Героями не рождаются 3. Том III

Вибриссы не причиняли тому никакого вреда, но сковывали в движениях и не давали добраться до твари, так что небольшая поддержка оказалась как нельзя кстати. Сконцентрировав силу вокруг кистей, он подскочил к сошедшемся в таком странном клинче противникам и несколькими прикосновениями освободил Кварца от пут. Навредить ему он не боялся, успев убедиться в способности кристаллов какое-то время противостоять его силе стирания. Оставшийся без своего основного оружия Кёрл тут же попробовал удрать, однако у наставника были на него совсем другие планы. Стремительным прыжком он упал поперёк спины успевшей развернуться твари, и сквозь её мучительный свист Ластик расслышал треск ломаемых костей. Впрочем, вскоре Изверг смолк – точный удар кристальным кастетом раскроил ему башку, разрезав и прочную чешую и черепную кость как бумагу.

– Так держать! – Поднявшись, кивнул ему Кварц. – Идём дальше!

А дальше всё слилось в сплошной калейдоскоп действий, и единственное, что он старался не упускать из виду, это антропоморфную кристаллическую фигуру, утратившую в последующих схватках остатки своего снаряжения, кроме разве что странного браслета на ноге, который как будто притягивал взгляд и казался неуловимо знакомым. Впрочем, если бы Ластик щёлкал клювом, его давно уже кто-нибудь понадкусал, несмотря на все старания Кварца и сражавшихся рядом сверхов. К примеру, теневые колья Кондрата, не раз и не два спасали ему жизнь, прошивая насквозь слишком близко подобравшихся Извергов. Сам лидер находился в гуще сражения, методично сокращая численность всё прущих и прущих тварей.

Вот только эта волна брала качеством, а не количеством, так что на каждую отдельную особь приходилось тратить значительно больше времени и усилий. Наставник в этой битве казался ледоколом, неумолимо идущим вперёд и преодолевающим любые препятствия. Двигаться в его кильватере было сравнительно безопасно, да и возможностей атаковать самому хватало с избытком. Где-то рядом бились и другие Герои, но Ластик не мог отвлекаться ещё и на то, чтобы за ними следить, хоть это и было невероятно интересно.

Разве что тени Кондрата постоянно мелькали то тут, то там. Казалось, будто он повсюду и контролирует всё поле боя. Но даже деяния лидера меркли с тем, что творил Корешок. Он вырвался вперёд всех и, стоя на краю обрыва, в одиночку удерживал значительную часть Извергов, попросту не давая тварям взобраться на поверхность. Хилый пинок мог снести голову с плеч даже серьёзной жёлтой особи вроде Слайсера, а бросаемые им мелкие камешки, которых под ногами имелось с избытком, прошивали нескольких врагов насквозь. Без него вся оборона могла захлебнуться в первые же секунды.

– Кажется, они отступают, – напряжённым голосом произнёс Кварц, когда вокруг них перестали мельтешить клыки, когти и жвала.

– Это же хорошо, – устало выдохнул Игорь, сев там, где стоял, и чуть приподняв визор, тыльной стороной ладони вытер пот со лба.

Несмотря на все усилия наставника, полностью избежать ранений ему не удалось, хотя эти ушибы и царапины даже ранениями называть было стыдно. Его куда сильнее беспокоил охвативший тело зуд из-за слишком интенсивного использования сверхспособностей.

– Не уверен, – мотнул головой Кварц, присев рядом. – На самом деле это очень похоже на то, что обычно происходит у нас в Победоградской Зоне, когда Извергов гонит вперёд страх перед тварью прорыва.

– Перед кем?

– Перед самой злобной хренью, которую только может исторгнуть наша Зона. Оранжевый уровень, короче, – «обнадёжил» его наставник. – И, если я хоть что-нибудь понимаю в Извергах, нам придётся ещё немного повоевать.

Его слова оказались пророческими. Снизу раздался грохот, после чего репульсорные танки перевели огонь куда-то в самый центр провала, что оказалось для них фатальным – выстрелившее из темноты щупальце схватило один из них за ствол, и резко дёрнуло в сторону, заставив машину впечататься в край обрыва, а затем упасть вниз. Экипаж второго танка, увидев столь скорую расправу над своими коллегами, предпочёл убраться из опасной зоны, и сделал это чертовски вовремя – второе щупальце разминулось с ним на считанные метры.

Тем не менее, огромная тварь не желала так просто отпускать добычу, и запустила ей в след нечто, когда-то бывшее военным бронемобилем, а ныне являлось лишь искорёженным куском металла. Чтобы избежать столкновения, водитель был вынужден резко уйти в сторону, однако в полной мере ему этого не удалось – снаряд задел их лишь краешком, но и этого оказалось достаточно, чтобы манёвр превратился в бесконтрольное вращение, в результате чего многотонная махина пробила собой стену ближайшего здания, скрывшись в его недрах.

– Опять ты! – Воскликнул вдруг так и стоявший на краю Корешок. – На этот раз не сбежишь!

Он коротко разбежался и… еле успел затормозить, когда путь ему преградил теневой частокол. Одна из теней приняла форму их лидера, налилась объёмом, и вот уже Кондрат собственной персоной шагнул вперёд, оказавшись с Корешком чуть ли не нос к носу.