Герцог. За что боролись…

– Его светлость Кевин де Сента, герцог Тиборта! – прогремел под сводами зала для приемов в так называемом узком кругу, голос церемониймейстера.

Уже говорил, что начинаю уважать этих горлопанов? Так вот, этот крикун был самым козырным. Его наверняка услышали во всех уголках немаленького, к слову сказать, зала. Может, в футбол здесь и не получится сыграть, но во что-то требующее меньшей площади – запросто. В мою сторону обернулось несколько человек, дабы взглянуть – кого там еще нелегкая принесла? Мое появление абсолютно никого здесь не заинтересовало. Или, быть может, здешние обитатели умеют скрывать свои истинные чувства более качественно, чем те, с кем уже доводилось общаться?

– Баронесса Миранда фон Брег, – продолжал церемониймейстер исполнять свои обязанности.

Здесь уже больше народа решило взглянуть на обладательницу, как предполагаю, очень известной фамилии. Не увидев чего-то стоящего, с их точки зрения, народ продолжил дальше заниматься важными делами, которые созрели как раз к сегодняшнему приему.

– Леди Милисента, – продолжал представление моих спутниц управитель церемоний. – Леди Молариэль Амилла.

Если на Милисенту также взирали со спокойным равнодушием, то на Моли тут же подняли свои ясные очи несколько мужчин в возрасте. Исходя из брошенных ими взглядов, подозреваю, что они в курсе того, кто она такая.

После того как прозвучали представления, нас оставили в покое. Хотя правильнее было бы сказать, что о нас просто забыли. Мы потихоньку направились в тот угол зала, где народа было поменьше и можно было пристроиться так, чтобы не выделяться из толпы. Наша небольшая компания расположилась возле окна, которое было открыто во все еще зеленый сад. Немного нервничал, не до конца понимая, как вести себя среди этого бомонда. Еще будучи простым офисным дополнением фирмы, не любил шумные пьянки с огромным количеством присутствующих, ибо никто не мог предсказать, чем закончится попойка. Не удивлюсь, если здесь будет та же ерунда.

Девушки устроили перешептывания между собой. Им было интересно скорее не то место, где они оказались и что здесь планируется, а более приземленные вопросы. Например, кто это такая (естественно, шла речь о Милисенте) и что за портной сшил ей этакое? А посмотрите, какая у той девушки безделушка! И все в таком же ключе.

Я же, как ни с кем не знакомый, пристроился возле окна. Не успел расслабиться, как мне под руку постаралось впихнуться нечто мелкое и лохматое. Скосил глаза и увидел, как Шустрик старается пролезть под руку. Он, видите ли, соскучился, и его срочно нужно почесать за ушком! Мне не жалко, поэтому начал доставлять мелкому море удовольствия. А так как данная процедура относится больше к психологической терапии, то и сам расслабился.

– Эта деревня еще бы свинью с собой притащила! – неожиданно услышал за спиной.

Оборачиваться не стал, ибо Мурзик тут же дал мне картинку трех молодых парней, которые явно нарывались на неприятности. Один из них был явным заводилой и негласным руководителем данной компании. Хотел сказать, что мои девушки испугались, но это было не так. Они начали перегруппировку, и, как подозреваю, в итоге моим обидчикам явно не поздоровилось бы.

– Да он еще и глухой! – включился в игру тот, что находился справа от заводилы.

У меня же в голове проносились варианты выхода из данной ситуации. Я понимаю, что самый простой вариант – дать нахалу в морду. Притом постараться так, чтобы у него и мысли больше не возникало наезжать на незнакомых людей. Вот только поступив таким образом, могу очень усложнить себе дальнейшее существование в этом серпентарии. Ведь никто мне не простит поломанные руки или выбитые зубы у этих отморозков благородного происхождения.

Видя, что на их подколки я абсолютно не реагирую, левый приспешник решил исправить упущение и постараться обратить мое внимание в их сторону. Сделать сию пакость он решил, заехав кулаком в мое плечо. Еще со школы помню, что ничего приятного в таких актах внимания нет, поэтому решил не подставляться. По моей просьбе Профессор немножко ускорил восприятие реальности, и это очень помогло уйти из-под удара. Исходя из того, что забияка немного пролетел вперед из-за того, что его кулак не встретил на своем пути ожидаемого сопротивления, могу предположить, что досталось бы мне не слабо. Сам же я продолжал заниматься Шустриком, одновременно удерживая его от необдуманного членовредительства. Все-таки мы в императорском дворце, а не в дремучем лесу. Нужно понимать разницу!

Троица начала медленно закипать. Видимо, их никто так явно не игнорировал. Только старший группы решил что-то сказать, как я повернулся в его сторону и, как бы продолжая прерванную беседу, спросил:

– И когда уже появится Император? – Зевнул и продолжил: – А то скучно здесь.

Парень так и застыл с открытым ртом. Не знаю, на какую реакцию он рассчитывал, но явно не на ту, что продемонстрировали ему.

– Ты… Ты… Ты невежа! – наконец родил он.