Героическая сага. Бульбопанк (СИ)

Тарас набрался храбрости и обнял Ласточку, крепко прижав к себе. Девушка не стала сопротивляться, уткнувшись парню в плечо. Ее горячие слезы сразу пропитали рубаху, чувствуя содрогание этого хрупкого существа. Чувствуя собственное бессилие что-либо изменить, Тарас начал злиться. Но что в этом толку? Можно было изойти на нет от ярости, если бы это принесло хоть какую-то пользу…

Когда они добрались до долины, то обнаружили полыхающее алое пламя. Дома горели, как спичечные коробки, начиненные серой. Словно кто-то тщательно поджег каждый сантиметр этого места. Жар чувствовался даже тут, в отдалении от эпицентра пожара.

На дороге, перед чудом уцелевшей гостевой избой, лежало несколько трупов. Возможно, эти люди пытались сбежать, а может быть, увидев пожар, поспешили в родное селение, но встретили тут свою смерть.

Глава 21. «Ребята! Скорее все сюда!»

Ласточка выскочила из машины и бросилась к трупам. Она с содроганием и ужасом искала среди них отца. Лиана метнулась вслед за ней, остальные покинули бронемашину не торопясь. Каждый очень надеялся, что девушкам не удастся найти кого-то из своих, хотя в небольшом поселении это едва ли было возможно. Селянки подходили от одного тела к другому, проверяя пульс. Возвышающаяся на каменной плите изба, на фоне которой поднимался далекий черный дым, выглядела подступами в ад.

Не так давно здесь расхаживал деревенский богатырь, охраняя вход в долину. Теперь его не было — проход был открыт, но едва ли кто-то захотел бы сунуться в полыхающее пламя, пожирающее все то, что годами возводили простые люди.

Миновав гостевой дом через распахнутые настежь врата, некогда замаскированные зарослями, вся компания вошла в деревню. Ласточка, к большому облегчению Тараса, среди мертвых не нашла своего отца. Но в целом это никак не повлияло на отвратное настроение.

Между тем, пожар набирал полную силу — все дома полностью охватило пламя. Они шли по дороге, когда Ласточка бросилась к центру деревни, к дому отца. Тарас с тяжестью на сердце бросился ей вслед. Жар заставлял волосы скручиваться в барашки, тут и там летали раскаленные хлопья пепла, дышать было нечем, из глаз текли слезы, мешая толком рассмотреть происходящее.

На площади нашлось еще около десятка трупов и девушка бегала от одного к другому. Иной раз она прикрывала рот ладошкой, сдерживая захлестывающие ее рыдания, и тогда рабочий подбегал к ней, готовый утешить в любой момент. Но всякий раз это был кто-то знакомый. Льва по прежнему нигде не было.

Зато его дом весь объяло огнем, и зайти внутрь было решительно невозможно. Ласточка в истерике бегала туда-сюда около дома, задыхаясь от жара и дыма. Тарас понимал, что ловить здесь уже нечего — если кто в домах и оставался, спасти уже никого нельзя. Схватив Ласточку, он силой взвалил ее на плечо, чтобы отнести прочь.

Девушка колотила его по спине, пытаясь вырваться. Ее звонкий, полный отчаянья крик оглушал парня, и ему оказалось неимоверно трудно удержаться от собственной истерики.

«Отец! Отец!»

Вернувшись к началу деревни, где их ожидали подогнавшие транспорт члены команды, парень отпустил почти обессилевшую селянку. Она все еще всхлипывала, но как будто смирилась с тем, что произошло. Они все молча смотрели на пожарище, что золотистыми всполохами отражалось в их глазах и окрашивало лица в алый кровавый цвет.

Лиана плакала беззвучно, отойдя чуть в сторону. Слезы текли по ее щекам, оставляя грязные разводы.

Тарас усадил Ласточку, решив поддержать ее подругу, но она вскочила и опять бросилась в деревню. Рабочий торопливо удержал её за руку, умоляюще заглянул ей в глаза, но не нашел в них ничего, кроме неиссякаемого потока слез. Едва ли она могла воспринимать сейчас что-то, кроме собственных страданий и сопереживания погибшим и похищенным.

— Пусти! — у бедняжки случилась истерика. Она вырывалась, пыталась драться с Тарасом. — Пусти меня!

— Тут уже ничего не сделать! — жалостливо объяснял ей Тарас.

Это едва ли помогало — Ласточка вырывалась и билась, но Тарас, хотя и был сильно растерян и не мог точно решить, правильно ли он все делает, держал девушку, не отпуская. Это продолжалось бесконечно долго. Когда девушка успокоилась, а если быть точнее, выдохлась, она застыла на месте, глядя в багровеющее пламя, где один за другим, рушились хрупкие остовы домов.

Все вместе, они долго сидели тут, на подступах к пожару. Острое понимание своей беззащитности перед наступившим горем, мешало Энни сказать хоть что-то. Даже Карти выглядел грустным, хотя в его конструкции не было ничего такого, что могло бы явственнее отражать эмоции.

Тарас, уже в тысячный, наверное, раз принялся искать причину всего происходящего. Ему вдруг стало сложно ассоциировать все беды только с одной личностью. Но как бы он ни искал виноватых, все всегда оканчивалось на одном и том же.