Герцог Клим (СИ)

– Доступно, – подтвердил Снегов, – только мы эти способности не связываем с магическими полями.

– Вы так думаете? Поговорите при случае на эту тему с моим коллегой генералом Катаньей и вы откроете для себя много нового.

– Обязательно воспользуюсь вашим советом, – улыбнулся Клим. – А теперь не могли бы вы рассказать, какие еще существуют уровни магии кроме низшего?

– Средний уровень, высокий уровень, высший уровень и супермагия. Низший уровень доступен обычным имперским подданным. Он позволяет творить то, что мы называем «бытовой магией» и управлять магическими машинами и предметами среднего уровня. Возьмем, к примеру, самодвижущиеся повозки. Управлять ими может любой маг, но для того чтобы они могли передвигаться без мотора или тягловой силы над ними должен поработать магистр магии. А чтобы стать магистром магии простому магу необходимо пройти специальный отбор и некоторое время походить в учениках. Скажу сразу: помимо желания для это нужны еще и врожденные способности. Такие способности передаются, как правило, по наследству. Поэтому маги среднего уровня и выше это почти закрытая каста. Магистр магии если он обладает достаточными способностями, может после нескольких лет упорных тренировок подняться на одну ступеньку в иерархической лестнице и стать обермагом. Обермагу доступен высокий уровень магии. Выше обермага только архимаг, но для того чтобы им стать одних способностей и желания мало надо обладать еще и высокими морально-волевыми качествами. Быть или не быть претенденту архимагом решает Совет. В случае отказа претендент вправе подать новое прошение не ранее чем через пятьдесят лет…

– Или стать Отступником, – сказал Снегов.

– … Или стать Отступником, – повторил за ним Серкар. – Но последнее случается крайне редко.

– Выходит мне «повезло», – пошутил Снегов.

Но герцог не принял шутку. Он покачал головой и сказал очень серьезным тоном:

– Об этом вашем «везении» мы еще поговорим, но позднее. А пока я попробую объяснить вам, что такое супермагия. Я употребил слово «попробую» не потому что сомневаюсь в ваших умственных способностях, а потому что и сам до конца не понимаю природу этого уникального явления, хотя и являюсь архимагом. Супермагия это предтеча той магии, которая существует в нашем мире сейчас. Постигнуть ее тайны не удалось ни одному из живущих ныне архимагов. Мы даже не можем объяснить, как она действует. И не потому, что среди нас нет нестоящих ученых – им просто нечего изучать. Существует всего лишь три явления или предмета – называйте, как хотите – в которых супермагия проявляется в своем первозданном виде. Это Кокон, Оракул и Обруч. Об изучении Кокона даже думать запрещено. Это чревато самыми катастрофическими последствиями. По сходной причине запрещено трогать Оракула. А вот с Обручем испытания проводились, но лишь до той поры пока он однажды не испепелил наиболее настойчивого исследователя. С тех пор его так же оставили в покое. Теперь понимаете, какой защитой вы были обеспечены? Ни один архимаг не смог бы причинить вам вреда!.. Однако мы несколько отвлеклись от основной темы. Вернемся к тому моменту, когда Зорий стал оруженосцем Лорда-носителя.

При упоминании о носителе Снегов поморщился как от внезапного приступа зубной боли. Заметив это, Серкар поспешил его успокоить:

– Обещаю больше не упоминать этого титула, раз он вам так неприятен. Итак, лорд Клим и магистр Зорий оказались на Рубиновой планете. И не где-нибудь, а в магическом лесу. Простые маги обходят его стороной, поскольку посещение этого уголка древней природы сопряжено с опасностью для жизни. Посетив хижину Рубия – к слову моего агента – вы получили инструкции касательно предстоящей миссии. Ваша встреча со змеей – злобным монстром, которого давно пора было уничтожить – была запланирована, а вот ваша битва с ней – нет.

– Но пройди мы мимо и птенцы бы погибли, – возразил Клим.

– На самом деле – нет. Родители прятались поблизости и в последний момент отогнали бы гада. Но вы приняли верное решение. В противном случае вам бы предстоял переход через пустыню и неизбежная встреча с полчищем нежити.

– Но ведь ваш сын едва не погиб в поединке, – воскликнул Снегов.

На что Серкар возразил:

– Зато он получил очередной балл на пути к званию обермага. Путь наверх, знаете ли, необходимо иногда орошать кровью – правда, лучше чужой…

Серкар немного помолчал, давая Снегову возможность вникнуть в смысл сказанной им фразы, потом продолжил:

– А в Ургене вы выполняли уже мое задание.

– Ваше? – не удержался от ненужного вопроса Клим.

– Именно мое, – подтвердил герцог. – Император давно уже был обеспокоен тем, что происходит при Рубиновом дворе. Граф Димитр, пользуясь благосклонностью принцессы Искры, стал позволять себе недопустимые вольности. Дошло до того, что он открыто покрывал своего братца Драгана, который не только грабил купцов, но и якшался с нежитью.

– Но если вы обо всем этом знали, почему не приняли соответствующие меры? – спросил Снегов.