Герцог грозового мира (СИ)

Спина напомнила о себе, и картина стала совсем безрадостной. Мальс не мог сам бегать по этажам в поисках нужных людей, относить документы, договариваться о встречах. Шут с ней, с осторожностью, здоровье требовало внимания, и Хору ничего не оставалось, кроме как на свой страх и риск обратиться к одному из новых знакомых, чтобы получить хоть какого-то секретаря, а затем уже подыскать толкового.

Нет, Эстилиса он точно не собирался просить об этом. Лейнор… Он оставался фигурой неясной, а Керенд погиб. Тальхеса Ричарделя подозревал ещё Байонис, Федерико Аусхассена, главного среди Аусхассенов Грозовоо Мира, Мальс едва знал. Оставался ещё непонятный доброжелательный Эвальд, которого в последнее время тянуло на серьезные беседы. Либо Лейнор, либо Эвальд. Подумав, Хор все же выбрал последнего, посчитав, что в его ранних поступках уж точно была благожелательность. Лейнор спасал “Альгенсер” и неплохо играл в ту ночь, но он все же играл, причем не яснее наследника Мистералей, который проявлял бескорыстное участие к Маршалу.

Теперь дело стояло лишь за одним: найти самого Эвальда. С больной спиной. Без помощи секретарей. Хор вздохнул и осторожно поднялся, понимая, что бесконечно сидеть в кресле и ждать от моря погоды бессмысленно. Сначала он пошел к Эстилису, руководствуясь простым принципом: кабинет того располагался совсем рядом.

Герцог Грозового Мира находился у себя и беседовал с немолодой женщиной, которую называл леди Пэлья. Маль покопался в памяти и выудил слышанные ещё в детстве слова о Пэлье Аусхассен, одной из наиболее уважаемых судий Хаса. За десять лет мало что изменилось, наверное: эта дама до сих пор оставалась на почетной должности, раз с ней беседовал сейчас Эстилис.

Увидев Маршала, последний извинился и попросил подождать минут десять. Хор тоже извинился и сел на свободный стол, двигаясь медленно и стараясь выглядеть расслабленно, чтобы у внимательного Герцога не возникло ненужных догадок. Они с Пэльей обсуждали приговор, вынесенный три месяца назад одному из Зоррендов, и Эстилис доказывал, что тогда судьи приняли неверное решение, а речь об этом, судя во всему, зашла из-за законопроекта, подготавливаемого ныне Герцогом.

В итоге Мальс мало что понял, но, кажется, Эстилис занимался сейчас делами людей, совершивших преступления в годы войны. Это было долгом Аусхассена, однако нынешний глава судебной власти не покидал Хаса во время войны и, конечно, разбирался в этом меньше нынешнего Герцога. Наконец Пэлья пообещала пересмотреть вопрос и величественно удалилась.

- У меня немало долгов, - задумчиво произнес Эстилис. - Этот - первый. Так что вы хотели, Маршал?

- Как бы это неожиданно ни было - продолжения той игры, которую мы вели с меранами, - неторопливо ответил Хор, оставаясь в своем кресле, чтобы пересаживанием лишний раз не утруждать спину.

- Но мы, кажется, договорились, что я работаю над этим один, - прищурился Эстилис.

- Когда мы об этом договорились, я не имел вещи, которая помогла бы в игре. Сейчас я ею владею, и сейчас я настроен участвовать сам, - Хор понимал, что собеседник не хочет вмешательства в свои дела, но это не волновало. Маршалу Грозового Мира следовало больше знать о проводимых комбинациях, хоть и не хотелось влезать в это после первого раза.

- И что же за вещь? - поинтересовался Эстилис.

- Кольцо с частичкой магии настоящего Эскеранса, - у Мальса была мысль слукавить или навести туман, но против Герцога это не работало.

На лицо последнего проступило изумление.

- Что ж, - медленно произнес Эстилис, и на первых словах в его голосе явственно слышалось волнение, - это возможность либо узнать его, либо напугать.

- Я так и подумал, потому пришел к вам, - сказал Хор безмятежным тоном, однако ему было приятно, поскольку наконец-то удалось удивить Герцога.

Эстилис некоторое время молчал, обдумывая новые перспективы.

- Я мог бы найти ей достойное применение, - наконец проговорил он с осторожностью. - Однако, как я понимаю, вы желаете сами все это проводить?

- Вы верно понимаете, - кивнул Хор. - Я же уже сказал, что вам не верю.

- Верите, - отчего-то последняя фраза заставила Герцога полностью успокоиться, и теперь он уже с прежней усмешкой глядел на собеседника. - Верите, иначе не пришли бы сейчас ко мне. Думаю, кольцо выйдет хорошей приманкой. Я попробую обеспечить визиты людей, которым оно нужно, ну а остальное сделаете вы. Завтра я сообщу детали плана. Кстати, вы знаете, что через два дня в Хас прибывает Регент Объединенного Мира? Церемония посвящения нового Регента произойдет прямо здесь в ближайшее же время.

- Нет, я не знал, - изобразил сдержанное удивление Хор. На самом деле он этого вполне ожидал, поскольку единственным кандидатом в Эссентессеры Грозового Мира оставалась Альта Каэндра. - К счастью, положение Маршала не обязывает готовить встречу и церемонию.