Герцог Клим (СИ)

… Возникшая на пороге фигура по внешнему виду принадлежала человеку мужеского полу и явно кого-то напоминала. Когда мужчина переступил порог, и, улыбнувшись, во все свои тридцать два ослепительно белых зуба, на чистейшем официальном языке Содружества произнес: «Привет, ребята!», Снегов понял, кого тот ему напоминает. Один в один герой популярного комикса: этакий удачливый космический бродяга. Это сравнение сразу привело к мысли о том, что с ними кто-то играет, знать бы во что… Клим с удовольствием отметил, что находящиеся на мостике члены экипажа уже пришли в себя и стали занимать позиции, создавая вокруг пришельца зону отчуждения. В руках у многих появилось оружие, правда, пока без угрозы применения. «Бродяга», казалось, не замечал сгущающейся вокруг его персоны атмосферы и с интересом осматривал мостик.

— А у вас тут уютненько, только тесновато, — произнес он самым обычным тоном.

Дверь на мостик вновь отворилась, и на пороге появились три офицера службы безопасности с оружием в руках, направленным на пришельца. Тот сделал вид, что только теперь заметил необычность происходящего вокруг него. Любопытство на его лице сменилось на легкое недоумение, без каких либо признаков страха.

— Это что, у вас так принято встречать гостей? — спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь.

Снегов встал со своего места и, обращаясь к «бродяге», спросил:

— Вы кто?

Шаловливые чертики заплясали в глазах незнакомца, и он весело рассмеялся.

— Однако! Кто я? Я, знаете ли, здесь живу. Не на этом корабле конкретно, — тут же поправился «бродяга», — а в этом мире. А вот кто вы, и зачем вломились к нам без спросу?

Теперь пришел черед удивляться Снегову.

— Поясните, о каком «спросе» вы говорите?

— Как это, о каком? У вас что, не принято, прежде чем войти в дом спросить разрешения у хозяев или хотя бы постучать?

— Принято, конечно. Но мы не обнаружили ни двери, ни того, у кого следовало бы спросить разрешения… — начал Клим, но тут его взгляд пересекся с взглядом вахтенного инженера-биолога. — … Что у вас, надлейтенант?

— Биосканеры показывают наличие большого количества биологической жизни, как на планете, так и в окружающем нас околопланетном пространстве!

— Как это в окружающем нас пространстве?

Клим настолько был ошеломлен сообщением инженера, что не до конца контролировал свою речь.

— Да чего гадать-то? — голос «бродяги» звучал по-прежнему бодро. — Снимите свою защиту и посмотрите!.. Да не бойтесь вы, — добавил он, заметив тень на лице Снегова. — Если бы мы хотели нанести вам вред, то давно бы это сделали.

Резон в его словах определенно был. Поэтому, поколебавшись еще некоторое время, Снегов скомандовал:

— Отключить поле, поднять щиты!

После того как команда была выполнена, к вздоху членов экипажа, присутствующих в рубке, примешался на этот раз и вздох их командира. На центральном экране, куда на этот раз была выведена панорама космического пространства, были отчетливо видны несколько сотен маленьких космических аппаратов…

… Дальнейшие переговоры между делегацией Земного Содружества и представителем местной цивилизации проходили в каюте командира. За столом переговоров комфортно расположились: глава делегации Земного Содружества, капитан первого ранга Снегов, глава службы безопасности крейсера, майор Семенов, офицер-оперативник, капитан третьего ранга Моджалали, и субъект все еще именуемый нами «бродягой». Переговоры начались с представления членов делегаций. Когда очередь дошла до «бродяги» он, извинившись, встал из-за стола и замер с закрытыми глазами. Его фигуру на мгновение скрыл фиолетовый сполох, а когда исчез, то перед офицерами крейсера предстал мужчина средних лет с чуть седоватыми висками и черными, как смоль, волосами, одетый в незнакомый, но явно парадный, мундир. Слегка склонив голову, мужчина представился:

— Член Высшего Совета республики Маграй, архимаг Страмир!

Уже усевшись в кресло, Страмир произнес, обращаясь к Снегову:

— Я заметил, что мой титул вызвал у вас какие-то воспоминания, командир Снегов?

«Однако цепкий у него взгляд. Надо постоянно быть начеку», — отметил про себя Клим, а вслух произнес:

— Вы удивительно наблюдательны, уважаемый Страмир. Слово «архимаг» действительно напомнило мне одну историю, которую мне довелось слышать несколько лет назад.

Страмир кивнул в знак того, что удовлетворен ответом, потом обратился уже ко всем членам делегации Содружества:

— Я хочу повторить уже заданный мною раньше вопрос, слегка изменив его формулировку: кто вы, и какова цель вашего визита?

Поскольку подобная ситуация была предусмотрена «Инструкцией по Контакту», то и ответ на поставленный Страмиром вопрос был подготовлен заранее. Снегову оставалось лишь озвучить текст меморандума, заботливо подсказываемый ему «шептуном»[3]. Изложение заняло около пятнадцати минут. Завершив последнюю фразу, Снегов закрыл рот, перевел дух, — внутренне, конечно, — и выжидающе посмотрел на Страмира. Лицо архимага, которое во время монолога Снегова выражало приличествующую моменту заинтересованность, озарилось легкой улыбкой.