Героиня по вызову 3

Я налила крови в бокал, глотнула и перелистнула главу, переходя к изменению плоти. Вот они – трансформации, контроль формы, которую мы принимаем. Несколько страниц описаний общих законов, объяснение деталей, о которых я не знала (например, что трансформация продуцирует магический холод и опытный маг способен его увидеть, чем пользуются охотники на вампиров) и наконец автор перешёл к главному.

Я вытянула руку, бросила взгляд на страницу со схемой ладони и начала концентрироваться на ключевых точках. Так, одна между средним и безымянным, на сантиметр ниже костяшки… я почувствовала дрожание магической цепи – вытянула из неё немного маны, и кожа на ладони пошла волнами. Похоже работает. Ещё один взгляд на страницу – другая точка, на сухожилии мизинца, на одну фалангу ниже костяшки, вот она, вторая. Снова почувствовав дрожь, я тут же переключила внимание на книгу, прочитала параграф и кивнула. Да, это не заклятье, но работа предстоит непростая.

Манипулируя потоком маны, я меняла тональность вибрации этих точек, пока наконец они не начали двигаться в унисон, тогда я и обнаружила третью, у самого основания запястья и подключила её к общей какофонии, и в этот момент наконец увидела в переплетении разросшихся цепей чёткий магический каркас, словно бы макет сотканный из вязи непонятных символов. Погрузив свой разум в складывающие его тонкие узоры, я начала манипулировать, как учила книга – осторожно, аккуратно и спокойно, не обращая внимания на боль. Какую боль? А, вот эту боль. Я закусила губу. Чёрт знает почему, но сопротивление боли не работает. Ничего, справлюсь. Двигая каркас за точки, я уже почти отчаялась сложить символы в нужный узел – они словно бы активно сопротивлялись этому, но вдруг, случайно повернув руку, я увидела, как наложившись друг на друга, руны складываются в искомый узор. Отлично! Теперь осталось только…

Я откинулась на стуле, тяжело дыша и с удовольствием разглядывая результаты своих трудов. Каждый палец был увенчан длинным серебристым ногтем, блестящим тусклым металлом в лунном свете. Лёгкий взмах рукой и подброшенный в воздух обрывок бумаги оказался разрезан надвое. На моём лице расцвела довольная улыбка. Вот как так – вроде бы, у способностей есть строгие требования по уровням, но видимо ногти-клинки – это не трансформация, это другое. Хотя использует ровно те же самые принципы, что и трансформация. Такое ощущение, что все вампирские заклинания состоят из сплошных сносок, поправок и игры в серой зоне. Хмм… Постучав длинным ногтем по столешнице, я случайно её пробила и, чертыхнувшись, провела обратную трансформацию. Повторить её, впрочем, теперь уже труда не составит – сложен только первый раз.

Хорошо, у меня есть ритуалы, у меня есть марионетки и у меня есть ближний бой. Мне кажется, я смогу сочинить из этого множество интересных штук…

***

Я экспериментировала и тренировалась до самого рассвета. Лишь раз покинула комнату, чтобы достать материалы, и где-то около девяти ко мне постучались.

— Войдите.

Беата вошла, озираясь по сторонам – ну да, на столе бардак, а мешков для мусора не изобрели. Надо бы кстати заняться прогрессорством где-то в перерыве между жестокими убийствами и прыганием по хуям.

Служанка окинула взглядом стопку книг у стола, и я пожала плечами:

— Надо было восстановить действие заклинания по косвенным данным.

— Но зачем, госпожа?

— Чтобы убедиться, что книжка не пиздит, — я ткнула ногтем в Священную кровь.

— И что?

— Ну, не напиздела…

У ножки стола раздалось шипение и треск. Из-за стопки книг, покачиваясь, вышла кошка. Ну то есть когда-то это, наверное, была кошка, но сейчас от неё остался в основном скелет. Неуверенно переваливаясь с ноги на ногу, результат моих экспериментов с некромантией вышел на середину комнаты и вонзил в Беату пустые глазницы. Та моргнула. Я почесала затылок:

— Извини, мне надо было на ком-то экспериментировать, а крыс я не нашла.

— Она тут… надолго?

Я поглядела на стол, на котором ещё виднелись следы метрового ритуального круга:

— Ты знаешь – да, надолго. Я немного не рассчитала.

— И… сколько она просуществует?

— Ну… лет сто? Может сто пятьдесят? — я вздохнула, — Извини, понимаю, что насвинячила, после обеда постараюсь её изгнать.

— Не сметь! — грозно рявкнула Беата, и, прежде чем я успела среагировать, опустилась на пол и поманила скелетик пальцем, — Снежинка, ты голодная, наверное, давай я тебя покормлю?

«Э?» — удивилась я такой реакции, но виду не подала.

Скелет издал ещё один хрип-треск и медленно пошёл в сторону девушки. Та осторожно взяла существо на руки и подняла на меня взгляд:

— Она еду ест?

— Эмм… «она» скелет.

— Я это вижу. Так ест или нет?

— Без понятия, — я задумалась, — но крыс должна ловить – по идее она питается эманациями смерти, как и любая нежить.

— Хорошо, я тогда займусь, — служанка повернулась и пошла к двери, покачивая в руках довольно трещащий скелет, и у самого косяка остановилась и повернулась ко мне, — да, госпожа Саша, мэтр Штаухоффен прислал сообщение что будет у нас через полчаса. Возможно, вы хотите привести себя в порядок.