Героями не рождаются 2

— Даже если и так, что дальше? Скажешь, что это ложь? — Женщина с вызовом посмотрела на меня. — Что меня просто используют, и я должна вновь вернуться на сторону Добра и Справедливости, чтобы исправить всё причинённое мной зло? Что я обязана пожертвовать собственным ребёнком ради всеобщего блага?

— Ты видишь на мне Эмблему? — Мрачно произнёс я. Затем, предварительно напитав рунную цепочку, отвечающую за маскировку, отчего пустота под капюшоном зашевелилась, начав лоскутами тьмы вырываться за его пределы, а также добавив в голос немного инфразвука, просто чтобы слова мои звучали весомее, я заговорил: — Я понятия не имею, поможет ему это, или только усугубит. Но одно я знаю точно — погибшая в ходе разборок, либо схваченная за свои преступления мать мальчику не поможет никак. Скажу прямо, прошлым утром ты была близка к тому, чтобы не вернуться домой. Ты и сейчас близка, так что очень не советую лезть ко мне снова. Слезливой историей меня не разжалобить, и в следующий раз тебе так не повезёт, даже если ты обвешаешься оружием с ног до головы. В конце концов, более у меня нет причин сдерживаться. Так что очень надеюсь, что ты не станешь пытаться свести счёты с жизнью за мой счёт.

— Я тебя больше не побеспокою, даю слово! — Заметно побледнев, дрожащим голосом пообещала она.

Судя по тому, что с края моего плаща, а также с бумаг, которые были мне переданы, тут же исчезли её метки-следилки, Ищейка не просто поняла мой тонкий намёк, но и восприняла его со всей возможной серьёзностью. А раз так, следует ковать железо пока горячо! В конце концов, мне совсем не хочется, чтобы Гофман набрал себе новую армию мутантов взамен утерянной, использовав для этих целей невинных людей.

— И ещё, раз уж теперь я знаю, на что обращать внимание, то буду пристально следить за всякими «таинственными» исчезновениями, — ну, либо Вирта попрошу, он в этих делах всяко больше меня шарит, — и, если замечу, что начали пропадать люди… в общем, в стороне я не останусь.

Сказав это, я выразительно похлопал по подсумку, куда убрал камеру.

— Но как же мне… — возмутилась было Ищейка, однако я не дал ей договорить:

— Ищи другие возможности, не верю, что их нет. К примеру, проконсультируйся с одним из Мастеров Шаолиня, слышал в Москве один такой есть. Среди них должны быть распространены разнообразные духовные практики, они должны помочь взять силу под контроль.

— И каким же образом? — Женщина и не думала скрывать своего скептицизма.

— Решение всех проблем — в медитациях, — ухмыльнувшись под капюшоном, наставительно произнёс я.

В конце концов, нельзя просто запретить, не предложив хоть какой-то альтернативы, за которую могла бы зацепиться любящая мать. Надеюсь, это убережёт её от опрометчивых шагов. В смысле, ещё более опрометчивых, чем те, что она уже совершила.

— Ты издеваешься?!

Ответить ей мне помешала начавшая открываться дверь в коридор.

— Ирочка, у тебя всё в порядке? — В спальню зашла старушка. — С кем ты разговариваешь?

— А?

Инстинктивно попытавшаяся прикрыть меня собой Ирина оглянулась и, никого, не увидев за своей спиной, выпала из реальности. Не на долго, стоит отдать ей должное, не больше, чем на пару секунд.

— Я… — её взгляд заметался по комнате, остановившись на включённом ноутбуке, — я работаю, баб Люд, срочный разговор!

— Ты и так весь день работаешь, — заворчала бабулька, — нужно хотя бы ночью отдыхать. Давай, выключай свой компуктер и ложись спать!

Я не стал дальше наблюдать, как бабушка Божий Одуванчик отчитывает весьма опасную сверх-леди, как какого-то подростка, хоть сценка и была довольно забавной для человека, понимающего всю подоплёку. Вместо этого я под Пологом пробрался мимо них в коридор. У меня ещё оставались здесь дела.

— Ирочка, это что, пистолет?! — Раздался на всю квартиру громкий возглас бабы Люды, заставив меня только покачать головой.

* * *

Вот так всё и было. Одна ниточка оборвалась, зато появилась другая. Конечно, это всё слишком зыбко и ненадёжно, однако не стоит отчаиваться раньше времени, возможно Вирт сумеет хоть что-нибудь из всего этого вычленить. Да уж, если ты собрался быть Уродом в большом городе, то не следует пренебрегать своей безопасностью, или однажды к тебе в гости непременно нагрянет группа захвата, усиленная Героями Ассоциации. И Гофман, судя по всему, на это дело не поскупился, приняв все возможные меры.

Тем не менее, могла ли Ищейка мне наврать, пустив по ложному следу? В любой другой ситуации я бы сказал, что однозначно да. Но в тот момент… я ведь считывал даже малейшие реакции её мимики. Сконцентрировал на этом всё своё внимание, даже в транс пришлось войти, чтобы не утратить связь с реальностью, наблюдая за движением её мимических мышц. Невозможно контролировать подобное на таком уровне. Но всё же, не помешает мне ещё какое-то время мониторить её перемещения в чисто фоновом режиме. Не зря же я перед уходом по её одежде и сумочкам следилок распихал?

— Кажется мне пора, — оторвавшись от тяжких дум и посмотрев на настенные часы, сказал я.