Героями не рождаются

Пока мои бойцы бодро шагали вперед, я прикидывал дальнейшие планы. Собственно, все козыри были нами выложены на стол, за счет чего первая игра осталась за нами. По самым скромным прикидкам, на поле боя осталось больше сотни дружинников. Хорошенько посчитать – и полторы наберется. Если учитывать пленных. А это значит… что, кроме меха, возглавляющего неполную сотню дружинников у складов, и еще десятка, контролирующего рабов на борту взлетевшего челнока, больше никого и нет. Разве что часовые на базе. С отдыхающей сменой – примерно десяток наберется. Максимум – полтора. А поскольку сообщений о шевелении противника в районе складов я не получил, да и патрули не дают сигнала о появлении меха с пехотой… Наши шансы на победу стремительно росли.

Мимо меня протопала колонна бойцов и пленных вперемешку, обвешанных тюками и мешками наподобие торговцев-челноков, возвращающихся из шопинга. В хвосте колонны на носилках тащили двоих раненых. Шансов выжить в раскаленном воздухе Пекла при стоящем в зените Лемосе и неоконченном бое у них было немного, но сам факт «Своих – не бросаем» работал на меня. Высмотрев десятника, я подозвал его к себе.

– Грох, каковы потери в бою?

– Четверо убитых, двое тяжелых, господин центурион. У шестерых – ушибы и ссадины.

Хреново. В надвигающемся бою каждый, способный выстрелить из «Инферно», будет на вес платины. Мы находимся у ворот вражеской базы и можем захватить ее достаточно быстро. Так что подошедший на выручку отряд противника в этот раз будет драться не за добычу, а за жизнь и свободу своих близких. А инстинкт продолжения рода у разумных всегда перебивает самосохранение.

– Пара грузовиков вроде на ходу. Отбуксируй поврежденные и создай укрытия на плато.

– Слушаюсь, госп…

– Не тянись, не на плацу. Горючее – слить. Пленных – на дальнюю сторону.

– Где местность поровнее и нет укрытий от жара звезды?

– Соображаешь. Организовать охрану. Да что я тут распинаюсь – не маленький. Когда очистите дорогу – отработать заграждение. От этого трупа и сколько получится.

Взгляд на часы. Прошла уже тысяча секунд, а нас никто не пытается уничтожить. Похоже, барона взяли в плен, и противник банально лишился командования. Остается только «уговорить» его отдать приказ своей дружине сложить оружие. И настанет время думать, под каким предлогом не отдавать трофейные мехи и прочее добро Роду Фу-Оша. Заявление, что обойдутся, ибо мне захваченное имущество гораздо нужнее, в грядущих переговорах – не аргумент. Ибо сил в распоряжении Патриарха – гораздо больше.

Поднявшись к своим орлам, которые за истекшее время не только взяли под контроль ключевые точки, но и успели провести экспресс-допрос плененного часового, не сумевшего сбежать из-за ранения в ногу, я узнал, что все не так хорошо, как мне кажется. Прежде всего, барон Прол покинул поверхность планеты вместе с челноком. Решил предводитель проконтролировать, каковы потери при транспортировке его говорящего имущества. Отчасти именно этим и объяснялась расхлябанность подчиненных, хорошенько отметивших проводы своего сеньора. Кроме убитых и раненых, есть и другие потери. Одна пара бойцов перешла в категорию «пропавших без вести». Таковыми они навсегда и останутся. Перекапывать дюжину квадратных лиг пустыни в поисках тел – нет ни времени, ни сил.

Наконец, барон в настоящее время пытается выйти с нами на связь, с целью сделать «предводителю бандитов» некое предложение. Не хочется прыгать через головы Достопочтенных, а придется. Сейчас на моей стороне преимущество местоположения (я – на поле боя вместе со своими солдатами, а барон – невообразимо далеко от ошметков своей дружины), которым грешно не воспользоваться. Ох, и огребу я за свою самодеятельность, когда все закончится…

– Ты поплатишься за это, предатель! – услышал я голос из рации. Так, антенна передатчика отнесена в сторону, меня самого из-под собранных в полотнище тентов незаметно. Опасаться даже теоретического возмездия в виде лазерного луча с небес не стоит.

– Достопочтенный центурион МакСим из Рода Громовых приветствует Повелителя, носящего имя «Предатель». Прием. – Поиграем словами. Противник, потерявший контроль над собой, уже не опасен.

Из рации послышалась низкопробная ругань. Ни богатства выражений, ни умелой комбинации терминов в хлесткие фразы, как у нашего командира роты. У него жена была филолог. И писала диссертацию по ненормативным выражениям русского языка… Так ротный нас материл – заслушаешься. А здесь – одно сотрясание воздуха. Многократно и монотонно повторяемые с разными предлогами пара вульгарных обозначений половых органов. Да еще – похабный глагол несовершенного вида, известный каждому.