Герой Веков

— Человек состоит из страстей. И если поступиться тем, что ты желаешь больше всего, в угоду тому, что ты должен желать больше всего, это заканчивается очень печально.

— А если мои интересы не совпадают с интересами людей? Иногда приходится делать то, чего делать не хочется. По-моему, это банальная правда жизни.

— Меня это не волнует. Я просто делаю то, что умею лучше всего. В моем случае это означает, что я принуждаю окружающих делать все остальное. В конечном счете все складывается.

Сэйзед покачал головой.

Все было гораздо сложнее, и его уныние объяснялось не только Тиндвил и ее смертью. Он отложил исследование религий, но знал, что рано или поздно должен будет к нему вернуться. Вся эта история с подземным озером оказалась удачным поводом отвлечься, но Сэйзед ощущал, что над ним нависает недоделанная работа.

Он не хотел убеждаться, что и в последних религиях не было ответов на его вопросы. Вот почему он с таким удовольствием принялся за изучение совершенно иной темы. Инженерное дело не представляло угрозы для его воззрений относительно устройства мира. Однако нельзя до бесконечности оттягивать неизбежное. В конце концов предстояло отыскать ответы или убедиться в их отсутствии. Матерчатая папка лежала под столом, рядом с мешком, заполненным метапамятью.

Пока что Сэйзед позволил себе передышку. Но, несмотря на то что религиозные вопросы отошли на второй план, оставалось немало других проблем. Он кивком указал на озеро. На берегу можно было разглядеть Призрака, который беседовал с Гораделем и несколькими солдатами.

— Как с ним быть, лорд Бриз? — Сэйзед понизил голос, чтобы даже Призрак не смог его услышать. — Как я уже говорил, лорд Венчер поручил это дело мне. Как быть, если Призрак возьмет все на себя и потерпит поражение? Я беспокоюсь, что наш молодой человек недостаточно… опытен.

— Пока что у него неплохо получается, — небрежно бросил Бриз. — Помнишь, какой юной была Вин, когда убила Вседержителя?

— Да, — прошептал Сэйзед, — но сейчас все по-другому. В последнее время Призрак кажется мне… странным. Он точно что-то от нас скрывает. Почему он так полон решимости отвоевать этот город у Гражданина?

— Мне кажется, мальчику уже давно пришла пора стать немного решительней. — Гасильщик откинулся на спинку стула. — Он был слишком пассивен большую часть своей жизни.

— Неужели вас не беспокоит его план? Все может рассыпаться в любую минуту.

— Сэйзед, а ты помнишь наше совещание несколько недель назад? Призрак спросил, почему мы не можем просто свергнуть Квеллиона, как свергли Вседержителя.

— Помню. Вы ему ответили, что причина в том, что с нами больше нет Кельсера.

Бриз кивнул.

— Ну так вот, — он указал тростью на Призрака, — я передумал. Мы потеряли Кельсера, но, похоже, приобрели кое-кого похожего.

Сэйзед нахмурился.

— Не стану утверждать, что наш мальчик стал такой же сильной личностью, как Кельсер. Что они… похожи. Но ты ведь слышал, что о нем говорят люди? Кельсер преуспел не из-за того, кем был на самом деле, а из-за того, кем его считали люди. Я думал, второй раз этот фокус не пройдет. Начинаю подозревать, что ошибался.

Убедить Сэйзеда было непросто. Однако он оставил возражения при себе и вернулся к работе. Призрак, должно быть, обратил на них внимание, потому что через несколько минут подошел к столу Сэйзеда. Щурясь от света лампы, хоть тот и был неярким, парнишка подтянул поближе стул — еще один предмет изысканной обстановки. Сэйзед никак не мог привыкнуть к тому, как странно подобная мебель смотрится на фоне простых, покрытых пылью полок.

Призрак выглядел утомленным.

«Как давно он спал? — подумал Сэйзед. — Когда я ложусь — он еще на ногах; когда я просыпаюсь — он уже не спит».

— Что-то тут не так, — заговорил Призрак.

— Да? — спросил Бриз. — Ты не о том ли, что мы сидим сейчас на берегу подземного озера, в хранилище, построенном Вседержителем, под крепостью, принадлежавшей инквизиторам?

Одарив Бриза невыразительным взглядом, Призрак посмотрел на Сэйзеда:

— Мне кажется, что на нас уже должны были напасть.

— Что привело вас к такому выводу? — поинтересовался террисиец.

— Я знаю Квеллиона, Сэйз. Он самый настоящий задира. К власти пришел при помощи силы и удерживает ее, позволяя людям сколько душе угодно пьянствовать и пользоваться маленькими послаблениями вроде возможности ходить в таверны по ночам. Однако в то же самое время он держит всех в страхе.

— И как же он такого добился? — удивился Бриз. — Как смог опередить местных аристократов, к услугам которых были собственные домашние армии?

— Туман, — пояснил Призрак. — Он вышел в ночь и провозгласил, что только истинно верующие в Выжившего смогут последовать за ним. Потом туман стал убивать, и это оказалось ему на руку. Он целый спектакль разыграл: что в тумане, дескать, гибнут только злые люди. Все были так испуганы, что прислушались. Он умудрился принять закон, согласно которому жители были обязаны выйти в туман, чтобы все увидели, кто чист сердцем, а кто нет. Выжившие, по его словам, чисты. Он пообещал им маленький рай. А потом они начали убивать аристократов.