Героями не рождаются 3. Том III (СИ)

– Вероятно очередной фрилансер, – пожал плечами Валет. – Энтузиастов-любителей, мнящих себя крутыми хакерами, у нас хватает, вот только далеко не каждый, как ты правильно заметил, имеет нужные связи и возможности. А услуги таких специалистов Бурбону точно были не по карману. Он вообще не любитель лишний раз тратиться на своих людей. Был.

– Да, я заметил, – сухо согласился я и поднялся на ноги. Похоже, ничего интересного мне Валет больше не расскажет, да и я уже сказал ему всё, что собирался, а значит, пора и честь знать. – Ну, раз с этим разобрались, я, пожалуй, пойду.

– Погоди, я правильно понимаю, что ты собрался и дальше раскручивать это дело? – Я выразительно промолчал. – Ты не думай, Площадь не собирается лезть в твои дела, но нам и самим не нравится, что кто-то подставляет наших людей…

– По-моему, термин «подстава» не совсем верен, – перебил его я. – Твоего товарища не вводили в заблуждение, а лишь предоставили возможность. Воспользоваться ей, или нет, он решал сам.

– Да-да, конечно, ты прав, как же иначе? – Вскочив следом, зачастил Валет. – Но я не хочу, чтобы другие последовали его примеру, так что это в наших общих интересах.

– Что «это»?

– Выявить и покарать ублюдка с кучей сомнительных знакомств! От нас даже особого взаимодействия не потребуется, кроме как обмениваться найденной информацией! Знаешь же, как это бывает? Ты узнаешь что-то одно, нам станет известно нечто другое, но лишь объединив эти знания воедино мы сможем правильно собрать эту головоломку! Ну так как?

– Я подумаю.

***

– И что, собираешься делиться с ними тем, что нароешь? – Полюбопытствовала Анька.

– Чтобы чем-то делиться, сперва нужно это что-то нарыть. В любом случае, я дождусь первого шага от них. Посмотрим, насколько Валет на самом деле готов сотрудничать.

– И что, у тебя даже зацепок нет?

– Ну, я решил озадачить этим Вирта. Возможно хакера наёмников сможет найти другой хакер. Не уверен, что это выведет нас на информатора, но как зацепка – вполне годится. К тому же, он наконец-то пересобрал свой рабочий комп и теперь ему неймётся.

– Он мне показался очень… увлекающимся человеком, – обтекаемо выразила свои впечатления от знакомства с Виртом, когда тот гостил у нас после разгрома подвала, Анька.

Со стороны их первая встреча выглядела очень забавно: Вирт со страстью ярого фаната выражал своё восхищение Героиней Яшмой, впрочем, благоразумно не переходя границ, когда мне пришлось бы набить ему за это морду, а Анна могла лишь оторопело на него пялиться, вживую выслушивая хвалебные оды в свою честь. Всё же похвала, написанная незнакомцем из интернета, воспринимается не настолько… близко к сердцу. Только вчера в баре я смог в полной мере прочувствовать это на собственной шкуре.

В конце же своей речи Вирт извинился за то, что передал статус модератора на её неофициальном сайте своему знакомому, но уверял, что он достойный человек и никогда не допустит появления там фанатского творчества неподобающего содержания. На этих словах Анька окончательно зависла, так что пришлось её перезагружать, отпаивая чаем. Но гостя она восприняла вполне благосклонно и даже подписала ему автограф. Ну а я, в свою очередь, не стал его палить с отфотошопленным откровенным плакатом со своей невестой, который какое-то время висел рядом с его рабочим местом. Вероятно, он убрал его из мужской солидарности, когда разгадал мой секрет. Во всяком случае, мне хочется в это верить.

– То есть, после Площади, ты ещё и к Вирту заглянул? – Уточнила Анна.

– Ага.

– И как он? Оправился? Ну… и вообще?

– Цветёт и пахнет, – хмыкнул я.

***

После пожара в подвале Вирта стало просторнее и светлее. Он уже не напоминал запасники какого-нибудь музея, теперь стеллажи с уцелевшими «экспонатами» грудились вдоль стен. Да и коллекция существенно сократилась, всё же большая её часть оказалась из пластика и расплавилась в огне, покрыв пол коркой, которую впоследствии пришлось раскалывать и отскребать. Зато у друга появилось свободное пространство для занятий. Причём не только медитациями, но и физических, ведь без более-менее крепкого тела даже простейшие фокусы могут обернуться против того, кто их использует. Какой толк от Барьера, если ты не способен устоять на ногах даже после слабенького толчка?

Когда я расписывал Вирту преимущества своей системы, необходимость развиваться в том числе и физически чуть было не отбила у него всё желание, однако альтернативу он в полной мере прочувствовал на себе, и напоминание о ней сделало своё дело, заставив его если и не выкладываться на полную, то хотя бы не забрасывать это дело. Всё же осознавать себя слабым ему категорически не понравилось.

Впрочем, я тоже не сидел всё это время сложа руки, и усваивал то, что оставил после себя Гофман. Чисто теоретически, конечно, и чтиво это оказалось на редкость увлекательным. Оно сулило начинающему демонологу бесконечное могущество и невероятные перспективы. Неудивительно, что Вирт повёлся на всю эту мишуру. Однако стоило окинуть его писанину более-менее опытным взглядом, и то тут, то там начинали проявляться подводные камни.