Героями не рождаются 3. Том III

Они замерли перед бронзовым изваянием, глядящим на них с высоты своего постамента. Справа протарахтел бронетранспортёр, позади которого двигался танк на репульсорном ходу. Гул его движков оказался куда громче, чем у джетвинга, и когда он проплывал мимо, мраморные плиты вибрировали под подошвами. Когда техника удалилась и шум стих, Ави протянул руку и несмело коснулся пальцев напарницы.

– Прошу, выслушай меня! – Произнёс он, всё же решившись. – Я…

– Не надо, Макс, – покачала головой Анна, высвободив кисть из его мягкой хватки. – Мы ведь с тобой уже говорили об этом, и я ясно дала понять, что не стоит рассматривать меня в качестве объекта для ухаживаний. В этом плане с тех пор ничего не изменилось.

– Изменилось, – покачал головой напарник, сцепив руки за спиной и отвернувшись. – Тогда я воспринял это скорее как вызов, чем отказ. Думал, что такая труднодоступная цель станет для меня… – он замялся, но всё же нашёл в себе силы продолжить как есть, без прикрас: – желанным призом, который потешит моё эго. Я хотел тобой обладать, как статусной вещью, понимаешь? Но это чувство давно прошло, его заменило другое.

Он решился повернуться обратно, но мог бы и не стараться, ведь сквозь непрозрачную поверхность визора разглядеть её лицо было невозможно.

– Это оказалось новое для меня чувство, никогда прежде его не испытывал, – эти слова он буквально выталкивал из себя. – И сейчас, я просто хочу сказать, что…

– Прошу, Макс, остановись, – Анна положила ладонь на грудную пластину брони напарника, – это ничего не изменит, только причинит боль нам обоим …

– Мне больно от того, что я вынужден держать это в себе, – печально усмехнулся Витязь. – Я…

На этот раз его прервала не напарница, а дрожь под ногами такой силы, что заставила его покачнуться и приподняться над землёй на репульсорах, чтобы не упасть. Яшма оказалась поустойчивее, сумев удержаться на ногах.

– Это ещё что?! – Успела воскликнуть она до того, как все вопросы отпали сами собой.

Из подземных переходов по обеим сторонам площади, одновременно служащих выходами из метро, начали выбираться на поверхность десятки Извергов. Намётанный глаз опытной Героини сходу определил, что вся эта зубасто-когтисто-рогатая масса состоит из тварей зелёного и жёлтого уровней, а рука уже натягивала тетиву выхваченного из-за спины лука, накладывая на неё тут же созданную кристальную стрелу. В следующее мгновение смертоносный подарочек отправился в скопление монстров, насквозь прошив сразу нескольких. А за ним ещё и ещё!

– Да чтоб вас! – Раздражённо выкрикнул Ави, сориентировавшись немногим позже напарницы.

Он взлетел на пару метров, и с его раскрытых ладоней сорвался поток фиолетового пламени, в который врезались первые ряды выбравшихся из-под земли тварей. Для Извергов низших категорий опасности он представлял непреодолимую преграду, так что, желая развить успех, Витязь поводил им из стороны в сторону, попытавшись покрыть как можно большую площадь. Визг издыхающих монстров ударил по ушам, а вонь горелой плоти уже закралась под щиток с визором.

Отдельным особям, впрочем, удавалось избежать печальной участи оказаться зажаренными, но таких ловкачей моментально находили кристальные стрелы Героини, которая заняла позицию на возвышении, забравшись на постамент к Александру Сергеевичу и частично укрывшись от жара за его бронзовым плащом. Когда Витязь притушил пламя, перед ним предстало выжженное чёрное пятно протяжённостью метров в пятнадцать, исходящее клубами пара в котором едва угадывались останки тварей.

– Вот почему нас сюда до этого не пускали, – выдохнула Яшма, увидев, что стало с парой фонарей, также попавших под раздачу.

– Надеюсь это новодел, – нервно дёрнул плечом Ави, глядя на две расплавленные загогулины, похожие на свечные огарки.

– Главное, памятник не расплавь! – Посоветовала Анька и, вскинув лук, выпустила одну за другой ещё пару стрел.

Возможно первую волну Витязь и накрыл, однако приотставшие твари уже рассеялись по площади, да и сзади вовсю звучала стрельба. Это могло означать только одно: подземные переходы со стороны Тверского бульвара также разродились подарочками.

– Это Витязь, – связавшись со штабом, заговорил напарник, – у нас контакт! Множественные цели преимущественно зелёного уровня, но жёлтые тоже есть!

– Направляем к вам ближайшие команды! – Ответ пришёл им обоим.

Без огненной преграды на своём пути Изверги моментально осмелели и уже стягивались к засевшей на памятнике девушке, на что Ави чертыхнулся и подлетел ближе.

– Давай ко мне! – Он вытянул в её сторону руки, а когда Яшма без колебаний прыгнула, поймал её в воздухе и, перехватив подмышками, тут же набрал высоту, даже не заметив, как рядом с его пяткой клацнула челюсть лишь самую малость не дотянувшегося Прыгуна.