Героями не рождаются 2 (СИ)

В острословии сравниться со своим напарником он не мог, и знал, что если они продолжат, то в итоге всё сведётся к извечному «сам дурак!» в ответ на колкие замечания собеседника. Но хуже всего были его снисходительные взгляды, как бы говорящие «чего ещё от этого убогого ждать?», которые бесили куда сильнее любых слов. И ведь не вмажешь же! Мало того, что Ипкас, каким бы дохляком не казался, ответить мог вполне серьёзно, да так, что костей после этого не соберёшь. Ко всему прочему, ещё и шеф назначил главным именно его и очень сильно надеялся, что задание будет выполнено в лучшем виде. А шефа лучше не злить.

— Ты бы вместо того, чтобы ныть и жаловаться, нормально следил за дорогой, — ответил ему Касицкий. — Один раз ты уже провалился, сейчас — последняя попытка и другой уже не будет. Нас и без того ищут, нам не нужна ещё и Ассоциация на хвосте. Если мы облажаемся, шефу придётся серьёзно пересмотреть ближайшие планы.

— Да знаю я! — Не будучи морально готовым к тому, что его снова начнёт отчитывать этот занудный сопляк, Павел поспешил прервать его на полуслове.

— Раз знаешь, то не занимайся ерундой и продолжай наблюдение! — Отрезал Ипкас, как он уже совершенно точно решил называть этого надменного очкарика, просто чтобы его позлить.

И, вполне возможно, что это прозвище подхватят другие, после чего оно так и прилипнет к своему владельцу. Отличная месть за столь явное пренебрежение и постоянные победы в словесных баталиях! Впрочем, Павел не учёл, что это работает в обе стороны, и при подобном исходе у него есть немалый шанс и самому превратиться в Кренделя, если не в кого похуже, в конце концов на отсутствие воображения Касицкий никогда не жаловался.

— Взгляни, он? — Спустя примерно полчаса, проведённых в унылом молчании, спросил Ипкас, привлекая его внимание к неторопливо бредущему по тротуару пешеходу.

— Вроде бы он, — лениво пожал плечами Павел, окинув взглядом предполагаемую цель.

— Так «вроде», или «он»? — Раздражённо продолжил допытываться Касицкий. — Давай, напряги свою единственную извилину, у нас нет права на ошибку!

— Да откуда ж я знаю?! — Вспылил человек в дождевике. — Он же тогда в маске был! Как, по-твоему, я должен его узнать?

— По осанке, походке, движениям, наконец, — решил проявить терпение Ипкас. — Разве не ты столько хвастался своим военным прошлым? Ну, давай, покажи, чему вас там обучили?

Павел выругался, правда — про себя. Иногда он и впрямь любил прихвастнуть своими мытарствами в доблестных рядах Советской Армии, и потрясти немногочисленными наградами, ни одна из которых, впрочем, не была выдана за мужество, доблесть, отвагу и прочие связанные с военным делом добродетели. И вот теперь подобная привычка уже в который раз сыграла с ним злую шутку.

— Пойдём, поближе глянем, — предложил он.

— Чтобы окончательно спугнуть? — Хмыкнул Ипкас. — Отсюда смотри.

Было уже темновато, да и привлёкший их внимание парень носил кепку, тень от которой частично прикрыла его лицо, так что разглядеть его не представлялось возможным. Тем не менее, потенциальный Крендель честно попытался. В конце концов, это действительно был его прокол — он переоценил себя и свои силы и недооценил Героев Ассоциации. Ранее он сам ни с кем подобным не сталкивался, однако был завсегдатаем форумов, участники которых были о Героях, в том числе и с Эмблемами, весьма невысокого мнения. Так что его вполне можно считать жертвой навязанного диванными аналитиками стереотипа. Во всяком случае, свою неудачу он объяснял именно так.

К тому же, всё испортило так не вовремя прибывшее подкрепление, возможность появления которого он, в принципе, не учитывал. Опять же — по вине форумных пустозвонов, утверждавших, что среди Героев Ассоциации и в помине нет того единства, о котором постоянно трубят по телеку. Дескать, они за рейтинги друг дружку удавить готовы, а уж чтобы вызвать подмогу — это вообще нонсенс.

Однако же, совсем провальной его миссию назвать было нельзя, ибо на его костях осталась кровь нужного шефу сверха, и он вовремя додумался её сохранить. Дальнейшее оказалось делом техники. К которому его, впрочем, и на пушечный выстрел не подпустили. Как Ипкас коротко рассказал во время брифинга, им удалось выделить образец ДНК, сравнить его с какими-то медицинскими базами данных — в подробности относительно доступа к подобным вещам он не вникал, однако звучало это очень круто и солидно — выведать настоящее имя скрывающегося за геройской маской сверха, а потом, через соцсети пробить и всё остальное.

— Нет, точно не скажу, — покачал головой он, надеясь, что в движениях прохожего будут проскальзывать последствия недавних побоев. — Я его, конечно, неплохо отделал, но времени прошло прилично, да и свои наверняка подлечили.

— С этого ракурса и при таком освещении совпадение с найденными в сети фотографиями — семьдесят девять процентов, — поправив свои, как оказалось, совсем не простые очки, сообщил Касицкий. — Это он, надо брать!

— Если ты сразу так мог, то чего тогда до меня докопался? — Возмутился неудачливый похититель сверхов.