Герцог фронтира, или Вселенская замятня

Впереди двигался рейнджер, за ним Арчи бай. Цепочкой растянулись домочадцы. Они двигались уже примерно час. Вдруг Китчи остановился и поднял руку со сжатым кулаком вверх. Он пригнулся, затем лег на тропу. Еле видимый в темноте, пополз вперед, к кустам чернухи (ежевики). Оттуда он вернулся через пять ридок со слезами на глазах и стрелой в руке.

— Там мой сын, — произнес он и показал рукой, в которой была стрела, в сторону кустов… — Убит. Я не знаю, чья эта стрела. Очень тонкая и прочная. Он убит в спину. Значит, к нему смогли подобраться очень близко и скрытно. Орки таких стрел не имеют…

— И что нам делать? — спросил Арчи бай, разглядывая стрелу. — Очень длинная, из большого лука стреляли.

— Да, по-видимому, — согласился отставной рейнджер. — Враг где-то тут. Я пойду первым на разведку. Вы ждите тут. Если меня убьют, отходите и отнесите стрелу главе Дома. Пусть отправит ее в столицу. Тут что-то странное творится, непонятное. Зачем орки вообще пришли сюда?..

Он отдал стрелу и пополз дальше, уходя в сторону от тропы и прячась в траве. Арчи напряженно следил за товарищем, но ничего не происходило. Тогда он осмелел и дал знак двигаться за ним. И тоже пополз по траве. Было тихо. Негромко стрекотали ночные кузнечики. По кустам перелетали ночные мотыльки. Арчи не чувствовал рядом с собой присутствие чужих. Птицы спали не потревоженные чужаками. Он хотел уже подползти к рейнджеру, но вдруг раздался тонкий, еле слышный свист, и рейнджер тихо вскрикнул. Арчи бай замер. Перед ним в трех метрах лежал Китчи со стрелой в спине и не шевелился. Арчи бай замер и так пролежал несколько ридок. Он вжался в землю и боялся пошевелиться. В него не стреляли. Дальше он не стал испытывать судьбу и стал отползать ногами вперед.

— Возвращаемся, — прошептал он, добравшись до домочадцев. — К лагерю не подобраться. Он окружен засадами.

В эту ночь я очень быстро разобрался с отрядами диверсантов и тоже решил отдохнуть. Вернулся в лагерь и сообщил зятю Быра, сутулому орку Шыр Кару, командиру орков, что в округе тихо.

Шыр уже знал, что по ночам, да и днем, я непостижимым для него образом убиваю эльфаров. Он проникся ко мне уважением и слушался беспрекословно.

— Сколько отрядов было? — спросил он, подавая мне кусок зажаренного мяса.

— Пять.

— Что-то мало.

— Это глубокий тыл, — пояснил я. — Здесь нет воинских отрядов, только ополчение Домов, — и стал неохотно жевать жесткое мясо, отрезая ножом куски.

Неожиданно ожила нейросеть. Шиза проснулась и объявила:

— Тебе пакет из АДа. Читать будешь? — и с обидой добавила: — И я не спала.

— Зачитайте текст, Ваше Высочество, — насмешливо ответил я.

«Центр Духу.

Секретно.

Вы переходите в подчинение новому куратору.

Вам надлежит прибыть в королевство Вангор в город Азанар и встретиться в трактире „Жемчужина Севера“ с новым куратором. Его приказы обязательны для исполнения».

— Передай им, что я послал их в задницу, а точнее в жопу, — ответил я. — Чего им не понятно?

— Сам передавай.

— Ладно, — не стал спорить я и отписался.

«Дух Центру.

Для ознакомления всем в АДу.

Я послал вас в задницу. Чего вам от меня надо? Я не работаю на АД».

Тут же пришел ответ.

«Центр Духу.

Секретно.

Прекратите хамить! Иначе ваша личность будет уничтожена. Приказ исполнить немедленно!»

«Дух Центру.

Для ознакомления всем в АДу.

— Ты дурак? Как ты можешь меня уничтожить? Кто у вас там работает? Одни бездари?»

Прошло достаточное количество времени, я уже дремал, как Шиза вновь стала меня беспокоить.

— Прими пакет.

— Давай.

«Центр Духу.

Секретно.

В „Секторе“ сложилась тревожная ситуация.

Наше руководство просит вас оказать всемерную помощь. Вознаграждение будет утроено».

От нечего делать я поинтересовался, а сколько у меня там накопилось?

Пришел ответ: восемьдесят четыре тысячи кредитов.

Я подумал, что слишком мало, и послал ответ утроить накопления, заодно спросил, есть ли поблизости детские дома, где содержатся дети без родителей.

Снова было долгое молчание, потом пришел ответ, что моя просьба удовлетворена и что организация, где содержатся дети-сироты, есть на станции. Там находилось тридцать восемь детей разного возраста.

Я потребовал передать мои средства этим детям. И чтобы не администрация получила их, а дети на накопительный счет в банке.

Мои требования были удовлетворены.