Героиня Чужого мира

– Да-да, вы как раз вовремя! Присаживайтесь. Или, быть может, вы устали с дороги и сначала предпочтёте отдохнуть?

– Сначала я бы предпочёл услышать причины, по которым я так срочно понадобился, что меня порталом доставили до моста и после – от моста. Затратное это дело – портальные сферы. Зачем же я понадобился личному наставнику его величества?

Бывшему наставнику, к слову. Но Ксенорс словно и не заметил этого, приосанился, кашлянул в кулак и проводил Йорена к креслу по левую руку от меня.

Скиталец сел, а я почувствовала себя неуютно. Слишком у него была тяжёлая, давящая аура человека, который столько повидал в жизни, что уже ничем его не удивить. Удивлять я его не собиралась, а вот попросить о помощи – да. Хотя бы советом он мог бы облегчить наш путь!

– Мы знаем, что вы путешествуете… по особым местам, – начал Ксенорс.

Я затихла, сделав вид, что представляю собой мебель, а не живую девушку. То есть слушала, а не говорила.

– Не такие уж они и особые, а всем известные – Стихийные земли, – не стал ходить вокруг да около Йорен. – Я бываю там часто. Стихийные земли не те, что на картинках – нет там выжженных земель, но растения приспособились и адаптировались, стали толще, плотнее, выше. Грибы встречаются чудны́е. Цветы вовсе не растут, потому что ни животных, ни птиц, ни насекомых там нет – что правда, то правда. Глухая тишина. Даже ветер не всегда шумит, словно боясь рассердить воздушных элементалей. Это место – колыбель безумства, но вместе с тем пленит и завораживает меня больше мирской суеты.

Он рассказывал об этих землях, как любящая мать о достижениях ненаглядного чада. После его слов страх выйти за Щит отступал, зато его место занимало любопытство. Я отчего-то представила стихийные земли такими, какими их изображают фильмы о динозаврах, и страсть как захотелось там побывать.

Но я отправлюсь домой раньше, чем это случится.

– А что же ещё есть необычного там, за Щитом? – полюбопытствовал Ксенорс и даже подался вперёд, сцепив пальцы в замок перед собой, прямо на раскрытой книге, к которой он резко потерял интерес.

– Много чего. Там свои законы.

– А магия? Как течёт магия? Меня интересуют те самые стихийные источники, о которых рассказано в древних рукописях, – всё-таки подвёл к нужной мысли магистр.

Скиталец приподнял брови.

– Слышал о таких, хотя видеть не доводилось. Предполагаю, что это не праздный интерес, раз мы сидим не за обедом в кругу друзей, а в королевской библиотеке, где стол завален книгами о Стихийных землях, – всё так же равнодушно произнёс Йорен и опустил взгляд на ту самую книгу перед магистром. А после вновь заглянул в глаза Ксенорсу. – Что именно вы планируете? Возродить источники? Но зачем? Без них элементали вымирают, уж я это знаю не понаслышке.

– Мы не можем этого сказать, – покачал головой Ксенорс.

– Тогда и я не могу раскрыть своих секретов, – пожал плечами скиталец и откинулся на спинку кресла, совершенно расслабленно, ничего не опасаясь. Сколько всего он повидал за Щитом, что теперь ничего его не пугает? – К чему мне сотрудничать с вашим королём? Я и своему-то в ноги не падаю.

Разумно. Мы с магистром переглянулись. Ксенорс вздохнул.

– Мы расскажем, но сначала возьмём клятву о неразглашении.

– Клятв я не даю – слишком опасная это штука, – вновь отрицательно покачал головой Йорен. – Она может связать крепче любых цепей, а я слишком свободолюбив. Если вы не хотите доверять мне, не думаю, что этот диалог имеет смысл продолжать дальше. До моста доберусь на попутных, а там и пешком – не утруждайте себя обратными порталами.

Он поднялся на ноги и направился к выходу. И настолько его походка была расслабленной, что никто из нас не усомнился – он уйдет. И в то же время было что-то такое в этом скитальце, что не просто заставляло нас доверять ему, но и убедило – он знает больше, чем гласят те слухи, что ходят о нём. Они не раскрывают и сотой доли его знаний.

– Я владею стихийной магией! – решилась я и поднялась на ноги. Скиталец застыл и медленно развернулся ко мне. – Я слышала голоса стихий и они просили меня возродить источники.

Йорен окинул меня взглядом, но особого удивления я в этом взгляде не заметила.

– Слыхал я о таких, как ты, от элементалей. Правда лично знать не доводилось. Но ни один из них так и не смог возродить источники, не говоря уже о том, что я так и не понял их мотивов. Попробуй меня переубедить.

Я задумалась. Кажется, теперь я поняла, почему элементали не хотели использовать лишь меня, то есть Дейру, а желали заполучить их с Рионом ребёнка. Потому что такие как Дейра или Киана уже были. Они уже пытались возродить источники, но у них ничего не выходило. И элементали считали, что этого недостаточно. И хотели смешать эту силу с силой Риона, чтобы в случае неудачи у них хотя бы остались уцелевшие земли, магию которых они смогут выпить. Запасной план. С каждым днём картина настоящего и прошлого Дейры прояснялась всё более чётко.