Герцогиня Без права на счастье

Как только служащий банка вышел, я села на стул и, вытащив содержимое из сейфа, разложила перед собой. Как истинная женщина, первым делом потянулась к шкатулке. Я её помнила. Это шкатулка матери. В ней она всегда хранила фамильные драгоценности, доставшиеся ей от её родителей и родителей отца.

— Когда-нибудь всё это перейдёт тебе, — говорила она маленькой Адель. Но трогать не разрешала. Впрочем, сама тоже не носила.

Сейчас я с грустью перебирала невероятно красивые украшения. Вот и стоило их хранить в шкатулке и ждать какого-то повода? Открывать шкатулку, смотреть на них, мечтать, и убирать обратно. Герцогиня обожала украшения, но так и не осмелилась надеть фамильные драгоценности. А уже и не наденет.

Закрыв шкатулку, убрала в сейф. Пока мне носить это великолепие некуда.

Подумала, и тут же усмехнулась. А разве я не повторяю ошибку герцогини? Но есть между нами различие. Я не могу появиться в нищем герцогстве с серьгами, которые стоят в пять раз больше, чем средняя деревенька. А ходить по балам и приёмам мне пока некогда. Чуть позже, когда о моём герцогстве заговорят, как о преуспевающей бизнес модели.

Помимо шкатулки здесь были различные документы. Приказ о награждении и выдачи титула, приказы о присоединении земель. Приказ о титуле и землях я решила оставить в сейфе, а вот остальные бумаги забрать с собой. На досуге почитаю.

Закрыв сейф, я спрятала ключ в кошель и дёрнула за шнурок. Тут же дверь распахнулась, пропуская господина Грошена.

— Идёмте, ваша Светлость. Мне необходимо от вас получить несколько подписей. Уже всё готово.

Ещё через десять минут я выходила из банка с улыбкой, в сопровождении слуги, который нёс саквояж с наличными.

— Всевол, нам пора. Вот по этому адресу, — улыбнулась я конюху.

Что же, настало время посмотреть, что же за дом мне оставил папа.

Глава 7

— Приехали, ваша светлость, — Всевол распахнул дверцу и протянул мне руку.

Остановившись перед домом, я ещё раз сверила адрес. Да, всё верно, Малиновая роща пятнадцать, о чём написано на табличке.

— Ну что же, — вздохнула я, оглядываясь. — Всевол, останься пока тут, я схожу на разведку.

— Простите? — старик растерялся. — Куда сходить? Может, вам помощь нужна? Вдруг, там опасность.

— Это моё наследство, папа не желал мне зла, — отозвалась я, скрывая улыбку.

Ну какая прелесть! Я видела, как Всеволу тяжело далось это небольшое путешествие. Не в том он возрасте. Но всё равно готов кинуться на защиту своей хозяйки. Это подкупает.

— Его Светлость был хорошим человеком, — вздохнул старик. — И вас любил очень.

Кивнув, я прошла к калитке и толкнула её. Папа не поскупился, покупая дом, но и не транжирил. На этой улице есть особняки и больше, и роскошней, нежели этот. Но, видимо, отец устал бороться с глупой дочерью.

Я замерла перед входом, не решаясь постучать. Вот оно что… Отец не думал, что Адель поумнеет, не думал, что она осилит заботу о поместье. Он купил этот дом, рассчитал сумму, необходимую на вполне комфортную жизнь одинокой девушки. Золота на счету действительно хватит, чтобы я жила абсолютно спокойно до самой старости. Да даже вдвоём с малышкой.

Только мне такая жизнь быстро наскучит.

Постучавшись в дверь, отступила на шаг назад. Практически сразу дверь открылась.

— Здравствуйте, вам чем-то помочь? — поинтересовалась миловидная женщина в белоснежном переднике и чепчике.

— Здравствуйте, я — герцогиня Эринбургская, хозяйка этого дома, — я повернула руку так, чтобы было видно кольцо с гербом нашего рода.

— Добро пожаловать домой, ваша светлость, — женщина склонилась и чуть отступила, чтобы я могла пройти в дом. — Мы вас ждали.

— Ждали? Вы знали, что я приеду? — удивилась я, рассматривая просторный холл.

— Мы надеялись, что наследство его светлости не пройдёт даром.

— А вы это кто? Кто ещё проживает в доме?

— Меня зовут Ленида, я экономка. Ещё в доме живёт Хорс — повар и Алекс, служанка, — отчиталась Ленида.

— А кто вам всё это время платил жалование? Прошло достаточно много времени.

— Его Светлость сделал так, чтобы нам на счёт поступало жалование. Но только в том случае, если мы живём здесь и содержим дом в порядке.

— Что же, прекрасно, — кивнула я, в очередной раз поражаясь, насколько герцог был умным человеком. Обернувшись к входной двери, я махнула Всеволу. — Всевол, занеси мои вещи сюда, а после поезжай на постоялый двор, забери оттуда наши пожитки.

— Приказать подать обед?

— Да, прикажи, — подумав немного, согласилась я. — А пока будет готовиться, покажешь мне дом.

— Чем предпочтёте отобедать?

— Овощи и мясо, — не долго думая отозвалась я. — Вещи перенесите в мою спальню, но не разбирайте.

Пока Ленида разбиралась с обедом и моими вещами, я бродила по первому этажу. Просторная гостиная позволит собрать гостей, например подруг из клуба, столовая также рассчитана на двадцать человек, не больше. Мне нравилось, что интерьер дома не был аляпистым и кричащим. Спокойные тона, простая мебель, но из качественных материалов. Никакого золота или серебра, чтобы выпятить состояние семьи.