Герцогиня Без права на счастье

— Своим смелым письмом вы подставили множество людей, Ваша Светлость. Ей богу, было бы намного проще, если бы вы просто отравили бывшего мужа. А сейчас вы влезли в очень неприятную ситуацию. Как и я когда-то. Я радел за справедливость, а потом пришли эти люди и объяснили, что радеть за что-либо и вопреки чему-либо можно только в том случае, если у вас никого нет. У вас есть дети, Ваша Светлость?

— Есть, дочка, — тихо произнесла я, медленно кивнув.

— Вот и у меня дочка, — грустно усмехнулся мужчина. — Она замужем за одним из них. И пока я веду себя хорошо, моя дочь, мои внуки… Они в безопасности и счастливы. И вас заставят.

— Не смогут,- качнула головой, едва сдерживая усмешку. — Мою дочь им не достать.

— Тогда найдут иной способ, — безэмоционально отозвался мужчина, пожав плечами.

— Вы можете мне помочь? Можете сказать, как отсюда выйти?

Я сделала ещё один шаг и с надеждой посмотрела на такого же пленника.

— Знаю, но вам не поможет это знание. Там, наверху, куча стражи и слуг. Двери открыты, Ваша Светлость. Вы можете подняться наверх прямо сейчас, стоит только пройти в следующую дверь. Но какой в этом смысл, если из дома вы всё равно не выйдете?

— Я попытаюсь, — шепнула я. — Скажите, почему вы не бежите? Ведь вы можете попытаться спасти свою дочь, внуков. Обратиться к королю, в конце концов!

— Я — простой лекарь. К королю меня не пустят, а пока я буду ждать аудиенции, моя семья пострадает. Вы можете попытаться, вам нечего терять. Только жизнь, но она теряет смысл, когда изо дня в день приходится подчиняться им.

— Мне жаль, — выдохнула я. — И если я выберусь отсюда, то обязательно помогу вам. Клянусь.

— Я верю вам, Ваша Светлость. Я слышал, что о вас говорят люди. Вы справедливы и многое делаете для своего народа. Но простите мне мою слабость, я не буду ждать спасения. Разочаровываться слишком больно.

Кинув на пленника печальный взгляд, я вышла из комнаты и оглядела себя. В таком виде я и правда из дома не выйду. Запутаюсь в платье моментально, если придётся бежать. Шанс вырваться отсюда крайне мал. Но я, как раненый зверь, готова бороться до последнего. И у меня есть преимущество…

Моя магия, которую не безопасно показывать остальным. Но если выбрать тайну или спасение жизни, то я выберу спасение.

Конечно, можно было бы остаться в плену, узнать кто за всем этим стоит, дождаться Ричарда… Но шанс выжить в таких условиях ничтожно мал.

Я стянула тяжелое платье, оставшись в нижней сорочке. Скинула туфли и осмотрелась. Нет, шуметь я не буду, так что сломать каблуки нереально. Потому я оторвала от платья довольно широкую полосу плотной ткани и замотала ноги, сделав портянки. Так шанс подвернуть ногу намного меньше.

Подобрала подол сорочки выше колена и завязала в узел.

Я готовилась выгрызать зубами себе право на жизнь и свободу.

Но в моём арсенале не только зубы.

Закрыв глаза, я задышала глубоко и медленно. Я чувствовала магию. Чувствовала, как она бежит по моему телу вместе с кровью. Моё озеро было полным и чистым.

Глубоко вздохнув, я нащупала цепочку на шее и вытащила кулон. Это украшение, подаренное мне мужем, не простая драгоценность. Накопитель, которым я могу воспользоваться, если моих сил не хватит.

Магия — моё главное оружие. Но в отличие от меча, её нельзя демонстрировать открыто. Возможно, кто-то ещё знает о секрете Варны. А может меня просто пристрелят из лука, как только поймут, что я могу совершать необъяснимые действия.

Уняв внутреннюю дрожь, я собралась с мыслями и толкнула дверь, которая, по словам пленника, вела наверх.

И правда…

Впереди довольно длинная лестница. Я поднималась медленнее, всё четче слыша звуки, доносящиеся сверху.

Кто-то ходил, разговаривал, даже смеялся.

Интересно, так и задумано, что я должна сама выйти? Или никто из них не подозревал, что я очнусь так рано? Хотя, я не могу сказать, сколько пролежала без сознания. Может час, а может и пару дней. Кто знает…

Самым страшным было толкнуть последнюю дверь. Я понимала, что как только сделаю это, то подвергнусь опасности. Что, возможно, меня тут же схватят.

Когда-то Ричард обучил меня отводить взгляды от себя. Получалось плохо, для этого должна быть максимальная концентрация. И сейчас я не могу воспользоваться этой магией. Если за дверью кто-то стоит, то они обязательно обратят внимание на открывшуюся дверь.

И я оказалась права. Едва я приоткрыла дверь, как её резко дёрнули, а передо мной оказались двое мужчин с оружием в руках. Ни слова не говоря, меня схватили за руки и потащили за собой. По светлому коридору, по которому сновали слуги. Они отводили взгляд всякий раз, как я смотрела на них.

Я и не собиралась просить о помощи. Только разглядывала лица, в надежде, что потом смогу вспомнить хоть кого-то. Я рассматривала обстановку вокруг, чтобы зацепиться хоть за что-то, что даст мне понять где именно я нахожусь.

Это явно дом какого-то лорда. Явно, очень богатого, судя по лепнине и золоту.

Но я плохо знала высший свет, так что пока не могла понять, в чьём именно доме нахожусь.