Героями не рождаются 3. Том III (СИ)

Двигался мутант неторопливо, спрятав руки в карманы. Ноги же его отлично прикрывали полы дождевика. В общем, он старался держаться так, словно ему нечего опасаться, и этот расчёт работал в полной мере. Стоящие на перекрёстках постовые не особо выделяли его среди остальных пешеходов, а патрульные даже затормозить не удосуживались. Способствовало этому ещё и то, что Урод мастерски лавировал между прохожими, постоянно находясь недалеко от какой-нибудь компании, к которой его можно было бы причислить. Переть вот так, в открытую, для него куда безопаснее, чем если бы он выбирал безлюдные закоулки, где был далеко не нулевой шанс нарваться на дрона или какой-нибудь замаскированный сканер.

Шёл Гремлин довольно долго, пешком выбравшись из спального района, где проживали почти все Мистики, в соседний. Здесь встречалось уже куда больше офисов и предприятий. Во время пути он практически не оглядывался и никаким другим образом не показывал, что заметил слежку. Много раз мне доводилось слышать, что некоторые способны ощущать направленный на них взгляд, так что на всякий случай я даже таращиться старался поменьше. Мне вполне хватало задаваемого сиянием узора направления. Опыт, когда я гонял Ищейку чуть ли не по всему городу, оказался весьма полезен. Вот уж кто точно знал, что где-то там за ней движется преследователь, однако мне всё же удалось не потерять её след в лабиринте улиц. Впрочем, тогда стоило сказать спасибо моей предусмотрительности и щедро рассыпанным маячкам.

В какой-то момент он прибавил шаг, но вряд ли потому, что меня заметил. Будь так, он бы сразу перешёл на бег. Скорее всего таким образом выражается его нетерпение, а значит — его цель уже близко. И впрямь, вскоре он свернул в узенький переулок, но не дошёл до его конца, а, предварительно оглядевшись, ловко перемахнул через забор, ведущий во двор какого-то предприятия, занимавшего длинный кирпичный цех. Оказавшись внутри, он затаился за нагромождением ящиков, до которых не доходил свет фонарей. Убедившись, что поблизости никого нет, он осторожно, не рискуя выходить на освещённое пространство, двинулся дальше.

Неужели где-то рядом есть неизвестный мне вход на нижний уровень? В конце концов, я не питаю иллюзий относительно того, что карта, которую смог выудить у диггеров Вирт, обозначала все спуски. Всё-таки она была рассчитана на новичков, а у «старичков» наверняка найдутся собственные не засвеченные «калитки». Учитывая, что Гремлин провёл под землёй довольно много времени, его можно считать диггером со стажем. Может он даже нашёл никому не известный лаз на поверхность. Или сам его прорыл. В любом случае, стоит ему оказаться на своей территории, и преследовать его дальше незаметно станет уже невозможно, а значит пора переходить к активным действиям.

Место здесь относительно удачное, из людей только пара охранников цеха, что заперлись в караулке. Дроны, стоило народу разойтись по домам, раскинулись более широкой сетью, а часть из них наверняка улетела на подзарядку. В общем, работать можно, но спокойнее всего будет сделать это уже внизу, когда Гремлин расслабится и наверняка не будет ожидать нападения. Вот он подобрался вплотную к стене цеха и наклонился к длинному окну на уровне земли, которое прикрывала решётка. Просунув руку между прутьями, он без особого труда открыл раму, стащил с себя дождевик и закинул его внутрь, после чего… юркнул внутрь, ужом протиснувшись между прутьями.

Вот ведь! Неужели вход в подземелье находится внутри здания! Я уже видел такое на Площади, так что подобный вариант исключать нельзя. Но это несколько осложняет мне задачу: стоит немного промедлить, и я рискую потерять его в переплетениях ходов, а если поспешить – завяжется драка прямо внутри цеха и охранники поднимут тревогу, на которую моментально слетятся все, кому не лень. Ладно, чего у меня точно нет, так это времени на раздумья, нужно действовать прямо сейчас! Применив бестелесность, я метнулся следом, надеясь, что такая форма если не поможет избежать обнаружения совсем, то хотя бы его отсрочит. Сейчас моё Астральное тело достаточно развито, чтобы несколько минут подряд удерживать меня в подобном состоянии. Надеюсь, этого хватит, чтобы подловить поганца.

Бесплотным призраком я проник внутрь, тут же услышав скрип не смазанных петель, задавший мне направление. На потоках энергий я пролетел по тёмному коридору направо, обнаружив решётку преграждавшую вход на ведущую вниз лестницу. Пройдя сквозь неё, двинулся дальше. Стоявшая в подвале кромешная тьма не слишком сильно помешала мне обозреть внушительное заваленное всяким хламом пространство, куда кроме одного Урода никто давно не спускался, однако же самого его видно не было.