Героями не рождаются 2

— С их возможностями это не проблема. Стоит им взяться за тебя всерьёз, и я не поставлю за твою жизнь и цента!

— Тогда что мне мешает просто честно выполнить их поручение, расплатившись с «долгами»?

— Ты сам, — ухмыльнулся Дэн. — Или ты забыл, какими словами меня встретил? К тому же, после первого поручения будет второе, затем третье и так далее. Они повяжут тебя по рукам и ногам, и ты будешь горбатится на них до конца жизни, возможно заняв место Жестянки Уолша!

— И впрямь, не очень обнадёживающая перспективка, — вынужден был согласиться я.

— Так ты в деле? — С надеждой взглянул на меня Принц.

— С чего бы? — Фыркнул я. — Зачем мне менять одну кабалу на другую? Я так и так погрязну во всём этом уродском дерьме, от которого потом вовек не отмыться. У меня нет никакого желания связываться ни с Компанией, ни с МАС.

— Мне понятны твои сомнения, однако не забывай об одной маленькой детали: Компании плевать на желания кого-то, кроме их «топ-менеджеров». Так или иначе, но они до тебя доберутся и либо убьют, либо подомнут под себя. С ними невозможно договориться на иных условиях, кроме тех, что они выдвигают сами. И бороться с ними, не имея надёжного тыла и поддержки организации, как минимум не уступающей им в ресурсах, всё равно, что мочиться против ветра. Я предлагаю тебе помощь такой организации, возможность выбраться из всего этого дерьма, как минимум, без потерь! Если ты сумеешь выведать у них хоть что-нибудь, Ассоциация предоставит тебе любую возможную защиту! Мы можем вывезти тебя в другую страну, обеспечив всем необходимым, можем изменить тебе имя и лицо! Никто и никогда тебя не найдёт! И ты никогда более не будешь нуждаться в деньгах!

— Щедрое предложение, — покачал головой я, — вот только… Безликому новое лицо ни к чему.

— Если ты нам поможешь, мы дадим тебе всё, что пожелаешь, — заверил меня Дэн.

— На данный момент я желаю только одного: чтобы вы поискали какого-нибудь другого лошка для своих разводов, — этот разговор уже порядком меня утомил.

— Не принимай поспешных решений, Безликий, это может дорого тебе обойтись, — если он попытается шантажировать меня моей реальной личностью, эта бронированная коробка его не спасёт. — А то, когда прижмёт, ты рискуешь остаться и вовсе без союзников. Посмотри сюда.

Когда он достал из кармана мятого пиджака свой смартфон, я невольно напрягся, ожидая увидеть там свою фотографию без иллюзии, или что-то вроде того. Однако, когда он развернул его экраном ко мне, там был лишь чей-то телефонный номер.

— Этот контакт станет твоим спасением, когда Компания всё же явится за тобой, так что хорошенько его запомни.

— Уже забыл, — эффектно взмахнув плащом, я развернулся и двинулся к выходу.

— Твоё упрямство меня…

Не знаю уж, что Принц хотел мне напоследок сказать, ибо его весьма грубым способом оборвали, уронив на пол. Да что там, из-за внезапно начавшейся тряски я и сам едва устоял на ногах. Если бы не приглушённый звук каких-то ударов, от которых содрогался весь купол Переговорной, я бы подумал, что началось землетрясение. Затем долбёжка стала более отчётливой, но только лишь по тому, что били уже непосредственно по нашей позиции, отчего земля под ногами зашаталась с новой силой, стекло, разделяющее меня с Принцем, пошло мелкими трещинами, а где-то под потолком что-то подозрительно заскрипело. Окинуть окружающее пространство за пределами толстых стен переговорной Магическим зрением оказалось невозможно, хоть и очень хотелось оценить обстановку снаружи, прежде чем вылезать из-под защиты.

— Какого чёрта здесь твориться?! — Ошалело выкрикнул Дэниэл, поднимаясь на ноги, когда болтанка вроде как закончилась.

— Сейчас посмотрим, — сказал я, возвращаясь к входному шлюзу.

И посмотреть, как выяснилось буквально через несколько секунд, было на что. И без того битый асфальт оказался буквально изрыт воронками от взрывов, а рялом коптили едким чёрным дымом развороченные остовы машин. Да уж, здесь будто артиллерией отработали — всё пространство вокруг переговорной перепахано, а сама она… смотрелась на удивление целой. Разве что почернела, покрывшись копотью, но удар выдержала стойко, чем бы по ней не били.

— Прячься внутрь, придурок, он на новый круг пошёл!

Обернувшись через плечо, я увидел живых и даже вполне себе здоровых «профессионалов» во главе с Посредником, что сгрудились под защитным куполом, созданным сверхспособностью одного из них. Уточнять, о чём мне кричали не было смысла, я уже заметил в небе чёрную точку, что стремительно к нам приближалась.

— Фак, это ганшип! — Воскликнул выбравшийся следом за мной Принц, впрочем, тут же юркнув обратно.

Не знаю уж, что он имел ввиду под словом «ганшип», но надвигалось на нас какое-то подобие вертолёта, разве что на репульсорном ходу, увешанное пусковыми установками и утыканное угрожающе торчащими в разные стороны стволами пушек. Вместо того, чтобы последовать примеру сверха-детектива, я Поступью взмыл ввысь и помчался навстречу этой штуке, материализовав Астральный клинок.