Герцог Ворон

Насколько мне известно, с годами запреты Антона постепенно были сняты и спустя двести лет Инквизиция вновь возродила свое отделение Палачей, используя для этого орден Крестоносцев. Но вскоре случилось Четвертое затмение и падение династии Соколов, а ко власти, после десяти лет войны, пришел Иван Грифон, решивший продолжить политику своего славного предка. Конечно такого же истребления этой практики, как во времена Антона, не произошло, но дознаватели на территории империи вновь стали людьми редкими и зачастую гонимыми.

Как герцог я с легкостью мог найти себе одного такого, но все осложнялось тем, что Реокна была орчанкой и Верховной шаманкой племени Дикого копыта, которое я лично разбил и пленил год назад, преследуя Курака, ставшего настоящей занозой, которую хрен достанешь. Чтобы выбить из нее информацию, нужно было обладать нетривиальными навыками в пытках из-за выносливости и физиологии орков, но такие умельцы были только у Инвизиторов, с которыми за последние три года у меня отношения сильно испортились.

Из-за этого ради информации о неуловимом орке пришлось самому ехать в Исталон и применять старый-добрый земной метод допроса — хороший и плохой полицейский, который местным был не знаком. Пыточный инвентарь мне заменил один из самых опасных и тяжелых в обращении аспектов Эльрата — Карающий Свет, а роль бригады скорой помощи сыграла Айрис, давно овладевшая заклинаниями пути Дарующего благословение.

Да, это была грязная и тяжелая работа, недостойная моего титула, но необходимая. Благодаря шаманке я узнал, что Курак решил покинуть мои земли и проскользнуть вдоль западных склонов Дороги Драконов, чтобы выйти к южным степям Рунаана, граничащих с герцогством Волка, и собрать себе новую армию среди живших там орков. Было бы глупостью не поймать его на своей территории, таким образом избавившись от главного зачинщика, из-за которого орки до сих пор продолжают организовывать набеги на мои земли.

Про грядущее демоническое вторжение и возможность войны на два фронта я вообще молчу. Но это не значило, что я полностью оскотинился.

— Сир Сергий. — Подозвал я к себе начальника рынка, когда мы вдвоем подошли к выходу из здания. Выглядел он как высокий и толстый мужчина, с растущим озером на голове и вечно потными руками. — Шаманку и ее еще не проданных соплеменников вывести в степи Рунаана, обеспечив их едой и водой.

— Д-да, ваша светлость. — Запинаясь и потирая ладони ответил мне бывший рыцарь, который был из той редкой и презираемой всеми когорты благородных, получивший шпоры не за доблесть в бою, а за круглую сумму.

— И Сергий… — Обратился я к нему, подойдя вплотную и сжав руку в кулак на богатом кафтане, который аж затрещал. — Я дал ей слово. Слово которое ценю дороже золота. Поэтому, если я узнаю, что племя Дикого копыта где-то потерялось, погибло из-за болезней или добровольно решило остаться на ВАШИХ рудниках, то я расстроюсь. Очень сильно расстроюсь.

— Я п-понял, в-ваша св-светлость… — Проблеял побледневший начальник рабского рынка, сжавшись и будто бы став в два раза меньше.

— Прекрасно. Тогда всего хорошего. — В ответ лучезарно улыбнувшись ответил я, похлопав ладонью по плечу чинуши и направившись за ушедшей вперед Айрис.

Я не в первый раз так поступал. За прошедшие годы, со времен гибели дяди Бориса, мной были освобождены и отпущены по разным причинам уже десяток мелкий племен. У некоторых благородных это вызывало недоумение, у некоторых злость, а редкие лорды даже считали этой своеобразной формой благородства, проявленной к недостойного такого врагу. В чем-то они были правы: все было ради того, чтобы степные орки знали — Андрей Грифон или, как они меня называли, Аскар-Даш, Вор Свободы, всегда держит свое слово. Высоко ценимое качество среди восточных варваров. Меньше биться со мной они от этого не стали, но в недалеком будущем это даст мне возможность говорить с ними на равных и вести переговоры, что уже не мало.

— Куда дальше? — Спросила у меня Айрис, уже оседлавшая своего коня и с интересом смотревшая на наш короткий разговор с главой рынка. Судя по легкому флеру маны и понимающей улыбке она использовала для этого Усиление, благодаря чему слышала все сказанное.

— В кузницы. — Ответил я, в один прыжок запрыгнув на своего скакуна. — Лука просил меня туда заехать, посмотреть на достижения здешних мастеров.

— Хорошо. — Ответила мне девушка и, пришпорив коня, направилась вместе со мной в сторону ремесленного квартала, откуда поднимались клубы черного дыма.

Проезжая по улицам древнего города, я вдыхал ароматы витающие здесь. Свежий хлеб, молодое вино, выделанная шерть, кода, опилки, кровь, пот, навоз и старость.