зиа, потирая ногу. Места, куда попали дротики, все еще болели.

– Я ненадолго пришла в себя, когда они нас сюда притащили. – Восемь тоже отпила воды.

– И давно мы здесь?

– Предположительно всю ночь и большую часть дня. Не знаю точно, сколько длится действие ШОК-дротиков.

– И что теперь? – Зиа оглядела цилиндрическую камеру – места меньше, чем в ее спальне в Убежище.

– Теперь ждать, – со вздохом ответила сестра. – Будем надеяться, они просто вышвырнут нас из города, тут и сказочке конец.

Зиа никак не могла осмыслить произошедшие перемены: за какие-то сутки она дошла от страстного желания поселиться в Новой Аттике до нависшей над ней угрозы изгнания из города людей. Может, Ровендеру удастся помочь ей выбраться из этой заварухи? Девочка потянулась за омниподом – но сумки нигде не было.

– Забудь, – сказала Восемь. – Они все конфисковали.

Зиа снова откинулась на подушки и закрыла глаза, стараясь отвлечься от пульсирующей боли в ноге. Она вспомнила, как мирно и спокойно текла жизнь альционов в Лакусе и как Хостия и ее семья были добры к ним с Матр. Все это казалось таким далеким, словно происходило в совершенно другой жизни…

Шипение открывающегося люка камеры вырвало Зию из дремоты. Внутрь вошел худощавый человек в сопровождении двух авторитонов. На нем была темная униформа, а голову поддерживал широкий белый воротник, проецирующий конусообразную голограмму с несколькими десятками новостных лент. Зиа узнала вошедшего – вчера он ждал в приемной у кабинета Кадма. Человек заговорил, чеканя слова, и голос его звучал властно и жестко:

– Я Марзуг, член городского магистрата Аттики и советник Кадма Прайда. Вы Зиа Девять и Зиа Восемь, происходящие из ПВЧ-Убежища пять-семь-три. Все верно?

Обе молча кивнули. Зиа Восемь с вызовом встала лицом к Марзугу. Авторитоны подкатились и закрыли советника собой, выставив вперед свои большие руки. Восемь заговорила:

– Мы не сделали ничего плохого, просто искали укрытие после наступления темноты. Отпустите нас, мы больше не причиним неудобств.

– Вы не только нарушили распоряжение о комендантском часе, но еще и удалили контрольные чипы, тем самым обманув Централизованную службу отслеживания жителей. И то и другое существует для вашей же безопасности.

– Но вы же не… – попыталась оправдаться Восемь.

– Вы продемонстрировали грубое пренебрежение к немногим здешним правилам, Зиа Восемь, – сказал советник, скрестив на груди костлявые руки. – Если бы решение зависело от меня, вы обе получили бы высшую меру наказания за ваши проступки.

– Но мы…

– Однако, – продолжил Марзуг, – это не в моей власти. Кадм желает лично разобраться с вами обеими, поэтому вы незамедлительно проследуете со мной. Я препровожу вас к главе города.

Советник вышел. Когда он сходил с помоста, где располагалась их колоннообразная камера, щелканье его каблуков эхом разносилось по всему изолятору. Под бдительным надзором авторитонов сестры направились за советником вдоль рядов абсолютно одинаковых камер.

Они очутились в большом официальном зале собраний, в центре которого под высоким сводчатым потолком возвышался подиум. От подиума кругами расходились ряды кресел. Все кресла были заняты. К аудитории обращался Кадм – Зиа узнала его голос.

– …на основании того, что сообщил мне главный советник, и если мы рискнем, то наш народ станет обладателем весьма крупного куша. Поэтому, многоуважаемые члены совета, я представлю вам на рассмотрение подробный план действий и жду вашего суждения и мудрой оценки.

Марзуг махнул рукой обеим Зиям.

– Вы, обе, ждите здесь, и чтобы ни звука, – велел он.

И он с весьма пафосным видом проследовал к сцене по центральному проходу.

Восемь наклонилась к младшей Зии и прошептала:

– Этот совет управляет Новой Аттикой. Узнаешь кого-нибудь?

Зиа присмотрелась к лицам людей, сидящих в креслах.