Героями не рождаются 3. Том I

– Вот именно, капля в море! – Дэниэл достал из-за пазухи небольшой блокнот, начеркал в нём что-то авторучкой, после чего вырвал страничку и протянул её мне: – Ладно, не буду тебя более задерживать, а то наш новый друг успеет проснуться. Пошли всё, чем ты готов с нами поделиться, на этот адрес. Кстати, хорошо, что ты всё же запомнил номер, мне кажется, он тебе ещё пригодится.

– Знаешь, как ещё у нас говорят? Когда кажется, креститься надо, – ответил я, сходя по опущенному Джейн трапу.

Оставив после себя тысячи взметнувшихся в воздух и теперь хаотично танцующих снежинок, искрящихся в свете освещающих Площадь прожекторов, джетвинг медленно и величественно набирал высоту. Его чёрный корпус был отлично заметен на фоне белёсого неба. Да, мы копались под землёй довольно долго, сейчас уже было около полуночи, но при таком освещении, отражающимся от снега, небеса выглядели так, словно на дворе сумерки. Глянув на переданный мне лист, я убрал его в Карман.

* * *

– Так, а вот сюда отправь кадры, где засветились Уроды, – после того, как мы с Виртом обсудили, что войдёт в основной ролик, а чего лучше никому не показывать, я положил перед ним чуть помятый блокнотный листок.

– И чей это адрес? – Поинтересовался он, посмотрев, что там написано.

– Одного делового товарища из Ассоциации, – я выразительно взглянул в лицо друга, – ты понял, о ком я, так что поаккуратнее с этим. Не хотелось бы, чтобы нас вычислили.

– Не учи учёного, – фыркнул Вирт, – я без соответствующих мер предосторожности даже по сайтам с… – он запнулся, – кхм… даже в соцсетях не зависаю!

– Очень предусмотрительно с твоей стороны, – я сделал вид, что не заметил его оговорки.

– Зато понятно, чего ты такой загруженный, он снова тебе мозг компостировал.

– Типа того, – рассеянно ответил я.

– И что? – Вирт отвлёкся от экранов и взглянул на меня. – Только не говори, что ты на это повёлся. Даже любому дауну будет ясно, что он хочет выехать на Диком-одиночке, выжать его по максимуму, а потом забрать всю славу себе. На Западе это обычная практика – менеджер среднего звена, который эксплуатирует талантливого подчинённого за которым никто не стоит, присваивая его достижения себе и продвигаясь по карьерной лестнице. Вот также и тут. Не ведись, короче.

– И в мыслях не было, меня беспокоит другое…

– Что именно?

– Не важно, – отмахнулся я, – давай лучше ещё раз пройдёмся по фрагментам, не хочу показывать ничего лишнего.

– Драка с Исчадием была не лишней! – В который раз возмутился Вирт.

– Нельзя демонстрировать широкой публике свой коронный приём, – да уж, Испепеление лучше держать при себе, оно куда эффективнее, когда противник его не ждёт. – Кстати, чуть не забыл, в бою с Маткой его тоже надо вырезать!

– Что же тогда останется?! – Простонал Вирт так, словно я ему почку вырезать собираюсь.

– Да там ещё много интересного!

* * *

Принц улетел, и даже вернуться не обещал, однако же его слова крепко засели у меня в голове. Не о том, чтобы всерьёз задуматься о карьере Героя под прикрытием, вовсе нет. Куда сильнее меня беспокоило его предостережение относительно подставы от дельцов. Эти подозрения бурлили во мне, ещё когда мы с Чеширом брели по подземелью обратно, и виновник случившегося на первый взгляд был совершенно очевиден.

Посредник. Именно его человек передал мне записку, из-за которой я в итоге и последовал за диггером. А ещё он и ранее подставлял своих клиентов, иначе я свой первый разговор с Принцем в качестве Безликого назвать не могу. Хотя… тогда за нашу встречу платил Дэниэл, и это он скорее считался клиентом… Но что, если теперь Посреднику за то же самое заплатила Компания, и он расстарался, чтобы предоставить меня им на блюдечке? Пусть сегодня всё пошло немного не по плану, но тогда ничего не мешает ему попытаться снова!

Единственное, что смущало меня в собственных выводах – определить конкретного виновника удалось слишком уж легко. Конечно, жизнь – не детективный роман, где злодеи проворачивают хитровывернутые многоходовочки, чтобы замести следы своего участия в преступлении, но вдруг так оно и есть? Возможно, его захотел подставить собственный охранник? Либо же та записка вовсе не от Посредника, ауры-то на ней не было, всё же это не тот предмет, который ты будешь носить с собой достаточно долго, чтобы на нём остался отпечаток. В общем, непонятно…

Несмотря на то, что было уже очень поздно, я решил всё же попытаться разгадать эту загадку, что называется, по горячим следам. Первым делом вернулся в бар, где забрал пакет, набитый наличностью. Не знаю у кого как, а мне Валет выплатил всю оговоренную сумму сразу после дела, как мы с ним и договаривались. После этого я покинул Площадь и ещё пару улиц двигался дворами, едва не нарвавшись на объезжающий закоулки патрульный бронемобиль, и только после этого скрылся под Пологом, скинул гонорар в Карман и Поступью поспешил обратно.