4 февраля 1943 года началась Новороссийская десантная операция, в ходе которой советским десантникам под командованием Цезаря Куникова удалось захватить плацдарм в районе Мысхако (южнее Новороссийска). Но в дальнейшем в условиях сильного противодействия противника десантную операцию пришлось приостановить. Интенсивные бои за плацдарм в районе Мысхако, вошедший в историю Великой Отечественной войны под названием «Малая земля», продолжались почти 7 месяцев и способствовали освобождению Новороссийска.
Морские пехотинцы из отряда майора Ц. Л. Куникова, незадолго до того, как они приняли участие в десантной операции и захватили плацдарм южнее Новороссийска
Цезарь Куников
(1909–1943)
Командир десантного отряда морской пехоты, удерживавшего плацдарм под Новороссийском. Погиб в бою 14 февраля 1943 года
Цезарь Львович Куников родился 10 (23) июня 1909 года в городе Ростове-на-Дону в семье инженера-машиностроителя. В 1918 году семья переехала в Ессентуки, а в 1920 году в Баку. В Баку Цезарь работал в слесарной мастерской.
В 1924 году отец с сыном поехал восстанавливать доменное производство в город Макеевку (ныне Донецкая область Украины). Здесь юноша начал трудиться лаборантом на металлургическом заводе «Югосталь».
В конце 1925 года семья Куниковых переехала в Москву. Здесь Цезарь поступил работать слесарем на фабрику канцелярских принадлежностей «Союз». В 1928 году поступил в Высшее военно-морское училище имени М. В. Фрунзе в Ленинграде. После пяти месяцев учебы тяжело заболел и был отчислен из училища. После выздоровления служил механиком на флоте.
В 1930 году вернулся в Москву и стал работать токарем на Московском тормозном заводе. С 1932 года он – заведующий сектором оборонной промышленности Московского городского комитета ВЛКСМ. Окончил Московскую промышленную академию и Московский машиностроительный институт имени Н. Э. Баумана. Получив дипломы инженера-организатора машиностроительного производства и технолога-механика, 26-летний Цезарь Львович пришел на Московский завод шлифовальных станков. Начав мастером токарного отделения, уже в марте 1938 года он был назначен главным технологом завода. С октября того же года – начальник Технического управления Наркомата тяжелого машиностроения СССР, ответственный редактор всесоюзной газеты «Машиностроение». В мае 1939 года Куников был утвержден директором Научно-исследовательского института технологии машиностроения.
Осенью 1941 года с Приазовья начался отсчет славных боевых действий Цезаря Куникова. В Миусском лимане бойцы под его командованием вывели из строя паром, на котором переправлялись гитлеровские войска. В ночь на 26 октября куниковцы проникли с помощью партизан через плавни в Мертвый Донец в район железнодорожной станции Синявская и пулеметным огнем уничтожили около 200 фашистов. На той же станции 16 ноября совершили с катеров налет на вражеские эшелоны с техникой, расстреляв их. В конце ноября куниковцы приняли участие в контрнаступлении по льду в районе Ростова-на-Дону и нанесли противнику серьезный ущерб в живой силе и технике.
С началом Великой Отечественной войны старший политрук запаса Куников вступил добровольцем в Красную Армию. В сентябре 1941 года добился перевода во флот. Воевал командиром 14-го отряда водного заграждения Азовской флотилии (впоследствии 13-й отряд сторожевых катеров) у Таганрога и Мариуполя. В качестве комбата морской пехоты активно принимал участие в обороне Темрюка и Керчи. В дальнейшем командовал 305-м отдельным батальоном морской пехоты в составе Черноморской группы войск.
За боевые действия в 1942 году Куников был награжден орденом Александра Невского.
Осень 1942 года и первые два месяца зимы прошли под Новороссийском в ожесточенных боях. Враг рвался на Кавказское побережье, не жалея сил. Советские воины бесстрашно преграждали ему путь.