Герцогиня

— Да нам двоим надо к психоло1у. — невесело хохотнула Настёна. — Вот и пойдём вместе. Ты когда на работу собираешься выходить?

— Ищу. В понедельник пригласили на собеседование. Конечно, фирма на много меньше прошлой, но зато частые командировки. Я бы с удовольствием уехала в другой город.

— Насовсем?

— Да. — я кивнула, подливая вино. — Хочется начать жизнь с нуля. Продать квартиру, переехать на юг. А как обустроюсь на новом месте, можно и о ребенке подумать. А что? Профессия у меня прибыльная, опыт есть, рекомендации хорошие. Ну а то, что одинока, думаю не помеха. На няню в любом случае заработаю. А может и постарше ребенка возьму.

— Грандиозные планы у тебя, подруга! — отсалютовала Настя бокалом. — За то, чтоб наши планы и мечты сбывались! Я вот хочу, чтоб Славик сдох, причём не резко, а умирал долго и мучительно. В какой-нибудь сточной канаве. Удивительно, я всегда считала себя хорошим человеком. Осуждала тех, кто может вот так запросто пожелать другому несчастья. А сейчас готова лично проехаться по Славке на машине. Чтоб он перестал существовать.

— Это нормально. — успокоила я подругу.

— Когда ушел Руслан, я тоже мечтала увидеть его в гробу. Не переживай, злость пройдёт.

— Ты его простила? — удивлённо спросила подруга.

— Простила — громкое слово. Скорее поняла. Почти все хотят детей, своих детей. И он не исключение. Я не знаю, может Руслан нашел себе кого-то, и поэтому ушел. Но я решила не обвинять больше ни его, ни себя. Мы любили друг друга, нам было хорошо вместе, но всему приходит конец. И нашим отношениям

тоже. Сейчас меня больше заботит отсутствие вина в бутылке, чем Руслан. Может сходим?

Настя рассмеялась и кивнула. Взяв ключи, кошелёк и натянув кроссовки, я вышла на лестничную клетку. И только по дороге в магазин, поняла, что на голове бигуди, да и сама я в домашнем халате и кроссовках для дачи.

— А может заглянем? Пропустим пару коктейлей?

Я проследила за Настиным взглядом и увидела вывеску "Карнавальная вечеринка!".

— Думаешь пустят? — с сомнением спросила, кивнув на верзилу-охранника.

— Не попробуем — не узнаем! — весело хихикнула Настя. Пожав плечами, двинулась за девушкой.

— И кого же вы изображает? — ехидно поинтересовался громила на входе.

Я весело фыркнула:

— А разве не понятно? Растроеная дочь, — я указала на Алёну. — И мать, которая не пускает дочку на свидание.

— Хм, ну что же, проходите. Не особо, конечно, похоже, но ладно. Девчонки вы красивые, повеселитесь там! — благодушно разрешил охранник.

Заплатив положенную мзду за проход, мы попали внутрь. Кого здесь только не было! И феи, и демоницы, и Дракула. Нормальных людей не было, а вот различных существ полным полно. Кое-как растолкав толпу, мы с Настей двинулись к бару.

— Бармен, два коктейля девушкам! — весело вскрикнула и щёлкнула пальцами Настя.»

— Вот как-то так. Потом я поскользнулась и ударилась головой. Очнулась уже здесь,

— закончила я свой рассказ. Тот вечер был словно вчера. Иногда кажется, что стоит уснуть, а проснусь я уже в своей квартире. И это всё было лишь сном. Местами страшным, местами очаровательным, но сном.

— Ваш муж был идиотом, Элизабет, — усмехнувшись, прокомментировал Джефферсон мои слова.

— Это уже не важно. Расскажите теперь о себе. Почему Вы так против брака?

— Однажды я хотел взять девушку в жены, но не успел. Милена была прекрасной девушкой, и я действительно её любил. Я даже сделал ей предложение. Но она отказалась, хотя очень сильно плакала при этом. Мили была из простой семьи рыбака, а мои родители радели за чистоту крови и брак, согласно статусу. Узнав, что единственный ребёнок хочет привести в семью простолюдинку, мама упала в обморок, а отец сильно кричал. Мили не хотела, чтобы я ругался с семьёй, а когда я наконец нашел выход из положения при примчался к Милене рассказать новости, то застал возле их дома лекаря. Моя Мили

подхватила лихорадку, сгорев буквально за пару дней. Если бы я только знал.

— Вы вините себя в её гибели? Но почему? Это ведь была болезнь.

— Красная лихорадка тогда приняла серьёзный оборот. Население королевства погибало от жара в собственных постелях. Ричард только взошел на трон и не понимал, как остановить беду. Всю знать лечил Эдвард и Генри, на остальных у них не было ни времени, ни сил. Если бы я только знал… Я мог бы забрать Мили во дворец, устроить служанкой. Решил, что Милена сильная и никакая зараза её не возьмёт. А спустя два дня Милены не стало. Всё, что я смог сделать — поддержать родителей Мили, у которых было ещё четверо детей, двое из которых были заражены. Я буквально притащил Эдварда в маленькую деревушку, находящуюся недалеко от столицы. Затолкал бедного старика в повозку и мчал, что было сил. Дети выздоровели, отец Мили открыл рыбную лавку в столице и спустя год перевёз семью в Листан. Знаете, день для Вас вышел достаточно сложным, ложитесь спать. Завтра, на рассвете, мы отправляемся в Листан. Не переживайте, я спать не хочу, посижу возле камина.