Герцог для сиротки. Академия магии

Он сначала дернулся вбок, видимо, чтобы обойти стол и меня поймать, но, услышав просьбу, послушно остановился. А после усмехнулся и, взъерошив волосы, выдохнул:

— Вот знаешь, малышка Хелли, я слышал много о средствах для мужской силы, но никогда не думал, что мне понадобится что-то ОТ нее!

Он сделал несколько длинных вдохов и выдохов и уже более серьезно спросил:

— Почему? Я ведь даже не трогал тебя… особо.

Я потупилась, смущенно почесала кончик носа и призналась:

— Это все и так очень сильно меня отвлекает. Собственно, на самостоятельные занятия я сегодня загремела как раз из-за того, что думала на паре о всяком… неподходящем.

— О чем же это? — с очень хитрым выражением лица поинтересовался Тарис Тарг.

Я фыркнула в ответ и потребовала:

— А вот не заставляй меня это озвучивать! В общем… Тарис, после практики наши отношения полетели как бешеные кони! Еще недавно мы держались на расстоянии вытянутой руки, а тут нас так кинуло в объятия друг друга, что это даже начало мешать учебе! И это — неправильно. Какие бы у нас ни были общие планы на будущее, они не отменяют МОИХ планов, понимаешь? Я по-прежнему должна стать лучшей. И стану. Отношения не должны мешать.

— Хорошо, я тебя понял, — спустя несколько секунд кивнул Тарис. — Прости, это я виноват. Просто я, видимо, настолько опьянен тем, что мои чувства настоящие, что вообще себя не торможу.

— Настоящие? — недоуменно нахмурилась я.

— Это долгая история. — Тарис огляделся и направился к небольшому диванчику у стены. Сел, с блаженным вздохом вытянул длинные ноги и похлопал по сиденью рядом с собой. — Иди ко мне? Обещаю вести себя прилично.

Я плюхнулась рядом и прижалась к боку обнявшего меня за плечи парня.

— Буду краток. — Его голос действительно стал сухим до невозможности, было очевидно, что говорить на эту тему Тарису не нравится, но он считает это необходимым. — Дело в том, Хелли, что в прошлом году со мной, как я думал, случилась большая любовь. Очень большая. Был готов жениться и принести все к ее ногам. Познакомил с герцогиней Таргской, впавшей в ступор от такого поворота событий, и уже планировал дату свадьбы с прекрасным ангелом, подходящим мне по всем параметрам. В общем, как ни стыдно признаться, сам превратился в образцовую «принцессу»…

— В кого?!

Он скривился.

— Не поверишь, но выбирал салфетки, столовое серебро, стиль приглашений и какой именно комплект семейных украшений презентовать своей избраннице в первую очередь. Можешь себе представить? Бабушка все больше и больше … обалдевала, другого слова тут не подобрать.

— Еще бы, — округлив глаза, согласилась я, мысленно представив, как эта самая бабушка офонарела от моего появления. Неудивительно, что на ее лице было написано «Что, опять?!» И что-то мне подсказывает, что заслужить ее не то чтобы одобрение, а хотя бы нейтральное отношение будет очень сложно. В свете такого-то недавнего прошлого любимого внука!

— Именно. Потому она настояла на том, чтобы я проверился на привороты. И сначала результата не было, потому что моя, как я думал, истинная любовь использовала нечто чрезвычайно редкое, результативное и… противное. С последствиями. К счастью, благодаря связям герцогини приворот удалось снять. Но не удалось доказать преступный умысел и авторство.

Он замолк, и, поняв, что продолжения истории не будет, я неверяще спросила:

— И все?!

— И все, — скупо произнес Тарис. Нежно коснулся моего лица, заправляя прядь волос за ухо. — И если ты не против, то я бы не хотел дальше это обсуждать. Мне данная страница моей жизни очень не нравится, потому что на ней я был преступно слаб и глуп.

Я лишь кивнула и прижалась к нему еще крепче.

Мы просидели на этом диванчике еще какое-то время. Обнимались, иногда касались друг друга поцелуями, но практически целомудренными. Просто страсть сейчас была бы не к месту.

Великой ценностью сейчас было просто находиться рядом.

Смотреть на залитую мягким светом библиотеку и чувствовать, как этот вечер медленно кристаллизуется в моей памяти, чтобы превратиться в очередной драгоценный камень.

Глава 27

Глава 27

О ненависти и любви

Неделю спустя

Элифиса Персайк

Карты Тайиоре не лгут. Другой вопрос — толкования выпавших раскладов. Это нужно уметь! И, конечно же, когда они в руках неопытной гадалки — верить не стоит. Фиса и не верила. Но тогда, на дне рождении Хелли, карточный расклад мало того, что был однозначен, он оказался правдив! Семерка жезлов, пятерка пентаклей, Звезда и Крепость… Король и Королева кубков… Взрослый, состоявшийся мужчина, который ее любит. А Дайлен Риот любит ее!

И, насколько она успела его узнать, действительно не отступится, о чем четко сказали мечи — восьмерка и четверка…

Вот только ему придется отступиться. Профессору Риоту, маркизу и сыну королевского советника, придется найти себе жену, подходящую ему если не по происхождению, то хотя бы по душевной и телесной чистоте. Малышка Хелли, например бы, вполне подошла…