Герцог. За что боролись…

Когда они заняли предложенные места, начал внимательно рассматривать их, не говоря ни слова. Скажем так, в данном случае применил прием психологического давления. Через какое-то время заговорил дедушка Эл.

– Кевин… – сказал он и запнулся.

Видать, они еще не до конца уверены, кто перед ними. Ну-ну, посмотрим, как вы будете плясать дальше. Пересилив себя, он продолжил:

– Ты расскажешь нам, что произошло?

В его голосе слышались неуверенность, испуг, раздражение, злость и отголоски еще нескольких эмоций. Так, а откуда у меня умение так разбираться в эмоциях окружающих? Никогда до этого не замечал за собой такой способности. Подозреваю, что многого о моей модернизации мне просто не рассказали. И теперь думай, то ли сказать спасибо за подарки, то ли пойти и начистить кому-то пятак?

– Нет, – ответил на вопрос эльфийского князя и продолжил наблюдение за ответной реакцией.

Снова пауза, и тут в игру включился барон фон Брег. Он вскочил со своего стула и, изображая человека, которого вывели из себя, начал орать на повышенных тонах. Почему говорю, что он играл? Так перестарался барон, хотя раньше я бы и не заметил этого. Услышал о том, что я безответственный молодой человек, который вызвал гнев императорской семьи. Что теперь у меня такие проблемы, что остается только скрыться подальше в лес и лет сто оттуда не показываться. И что теперь делать с моим возрастом?

Слушал его, а в памяти всплыл анекдот, в котором жена жалуется мужу, что нужно вынести мусор, что он ее не любит, и как он ведет себя с тещей, и вообще, он приносит маленькую зарплату. Резюме всему сказанному было следующим: сходи в магазин за хлебом. Вероятно, и в данном случае тоже была хоть и своя, но логика?

Когда он начал немного утихомириваться, просто заявил ему, что он переигрывает. И вот здесь прошло неожиданное. У будущего тестя снесло крышу. Видно, так его еще не обламывали, особенно безусые юнцы. И он рассказал все, что думает обо мне. На этот раз он был предельно искренним, и я узнал о себе столько нового и интересного, что даже засомневался, а знаю ли я себя.

После этого выброса эмоций снова включился дедуля. Как ни крути, а столетия дипломатических ухищрений оставляют отпечаток в психике разумного. И он постарался подъехать к молодому герцогу на иной козе.

– Кевин, мой мальчик, – начал он, аккуратно подбирая слова. – Ты понимаешь, что некоторые твои поступки отразятся не только на тебе, но и на нас? Еще могут пострадать многие абсолютно непричастные к этому люди. Неужели тебе плевать на всех?

В этот момент со мной разговаривали как с больным ребенком, которого нужно уговорить принять лекарство, хоть оно и невкусное. Снова они взялись за свое, и даже на то, что возраст у меня далеко не двенадцать, им, как мне кажется, плевать. Взрослые дядьки живут на своей волне. Боюсь, что моя семья обладает не только способностью находить нужных людей, но еще и неумением избавляться от ненужных. Вот скажите, как их поставить на место, не сделав при этом самыми заклятыми врагами? Ведь то, что может сделать обиженный человек, часто ни в какие рамки не вписывается.

– Тогда, дорогие наставники, разрешите вас обрадовать, – начал свою проникновенную речь. – Проблема, о которой вы так переживаете, – решена! Со стороны императорской семьи сняты все вопросы и претензии. Более того, подозреваю, что мы больше никогда не услышим о принце Антуане. Все остальные вопросы к Адриану, пардон, Императору.

Естественно, мне не поверили. Какой Император, если многие привыкли, что он бесследно исчез и никогда не вернется? Что ни говори, а самовнушение может творить чудеса даже с разумными и прагматичными людьми. У меня не было ни малейшего желания доказывать обратное, поэтому пожал плечами и просто заявил, что время все расставит по своим местам.

Так как говорить я уже начал, то вытащить из меня информацию по остальным интересным вопросам было делом техники. Дабы не накалять обстановку до предела, поддался на их уговоры. Естественно, что не обо всем произошедшем узнали мои собеседники, но и молчать было нельзя. Как сказал когда-то царь Соломон, «есть время молчать и время говорить». А он, как правитель, наверняка был в курсе того, что значат сии действия в управлении государством.

Самым щекотливым обстоятельством стало изменение моего возраста. Кто сделал? Что сделал? Зачем сделал? И еще сотня подобных вопросов в различных аранжировках достала меня до печенок. Ну как можно быть настолько въедливым? Естественно, им была озвучена официальная версия, а исходя из того, что опыта в словоблудии у меня намного меньше, чем у этой троицы, они сразу же поняли, что им вешают лапшу на уши. Пришлось чистосердечно признаться, что им озвучили весьма отредактированную версию происшедшего. Если у кого-то из них есть большое желание знать, что произошло на самом деле и почему, то Хранитель всегда рад гостям. И, возможно, они не только получат ответы на свои вопросы, но даже смогут унести оттуда ноги.