Героиня по вызову 3

— Дорогая, тебе нужно научиться лучше формулировать свои приказы, — улыбаясь сказала Тиниэль, с интересом наблюдая за сопровождаемым специфическими звуками процессом.

— Не говори, — ответила я, — но что-то мне подсказывает, что лучше бы нам оказаться подальше, когда его люди прибудут. По коням!

Глава 8

Мы скакали по тракту уже часов семь. Нельзя было сбавлять скорость, нас преследовали. Пару раз, вылетая на открытую местность, Тиниэль обращала моё внимание на столбы пыли лигах в десяти-пятнадцати позади — явный признак крупного отряда. Вместе с тем, ускоряться тоже было нельзя, поскольку у демоницы и мага были обычные лошади и они бы не пережили такой адской скачки. Они и сейчас-то не очень хорошо себя чувствовали, особенно Пампушка Тины. Несчастная кобыла тяжело дышала и была вся в мыле.

Надо было остановиться и передохнуть, но какое там, при таком-то хвосте! Мы пронеслись уже через две деревни, провожаемые кудахтаньем разбегающихся из-под копыт кур и руганью местных.

Между тем, с каждой пройденной лигой, ситуация ухудшалась — устали не только лошади. Кастомир с Тамией, тоже видимо непривычные к таким нагрузкам, уже откровенно шатались в сёдлах, и я бросила демонице мыслеречью:

Надо остановиться, пока они под копыта не свалились.

Нас догонят, — заметила та.

Нас всё равно догонят, Стразваца даже на горизонте не видно.

Стразваца — нет, а Сольсланге — вон она, блестит — девушка показала вперёд и налево, и там, у самого горизонта я и правда увидела блеск речной воды, — если наймём лодку, они уже не смогут нас так просто преследовать.

Сколько до реки, лиг пятнадцать?

Скорее десять

Час езды, — быстро прикинула я, — Не думаю, что они столько продержаться.

Тамия пошатнулась в седле, словно бы засыпая на ходу, но ойкнула и выпрямилась быстрее, чем я оказалась рядом.

Тиниэль приложила ладонь козырьком ко лбу и прищурилась:

Можем вон в том селе остановиться.

Каком? Где?

Впереди и чуть слева, на две ладони ниже горизонта, правее рощи, на склоне лысого холма, белая церковь с высокой колокольней.

Я сопоставила ориентиры и действительно увидела крупное, домов в тридцать-сорок село далеко впереди. Церковь с колокольней ожидаемо стояли на самом холме, рядом с более крупным зданием, то ли резиденцией лорда, то ли просто постоялым двором, отсюда не разобрать. До села было примерно две-три лиги, минут десять скачки нашими темпами.

А почему именно это село?

Оно большое, наверняка есть и ополчение, а значит барон не сможет вести себя как последняя скотина — вольные крестьяне вполне могут и за вилы взяться, — ответила демоница.

Я кивнула и крикнула уже вслух:

— Эй! Поворачиваем к вооон тому селу, если поднажмём, будем там минут через десять — я указала рукой направление, не особо заботясь тем, чтобы быть точной — всё равно Тамия и Кастомир не в том состоянии, чтобы пристально вглядываться вдаль. Да и, честно говоря, не думаю, что с человеческим зрением там вообще легко что-то увидеть.

Впрочем, видеть и не требовалось. Как только на горизонте появилась чёткая и доступная цель, маги слегка приободрились и выпрямились в сёдлах.

— Поесть бы было неплохо, уже скоро закат, — выдохнул Краус, а Тамия подтверждая его мысли мотнула головой.

— Поедим, там постоялый двор есть, — выдала я желаемое за действительное, — только последний рывок надо сделать.

— А люди Пушнецкого нас не догонят? — пробормотала Тамия так тихо, что я едва расслышала её за стуком копыт.

— Это вольное село, судя по частоколу, — ответила ей демоница, — а вольные землепашцы не сильно жалуют аристократов в своих землях и могут за себя постоять.

— Магов они тоже не жалуют, — с сомнением ответила Тамия. Из-за бешеной скачки лицо девушки приобрело землистый оттенок и будто бы высохло.

Кастомир выглядел не лучше, но пытался держаться (ну да, мужику как-то не положено давать слабину):

— Это всё-таки почти земли гильдии, Тамия, уверен, наши маги много хорошего сделали местным.

Девушка неопределённо пожала плечами, но спорить не стала, видимо от усталости. Кастомир тоже не спешил ничего добавлять, так что я посчитала дискуссию оконченной и скомандовала:

— Поворачиваем на следующей развилке.

***