Героями не рождаются 3. Том III (СИ)

– Что, Дровыч, по морепродуктам соскучился? – Хохотнул Герой в жёлтом комбезе и маске в виде зубастого смайлика. – Я с тобой схожу, проконтролирую, а то в одно жало осьминожку сожрёшь, нам ничего не останется!

– Тогда новый план, Стебанатор, ты пойдёшь первым, и если оно само тебя сожрёт, то просто сдохнет от несварения.

Дровосек подхватил свою секиру, отворил боковую дверь и выбрался наружу. Следом за ним потянулись и остальные Герои, которым уже осточертела теснота десантного отделения, да и просто не терпелось подраться. Помимо военных внутри остались лишь Принц с охранницей, да Корешок, подозрительно притихший после своей коронной атаки.

– Если что, ты уже засвечен и можешь больше не таиться, – на всякий случай напомнил ему Дэниэл.

– У меня перекур, – Корешок продемонстрировал очередную сигарету, засунутую за ухо, после чего устроился поудобнее, умостив обутые в белые кеды ноги на освободившееся противоположное сидение и надвинув кепку на глаза, – так что не кантовать!

«Похоже он вымотался куда сильнее, чем хотел показать перед толпой Героев, – сделал вывод Принц, – надеюсь он успеет отдохнуть до того, как его сила вновь нам понадобится».

Раздавшиеся снаружи вопли разбили его надежды вдребезги. Развернувшись к щели, он увидел, как казавшееся безжизненным щупальце схватило неосторожно приблизившегося к нему Стебанатора поперёк туловища, подняв того в воздух. Впрочем, помощь подоспела моментально, и удар крафтовой секирой отрезал от него часть, и не перестававший всё это время вопить Герой в жёлтом, плюхнулся наземь, пытаясь высвободиться из ослабшей хватки. Но сейчас Принцу не было до него никакого дела, потому как всё его внимание оказалось сосредоточено на обрубке, который раздвоился и из него выросли уже два полноценных щупальца.

– Чё за кипишь? – Указательным пальцем приподняв край кепки, поинтересовался Корешок.

– Кажется, там – Гидра! – В момент пересохшими губами выдавил из себя Дэниэл.

***

Когда я прибыл, веселье было в самом разгаре. В осушенном канале реки горел огромный костёр, за которым бывшие до этого с Принцем Герои прыгали вокруг огромного аморфного тела, состоящего из сплошных щупалец. Эта тварь была мне не знакома, но с высоты напоминала ожившую кучу этого самого, решившую отомстить жалким человечкам за все те сливы, которым они подвергают его младших собратьев. Многочисленные отростки то и дело норовили кого-нибудь цапнуть, и, если бы не вновь впрягшийся за всех пузыредув, кто-то точно бы отхватил страстных объятий.

На левом от меня берегу резвился мой старый знакомый, благодаря которому я обрёл в этом мире первую славу. Впрочем, этот Дьявол выглядел так, словно сожрал того, которому я «засадил» – настолько он оказался огромен и яростен. По его мощным витым рогам то и дело пробегали всполохи пламени, а бордовая шкура была столь крепка, что отлично держала подавляющее большинство способностей. Парочка отлично знакомых мне кристальных стрел торчала у него под ключицей и не вызывала у твари заметных неудобств.

Действовал Дьявол на удивление осмысленно, а не кидался на всех подряд, как прошлый. Он не чурался сократить дистанцию с одними сверхами, прикрываясь ими от атак других, да и в целом довольно толково маневрировал по полю боя. Вот по нему прошёлся сотканный из фиолетового пламени огненный хлыст, но не причинил ему никакого вреда. Похоже поговорка про «клин клином» в данном случае не работает. Огненный шар Изверга чуть ли не в упор пришёлся по Ави, и мгновение спустя его серебристую фигуру поглотил вспухший вокруг него огненный цветок. Но вот внутри него сверкнула фиолетовая вспышка, явив целого и невредимого Адамантового Витязя. Похоже, эти двое друг друга стоят.

На противоположном берегу масовцев развлекал уже совсем другой монстр. Более всего он походил на кентавра, разве что задница у него была не лошадиная, а как у какого-нибудь хищного зверя. Мощные когтистые лапы, прочная серая шкура с костяными наростами. Костяной хребет переходил в подвижный костяной хвост, заканчивающийся не менее костяным жалом. А венчало всё это четырёхрукое туловище с маленькой головой практически без шеи, но зато с внушительными бивнями. А ещё оно выдувало из себя подозрительные сизые облака дыма, от контакта с которыми начинал рассыхаться и трескаться асфальт, а металл моментально покрывался ржавчиной.

Это нечто мне даже в каталогах никогда не попадалось, видимо Компания выпустила самых редких и самых свирепых зверушек из своей коллекции. Причём ни у одного из Извергов я не заметил в головах имплантов, как не присматривался. Собственно, у переплетения щупалец я даже головы не нашёл. Тем не менее, даже без контроля извне, эта троица тварей довольно бодро гоняла Героев.