Героиня по вызову 5

— Старый Кидлон видит многое. Наверное, потому и выглядит… вот так.

— Тогда зачем ты посоветовал именно такой состав? — спросила молчавшая до этого Тина.

— Потому что так лучше. Долго объяснять. Ладно, отправляйся уже в замок. Князь ждать не любит… А вы чего стали, раззявив рты? Разгружать-то кто будет это всё, я что ли? — рявкнул он на матросов, всё ещё пребывавших в лёгком шоке от увиденного. Те тут же засуетились и взялись за работу.

По трапу спустился Яген в компании Тамии и Друджи. Граф бросил на меня короткий взгляд, кивнул Тине и пошёл к площади. Разговор наш он, конечно же, отлично слышал. Магичка и воин безмолвно последовали за ним. Напряжение в воздухе прямо-таки звенело — ну да, совсем скоро станет ясно, на то ли мы поставили.

Тина проследила за ними взглядом и повернулась ко мне:

— Не волнуйся, я найду хорошее место для нас всех и прослежу, чтобы ничего совсем уж жуткого в нём не водилось.

— Ты уверена, что не хочешь пойти со мной? — почти моляще спросила я.

Девушка закусила губу и опустила взгляд

— Не уверена. Точнее даже — уверена, что хочу. Но не стоит. Лучше мне пока не попадаться на глаза Каслевскому. Он знает, что я тут и наверняка догадывается, кто я такая, но одно дело — знать, а совсем другое — видеть перед собой.

— Понимаю, — я вздохнула и поцеловала девушку в губы, — тогда берегите себя. Я пошлю тебе весточку как только всё решится.

— Буду ждать.

Демоница приобняла меня, отстранилась и взбежала обратно на борт, изящно уворачиваясь от матросов. Я последила за ней взглядом, а потом направилась следом за Ягеном.

***

Карета, которую вызвал Яген, пользуясь непонятным столбиком с весьма своеобразными кнопками была такой же необычной, как и местный портмейстер. Высокий шестиместный экипаж был запряжён чёрными призрачными конями и лишён возницы.

Дверцы тёмного дерева раскрылись, и я почувствовала эманацию тонкой магии — карета была артефактом с живой душой внутри, наподобие моей фляжки и доспехов. Ягена это, впрочем, не смущало. Блондин забрался внутрь, подал руку Тамии и помог ей. Друджи сделал тоже самое уже со мной, видимо приличия ради. Карета была шестиместной, с двумя парами дверей, так что продемонстрировать свою галантность кавалеры могли, почти не мешая друг другу. Я подыграла и опершись на его ладонь залезла внутрь.

Довольно просторно, мягкие диванчики вполне себе удобны. Под окном даже крепился небольшой шкафчик с напитками, до которых никому не было дело — мы все были на взводе и молчали. Я стала смотреть в окно, чтобы отвлечься от тяжёлых мыслей. И понемногу действительно увлеклась, поражённая пейзажами.

Город был… вытянутый. Пожалуй, это лучшее слово, которое я могла подобрать. Причём дело не в том, что дома были какими-то особо высокими — хватали и одно- и двухэтажных. Просто вся архитектура словно бы тянулась вверх. Узкие стрельчатые окна, высокие декоративные башни, заострённые шипы заборов, даже немногочисленные деревья были тонкими как копья кипарисами и соснами. И оглядываясь по сторонам, запоминая улицы, которые мы проезжали, я утверждалась в мысли, пришедшей в голову ещё на борту «Смирения»: этот город строила единая воля. Не потому, что он был построен по единому плану, как Петербург или Вашингтон, совсем не обязательно, просто… ну было такое ощущение. Знаете, как когда ты видишь город, созданный в градостроительном симуляторе игроком-эстетом, ощущается общая задумка и стилистика? Так и здесь.

Чёрная карета проезжала по проспекту, мощёному шестигранной плиткой, а вдоль этого проспекта на идеально точном расстоянии друг от друга тянулись к небу фонарные столбы из тёмного железа, увенчанные магическими светильниками, тускло горевшими даже днём. Впрочем, причину последнего явления я разгадала моментально: из-за затянувшего небо тёмного тумана (или его уже стоило называть низкими облаками? Не знаю), даже сейчас, в относительно раннее время царило что-то более близкое к полумраку, а значит все те, кто не обладали хорошим ночным виденьем, нуждались в пусть и тусклом, но освещении.

«И этот факт, кстати, неплохо так намекает на то, что Каслевский, несмотря на всю свою готичность, заботится о своих живых подданных возможно не меньше, чем о неживых. Заставляет задуматься о средствах сосуществования, а, Катриона?» — послала я мысленное сообщение запечатанной в доспехи душе бенедикты.

Впрочем, та нашлась что ответить:

Люди тоже о коровах заботятся. Это не значит, что они с ними «сосуществуют». Местным упырям же надо чем-то питаться.

Забавно, обычно она не снисходила до прямого общения мыслями, обходясь вместо этого мыслеобразами и эмоциями. Почему это — её так задело? Или просто она становится сильнее, вместе с доспехом, в который заключена?