Герой (Версия 2.0)

  - Да куда там! - разочарованно ответил Шаринон и смял листок, который только что читал. - Почти все сведения - сплошная ерунда. Некоторые решили под шумок избавиться с моей помощью от конкурентов, недругов, да и просто нелюбимых соседей. Пришлось даже меры принимать за лжесвидетельства. В общем, по пятому имперцу так ничего и не известно. Видимо, он прячется у кого-то из знати, а вот их так просто не возьмешь и не потащишь на допрос. У меня уже сил не хватает читать всю эту чушь!

  Я взял один листок из самой большой пачки и вгляделся в текст. "Я, Парика, работница трактира "Веселый гном" заявляю, что его хозяин точно связан с заговорщиками, мечтающими убить нашего короля. Я это поняла потому, что он последний месяц регулярно спит с человечкой, женой Зыка-кузнеца, которая живет на соседней улице, а на меня даже и не смотрит. Хотя до этого называл меня и ласточкой, и рыбонькой, и булочкой, занимался со мной любовью, а на других женщин даже не смотрел...". Хихикнув, я положил донос на место.

  - И что, все требуют награду?

  - А то как же, - улыбнулся Шаринон. - И еще обижаются, когда гвардейцы заявляют, что предоставленные ими сведения сперва нужно проверить.

  - Мда, сочувствую, - протянул я. - А не знаешь, где сейчас отец?

  - Наверняка в зале совещаний. Перед крупным торжеством он всегда сперва устраивает небольшие советы.

  - Ладно, тогда мне там точно делать нечего. Пойду к себе. Да и вообще, чего ты мучаешься? Посадил бы десяток помощников, пусть тебе отбирают только стоящие донесения.

  Шаринон вздохнул.

  - Нет, вдруг они что-нибудь пропустят. Лучше уж сам буду читать, но зато приобрету уверенность, что не упустил ничего важного.

  - Ладно, удачи! - попрощался я и отправился в свою комнату.

  А там меня поджидал сюрприз - на кровати лежал новенький костюм пестрой расцветки. Видимо, от приема мне отвертеться не удастся, но хрен я одену этот попугайский наряд! Лучше возьму один из своих старых мундиров, сниму знаки отличия и будет совсем прилично. Сполоснувшись в ванной и смыв дорожную пыль, я вернулся в комнату и принарядился. Вовремя я это сделал, потому что ко мне ворвался Мирин.

  - Алекс, чего ты копаешься, тебя уже отец ждет!

  - Так у него вроде бы совещание...

  - Закончилось. Сейчас он вместе с Шелезом сидят в кабинете. Пошли скорей!

  Он буквально за шиворот схватил меня и потащил за собой.

  - К чему такая спешка? - поинтересовался я.

  - Вот-вот должен начаться прием, а опаздывать на него у нас не принято, - ответил Мирин и улыбнулся. - Да и хочется, наконец, узнать твою новость.

  - Ах, вот оно что, - сказал я с улыбкой. - А я почему-то всегда считал, что у тебя больше терпения.

  Забег по коридорам окончился у дверей королевского кабинета, возле которых стояли два серьезных гвардейца. Войдя внутрь, я увидел Шаракха и еще одного гнома, которого мне в первый же день представили как главного горнодобытчика.

  - Всем здрасте! - сказал я и уселся на свободный стул.

  Мирин недовольно покачал головой, но последовал моему примеру.

  - Здравствуй, Алекс, - ответил Шаракх. - Мне Мирин уже рассказал, как ты погулял на Изумрудной горе, и теперь мы с уважаемым Шелезом хотим знать, так ли было нужно разрушение этой разработки?

  Я внимательно посмотрел на отца и заметил, что хотя и говорит он строго, в уголках глаз пляшут смешинки. Значит, оправдываться не придется, королю была безразлична эта гора.

  - Ну, гору я разрушать не хотел, это получилось абсолютно случайно, но вот кое о чем я хотел бы вам сообщить. Когда я был в шахте, то почувствовал себя очень странно. Один из горняков после обвала любезно просветил меня, что это проснулся дар Основателя. Вот именно поэтому я попросил встречи с уважаемым Шелезом, чтобы спросить у него, как я могу применить этот дар на пользу королевства.

  В кабинете настала тишина. Все присутствующие молча переваривали новость, а я им не мешал.

  - Ваше высочество, а вы уверены, что это именно тот дар? - осторожно спросил Шелез.

  Ну да, не мог же он сразу сказать, а не брешу ли я.

  - Совершенно не уверен, - честно признался я. - Мне не с чем сравнивать, а про способности Основателя я знаю только то, что они позволяли чувствовать камень. Вот именно это я и ощущал. Могу заверить, что мои чувства не подвели и позволили двум сотням рабочих избежать обвала.

  - Невероятно! - сказал Шаракх. - Алекс, ты не перестаешь меня удивлять. Какие еще сюрпризы ты нам преподнесешь?

  - Пока никаких, а там посмотрим, - скромно ответил я, вспомнив слова Темноты.

  - Мастер Шелез, что думаешь ты по этому поводу? - спросил король.

  - Если это правда, то такой дар нужно срочно использовать. Чем я могу помочь? - обратился он ко мне.