Героями не рождаются

Видимо Постановщик воспринял мои предупреждения достаточно серьёзно, раз уж отправил кого-то на доразведку в указанное нами место. Продемонстрированные следующим днём на сходке фотографии с тварями в загонах и ходящими меж ними неизвестными, скрывающими лица под глубокими капюшонами чёрных балахонов, были тому подтверждением. Ну и, конечно, не обошлось без рекомендаций не лезть в это место и не связываться с балахонщиками при случайном столкновении. О том, как было воспринято наше предупреждение МАС и компетентными органами, мы могли лишь гадать, ибо никаких официальных заявлений так и не прозвучало, а ведь Тёмка старательно мониторил данный вопрос и подобного пропустить не мог.

***

Всё пошло не так с самого начала. Серая хмарь застилала пустынные улицы, превращая и без того безрадостные пейзажи Зоны в воистину унылое зрелище. Вокруг царила неестественная тишина, а количество монстров, что обычно кучковались практически повсюду, стоило только сойти с главных улиц, заметно уменьшилось, будто твари расползлись по своим норам. Ну, либо мигрировали куда-то, что было бы совсем уж странно, на моей памяти ничего подобного не случалось, пусть меня и трудно назвать "старожилом" этих мест.

- Пустовато тут как-то, не нравится мне это, - обратился я к напарникам.

- Изверги на каждом шагу - плохо, разбрелись куда-то - тоже плохо, - покачала головой Анька. - Нам и тех, что остались, вполне хватит.

- Вообще-то, - произнёс Артём, водя объективом камеры из стороны в сторону, - это действительно немного необычно. У Извергов тут давно собственная экосистема сформировалась со своими ареалами обитания. Надо же им что-то жрать, когда Героев на горизонте не предвидится, вот они и жрут друг друга. Иначе бы сами с голодухи передохли. А так - естественную убыль и не замечает никто.

- И к чему ты клонишь? - Спросила у него сестра.

- Ни к чему, я в таком же недоумении, что и Ветролов, - пожал плечами Кварц, после чего развернулся ко мне: - Что сам-то думаешь?

- Уходим отсюда, - произнёс я и быстрым шагом двинулся назад, в сторону оцепления.

- Эй, ты куда? - Воскликнула Яшма, когда близнецы меня нагнали.

- Передатчик не может поймать ни одной волны, - ответил я, - сплошные помехи.

Решил проверить доступные в зоне частоты, пока Тёмка проводил для сестры ликбез, и результат этой проверки меня насторожил. В голову лезли мысли одна мрачнее другой. Либо кто-то сознательно глушит сигналы, и этот кто-то должен обладать достаточными для этого полномочиями, а значит это или армия, или МАС. Либо же... имеет место быть некая аномалия или что-то типа того, но в Магическом Зрении точно такое же подозрительное затишье. И любой из этих вариантов мне категорически не нравится.

- Можете считать меня паникёром и перестраховщиком, но сегодня нам тут не место.

- Но мы ведь типа... как бы... Герои, разве нет? - обратилась ко мне Анька. - Разве мы не должны разобраться в происходящем, а не бежать от чего-то... непонятно чего?

- Завтра воскресенье, посетим собрание Общества, вот там и разберёмся, - предложил я.

- Боишься? - тут же поддела меня подруга, от чего я на ходу повернулся к ней. - Чуть что сразу в кусты?

- Да, - признал я. - Бояться непонятного - естественно для человека. Так же как и бояться за свою жизнь и жизнь дорогих тебе людей. Можно малодушно называть это осторожностью, либо благоразумием, но в основе всего лежит страх.

- А мне не страшно! - С вызовом взглянув на меня, произнесла Анька.

Её упрямство, порой, проявляется в самый неподходящий момент. Вот что ей стоило завести разговор, после того как мы выбрались из Зоны и, желательно, хотя бы спустились в метро?

- Это от непонимания, - подавив желание терпеливо вздохнуть, что наверняка ещё сильнее раззадорило бы подругу, ответил я. - Непонимания того, чего ты можешь лишиться. Или - кого.

Не часто я баловал близнецов подобными разговорами. Ещё реже - признаниями в собственных страхах. Когда мы были мелкими, меня не редко можно было взять подобным образом на слабо. Не как какого-нибудь Марти Макфлая, конечно, но прецеденты были. Сейчас же... я просто-напросто повзрослел. Даже не учитывая память предыдущих жизней.

- Идёмте уже! - Поторопил немного выбитых из колеи близнецов я, поспешив дальше.

Услышав их шаги за своей спиной, я улыбнулся под маской - иногда следует кого-то хорошенько... загрузить, чтобы заставить бодрее шевелить булками.

- Мне кажется, - задумчиво проговорил Артём, как только перелез через прореху в ограде, - или ты использовал на нас нашу же фишку?

- Точно! - Согласилась с ним сестра. - Кажется, мы на кого-то плохо влияем.

- Прочувствуйте мою боль, - усмехнулся я, после чего резко посерьёзнел. - Ладно, не до шуток сейчас. Двигаем дальше.