Герцогиня де Парион

Дядюшка подошел ко мне и в знак поддержки положил руку мне на плечо, однако тепла я не ощущала. Всегда политика, везде политика. Он и сам до сих пор не женился только потому, что не нашел достойную партию. Всех выгодных невест уже разобрали, а остальные пока не доросли до замужества.

– А если я не хочу быть королевой? – развернулась я, всматриваясь в его холодные глаза. – Вы король, но разве вы свободны? Нет! Вы живете ради Поранции, вы все делаете ради своего королевства! Вы даже любить не можете…

– Так вот в чем дело? Ваш разум затуманен беспечными мечтами о несбыточном. Послушайте свою дядюшку, мадмуазель, любовь приносит лишь боль. Уверяю вас, она вам совершенно без надобности. Вы молоды. Развлекайтесь, влюбляйтесь, разбивайте сердца, но никогда не любите, потому что, как только вы отдаете кому-то свое сердце, его тут же уничтожают.

Мужчина прикоснулся губами к моему лбу и направился на выход из комнаты. Всегда любила его, потому что он позволял мне значительно больше, чем папа и мама, понимал меня, но именно сейчас он был неправ. Любовь, пусть и та, которая приносит боль, нужна человеку точно так же, как и воздух. Жизнь без любви просто не имеет смысла.

Мама приходила дважды. Она пыталась поговорить со мной, но я не видела смысла в пустых беседах. Не терпела жалости к себе. Меня незачем успокаивать. С этой миссией я сама успешно справилась, распланировав свой день до самого вечера.

Ужинала я в покоях. Приняв ванну, с удовольствием воспользовалась помощью служанок и подготовилась ко сну, но, как только двери закрылись и свет погас, я поднялась с постели.

Щелкнув пальцами, зажгла светлячок – всего один крохотный, чтобы в окнах не был виден свет. Собирала вещи в бездонный мешочек – карманный вариант, когда-то подаренный мне дядюшкой. Укладывала туда кошель с монетами, украшения, портреты родителей. Захватила с собой и сменные комплекты белья – самого простого, без рюшей и камней. Не думаю, что в пути мне понадобится что-то еще. Разве что взять с собой несколько книг…

Спустя полчаса, когда я накидывала на плечи халат, я уже не помнила, что именно собирала в свой волшебный мешочек с самого начала. Не представляла, как буду искать в нем что-либо, но думаю, разберусь. Самое главное, что кошель я все-таки переложила на самый верх.

Уже собиралась выйти из спальни, когда настенные часы пробили полночь. Вздрогнув от неожиданности, я перевела дух и обернулась. Так и до сердечного приступа недалеко, а мне ведь всего восемнадцать!

Маленький огонек в центре комнаты привлек мое внимание. Он был похож на светлячок, да только ярче. С каждой секундой шарик становился все больше и больше. Будто разрастался, креп, но я понятия не имела, что это. Никогда такого не встречала.

Достигнув немыслимых размеров, сфера беззвучно лопнула, вынуждая меня прикрыться рукой. Глаза с трудом вновь привыкали к темноте после такой вспышки, но увиденное мне не понравилось. На месте сферы стояла женщина в пышном платье, и палка в ее руках была направлена на меня.

– Что вам здесь нужно? – спросила, расправив плечи.

Сбоку от меня на комоде стояла ваза. В случае чего ей и буду отбиваться.

– Здравствуй, дитя! – восторженно проговорила женщина. – Я твоя фея-крестная!

– Да ладно! – усмехнулась я, вспоминая сказки, которые в детстве читала мне мама. – И что же? Карета превращена в тыкву, кучер в мышь, а во дворце меня уже ждет ужасный злодей?

– Ты тоже начинаешь читать книги с конца? – задумчиво пожевала губу крестная фея, почесав свою пышную прическу волшебной палочкой.

– Нет. Просто знаю, что все крестные феи преследуют исключительно свои цели, подставляя при этом своих подопечных. – Медленно взяв вазу с комода, я сделала вид, словно рассматриваю ее. Конечно, я ведь ее целых три минуты не видела. Соскучилась ужасно!

– Да кто же тебе сказал такой бред? – эмоционально всплеснула дамочка руками, а из ее палки вырвался какой-то слишком яркий огонек, который приземлился на мою кровать. Мебель тут же вспыхнула, оставив после себя лишь пепел.

– Выходит, не такой уж и бред? – изогнула я бровь, подбрасывая вазу на ладони. – Идите-ка вы, мадам, подобру-поздорову, пока я папеньку не позвала. Он, знаете ли, поздних гостей не любит.

– Жульет, я исключительно с благими намерениями!

– Да-да, я тоже. Считаю до трех…

– Вздорная девчонка! Я желаю тебе только счастья! – психуя, возмущалась она.

– Два…

– Рррр! – злилась дамочка. – Если ты все-таки передумаешь, просто позови меня, и я приду! Мое имя Мариана. Ты запомнила?

– Три! Па… – но договорить я не успела. Женщина растворилась во вспышке света, будто ее и не было вовсе.

Значит, Светлая. Я тоже так умею перемещаться. Точнее, умела, пока папа не поставил блок на мою силу. Правда, мне не всегда удавалось правильно рассчитать координаты приземления. Точнее, рассчитать их верно у меня получилось всего лишь раз. Ну, лааадно… В тот раз мне помогала мама.