Героями не рождаются

- Это было бы безопаснее всего, но сомневаюсь, что ты на это согласишься. Поэтому, просто убери своих друзей подальше от толпы, замани их на футбольное поле за школой, там мы попытаемся сдержать их до прибытия Героев Ассоциации.

- А если я откажусь? - Подпольщик, пусть и бывший, не мог не попробовать отмазаться от столь сомнительной чести, как стать наживкой.

- Ты и сам понимаешь - все узнают, кто ты на самом деле, чем славен и в чём виноват. Фениксы, ограбление банка. С нами учится настоящая знаменитость! Ну, так что?

- Если я выйду, то всё равно все узнают!

- А твои силы на что?

- В любом случае, МАС...

- МАС - меньшая из твоих проблем. К тому же, с Ассоциацией вполне можно договориться, если правильно себя повести. Думай быстрее, сейчас твои пойдут на выход!

- Я согласен, - обречённо выдохнул Игнат, - но ты за меня впишешься перед своим масовским начальством!

- Если будет за что вписываться!

Баталов кивнул, после чего, почувствовав, что чужая хватка пропала, потёр шею ладонью и с решительным видом отправился к выходу, пока тот не успели заполонить его деловито собирающиеся одноклассники. Из дверей вышла уже дымная фигура, заставившая сотрудников школы отшатнуться от этого... непонятно чего.

- Так-так... - медленно, каким-то непривычно сиплым, шелестящим голосом заговорил дымный человек, оглядев собравшихся. - Какие люди! С чем пожаловали?

Большинство школьников и учителей смотрели на это явление, буквально вытаращив глаза и затаив дыхание.

- Похоже, у тебя всё-таки есть яйца, Чад, - уверен, Фрик сейчас злобно ощерился под своей маской. - Либо нет мозгов! Пакуй его, Летяга!

"Космонавтка" вскинула свою трубу в сторону Баталова и нажала на спусковой крючок, после чего эта штука взвыла, как пылесос, и человекоподобный дым, несмотря на яростное сопротивление, начал медленно втягиваться внутрь неё. Впрочем, долго это непотребство не продлилось, ибо подвешенная за спину девушки стеклянная колба разлетелась вдребезги, осыпавшись осколками и выпустив на волю часть успевшего заполнить её чёрного дыма. Уверен, многие просто не поняли, что произошло, но мне была отлично видна активация способности прямо посреди собравшихся. И если знать, что искать, можно без проблем найти небольшой, но чрезвычайно острый кристаллик среди осколков колбы. Я просил Аньку прикрыть нас, и она не подвела, очень удачно подгадав момент, чтобы никто не обратил на неё внимания.

- Следовало сказать это раньше, но я больше не желаю иметь хоть что-то общее с неудачниками и дегродами вроде вас! - Нагло заявил Баталов, после чего, показав вполне различимый в подобной форме, но не вполне приличный жест, тут же направился к оговоренной нами позиции.

- Не уйдёшь! - Взревел поддавшийся на провокацию Фрик, кинувшись следом.

Похоже, Игнат отлично знал, как именно лучше всего можно вывести своего бывшего подельника из себя, чем и воспользовался.

- Фрик, стой, он только этого и добива... - попыталась остановить его Летяга, но не успела договорить, грузно осев на школьный порог, не в силах шевельнуть и пальцем.

Что? Меня тоже не стоит сбрасывать со счетов, так что знакомство моего Астрального Клинка с её Брешью Слабости успешно состоялось и даже её "скафандр" не смог этому помешать. Всё же сверхи, чей мозг устроен так, что в состоянии генерировать идеи и конструкции самого разного предназначения, всегда являлись той ещё головной болью. В самых запущенных случаях - слишком опасные, чтобы жить, но слишком ценные, чтобы умереть. Если была возможность, подобных личностей Ассоциация с удовольствием прибирала к рукам, заставляя трудиться на благо человечества в эдаких "шарагах", где даже лишний чих может быть истолкован превратно и привести... к не самым приятным для чихателя последствием. Да уж, полезно иметь связи в МАС, много нового узнаёшь, что вроде бы и секретом не является, но и на публику не выносится.

Исключив из уравнения такой непредсказуемый фактор, как сверх-технарь, я поспешил к основному месту действия и застал на футбольном поле прелюбопытнейшую картину - как бегущий за чёрной тучкой клоун, не замечающий ничего вокруг, натыкается на вставшую у него на пути кристальную глыбу.

Да, этот двухметровый антропоморфный кусок кристалла без чётко выраженных форм, даже несколько нелепый в своей карикатурности, тем не менее, вполне внушал монументальностью и непоколебимостью. Этот доспех не имел нормальных перчаток с пальцами, руки оканчивались эдакими утолщёнными культями, которыми невозможно что-либо ухватить, но вот вдарить - всегда пожалуйста! Именно это Кварц и проделал, стоило подпольщику оказаться в пределах досягаемости. И будь он хоть немного быстрее, возможно даже попал бы, а так - Фрик успел отпрыгнуть в сторону, и одновременно с этим из земли под ногами Артёма вырвались каменные шипы... раскрошившиеся об его броню.

- Успел найти себе новых друзей, Чад? - Сорвав с лица явно непривычную и оттого мешающую говорить маску, оскалился подпольщик.