Герцог Борджиа н-ской губернии

Валандра с удовольствием откинула голову на высокую спинку сиденья.

— Не терпится лечь отдохнуть?

— Если бы! Мне должны звонить мои ребята. Придется всю ночь сидеть на телефоне.

— Расследование? — поинтересовался Виктор.

— Угу.

У Валандры не было сил говорить. Виктор, похоже, понял, в каком состоянии она находится и не стал больше задавать ей вопросы.

«Подумать только! — лениво размышляла она по дороге, — еще вчера я только и думала о том, чтобы с ним увидеться. А теперь мне ни до чего».

— Я хотел позвать тебя в ресторан, но теперь вижу, что придется это отложить, — говорил Виктор.

Валандра только слабо кивнула в ответ.

— Я думал, ты спросишь, почему я не звонил тебе так долго.

Вершинина открыла глаза и посмотрела на него с долей любопытства — на большее ее не хватило.

— Мне пришлось уехать в срочную командировку, — начал объяснять Виктор, — предполагалось, что она займет двое суток, но вышло так, что я застрял на пять дней. Я пытался до тебе дозвониться несколько раз, но у меня ничего не вышло.

В машине повисла пауза. Удовлетворившись таким объяснением, Валандра снова закрыла глаза.

— Но зато я теперь богач. — продолжал Виктор, но особого подъема в его голосе не ощущалось. — Я надеялся, мы с тобой прокутим эти денежки…

Вершинина титаническим усилием воли заставила себя разлепить веки и оторвать голову от спинки сиденья.

— Обязательно прокутим, Вить. Я тебе обещаю. Вот покончим с этим делом и закатимся куда-нибудь.

— Остается только надеяться, — ответил Виктор, но было заметно, что ему приятно это слышать.

— Я хочу тебе предложить смотаться на море на недельку. Как тебе эта идея?

— Замечательная! А когда?

К этому времени они подъехали к дому Валандры. Виктор притормозил у подъезда, но не спешил выходить из машины, ожидая ответа.

— Я думаю, что через несколько дней освобожусь.

Валандра сделала движение, чтобы выйти из машины.

— Постой, Валь, — тихо произнес Виктор, — заходить я, наверное, сегодня не буду?

— Как хочешь… — неопределенно протянула Валандра, давая ему понять, что сегодня она предпочла бы побыть без него.

— Я позвоню тебе завтра вечером? — с надеждой спросил Виктор.

— Конечно.

Он нежно обнял ее и привлек к себе.

— Скажи, Валь, а ты обо мне совсем не вспоминала?

— Вспоминала, и не раз, — искренне ответила Валандра.

— Хотелось бы верить.

«Видел бы ты, как я две ночи металась в кровати, так сразу бы поверил», — подумала Вершинина, но благоразумно промолчала.

— Вить, мне идти надо, — ласково сказала она, мягко отстраняясь.

Виктор не стал настаивать — это за ним никогда не водилось — и, выйдя из машины, обошел ее и открыл дверцу.

— Давай я провожу тебя до квартиры, — сказал он, не отпуская ее руки.

— Я вполне способна дойти самостоятельно.

Резковатость слов Валандра смягчила улыбкой и крепким поцелуем.

Как ни странно, едва за ней захлопнул дверь в подъезд, Вершинина ощутила прилив свежих сил. Словно бы и не бывало той усталости, с которой она сидела в машине у Виктора.

«Это, наверное, от морального удовлетворения», — подумала она.

Валандра поймала себя на мысли, что на протяжении нескольких дней безотчетно слегка боялась, будто потеряла Виктора. А теперь, когда она убедилась, что все остается по-прежнему, она почувствовала облегчение и даже радость.

«Значит, Виктор для меня значит не так мало», — констатировала Вершинина, поднимаясь на свой этаж.

Но как только она вошла в квартиру, снова вернулись мысли о работе: в кухне трезвонил телефон.

Она стремглав, забыв скинуть туфли, бросилась на кухню, чтобы снять трубку. Но ее опередил Максим.

— Тебя, — сказал он, передавая ей трубку.

— Валентина Андреевна, это Алискер. Я отвез Болдырева и возвращаюсь в Тарасов.

— Там все без изменений? — спросила Вершинина.

— Да, Головинов с Комаровым все еще на даче.

— Отлично. Оставь машину и иди домой, — повторила она свое указание и дала отбой.

— Ты где пропадаешь?

Максим с чрезвычайно кислой физиономией стоял посреди кухни и, словно маленький деспот, требовал от матери ответа.

— На работе, где же еще, — отозвалась Валандра.

— Я уже два раза ужин разогревал, а тебя все нет, — продолжал ворчать Максим.

— А ты сам-то поел?

— Не-а, говорю же, тебя ждал.

— С каких это пор ты у меня стал таким внимательным?

— Я всегда таким был, просто ты не замечала.

Глядя на надутую мину сына, Валандра испытывала двойственное ощущение. Ей одновременно было очень смешно видеть, как в двенадцатилетнем подростке вдруг проснулся тиран, а с другой стороны — очень приятно, Максим заботится о ней.

— Я пойду сполоснусь, — сказала она, прикоснувшись к его вихрам, — а ты можешь опять попробовать разогреть ужин.

Против ее ожидания, Максим не стал возражать и захлопотал у плиты, как заправский домохозяин.

Поужинали они спокойно — ни один звонок не прервал их тихой семейной трапезы.

До восьми часов Валандра не получала никаких известий. Но она знала, что это лишь временное молчание. В начале девятого телефон заработал вовсю. Сначала позвонил Шурик Антонов, сказав, что никаких изменений у Зубова не наблюдается.

Сразу после Шурика позвонил Сергей Болдырев.