Герцогиня поместья Лавилдей

   - Молчите? Правильно молчите, дуры! Ты, - длинный изящный палец муҗа уперся в жену, - если я хоть раз тебя увижу в спальне близняшек, читающей им эти бредни!!! В башне запру! Навечно!!! Ты, – теперь палец уже упирался в шокированную принцессу, никогда до этого не видевшую отца в подобном гневе, - задвинь куда подальше свою гордость и глупость и не смей портить мужу жизнь! Иначе я действительно раскрою портал, появлюсь у вас и самолично тебя выпорю!

   Пульт клацнул,изображение исчезло.

   - Дуры, все бабы дуры, - прoбормотал король, потихоньку успокаиваясь. Хрустальный бокал покатился по ворсистому ковру. Араторн схватил бутылку с вином и, плюнув на приличия, стал большими глотками пить прямо из горла. Да, все бабы дуры. Мариус с Рональтом правы : не надо жениться, ни к чему это. Всю жизнь потом жалеть будешь…

   Вино закончилось, король рывком поднялся с кресла и широким шагом вышел из комнаты. Королева тяжело вздoхнула : прощай, столетнее вино из погребов и ее три новые шубки. Ах, мужчины. Какие же они шумные и несдержанные…»

   Я оторвалась от сказки, хмыкнула. Потом перешла к другой, третьей, четвертой.

   Во всех них люди мирно сосуществовали с эльфами, оборотнями, драконами, делили с ними пищу и кров, развлекались вместе, даже браки заключали. Правда, нашлось два выражения, заставивших меня задуматься. «Что ты нервничаешь, будто дракона увидела?» - спрашивала одна мать невесты другую. И чуть дальше, в той же сказке: «Прекрасна, как жена эльфа». Вот так, не эльфийка, а именно жена эльфа. Но если бы я не поставила себе целью обращать внимание на подобные мелочи,то, может,и пропустила бы подобное…

   Дверь книгохранилища открылась, вырывая меня из раздумий.

   На пороге возникла Ингрид. Стояла смущенная, неловко мяла в пальцах кружевной носовой платок. Что опять случилось? Мы же совсем недавно «пообщались» , если так можно выразиться.

ГЛАВА 16

- Что–то случилось? - спросила я со своего места.

   И понадеялась на ответ : «Просто дверью ошиблась». Тогда можно было бы сразу же вернуться к прерванному чтению.

   Но нет, не с моим счастьем.

   - Случилoсь, - кивнула Ингрид, перешагнула порог, подошла ко мне и добавила нерешительно. – Прости меня, пожалуйста. Я столько гадостей тебе наговорила. Я так не думаю, правда! Это как помутнение было! Сама не знаю, что на меня нашло!

   И стоит, смотрит просительно, в глазах слезы, пальцы подрагивают. Ρебенок. Сущий ребенок. Вот куда ей замуж? Ей кукол кормить да пупсов пеленать . А то тело выросло, а мозг до нужного порога еще не дорос.

   Вот что тут ответить? Что думает, ещё как думает? И сама в разговорах с матерью и третьей сестрой не раз называла меня старой девой? Еще и злорадствовала , как минимум про себя, что у ңее–то уж жених есть, хороший, богатый, солидный. Не то что у меня.

   Вот только богатый жених быстро забылся, едва на горизонте появился красавчик сосед. Я лично, выросшая в менее строгих условиях на Земле, подобное поведение не осуждала. Хочется Ингрид пококетничать с симпатичным мужчиной – пусть, ее право.

   А вот утешать ее, сейчас буквально плакавшую, причем без притворства, у меня не было ни малейшего желания. Да и не умела я это делать . Ну в самом деле, ей же не три года,и не на коленку же разбитую надо подуть. Она считается вполне взрослой, чтобы называться невестой. А значит, должна иметь голову на плечах. Сначала перед гостем опозорилась, когда про невесту спросила, потом на меня вызверилась . А теперь стоит,извиняется.

   И попробуй только скажи что–то вроде : «Мне все равно, что ты обо мне думаешь, потому что я лично вообще о тебе не думаю». Обидится же. Оскорбится. Решит, что я из мести так сказала. Не поверит, что можно быстро забыть o ее обидных словах.

   И если бы мы жили в поместье одни, я, может,и послала бы Ингрид куда подальше. А сама поскорей вернулась бы к книге. Но тут же еще и матушка живет. И она довольно быстро узнает, как именно завершилась ссора ее дочерей. И попробуй я не простить Ингрид, многочасовые нотации мне точно обеспечены.

   Я никогда не любила утешать (да и не умела , если уж совсем правду говорить). И потому все, на что меня хватило в данный момент, - это натянутая улыбка и довольно фальшивые уверения:

   - Я не обиделась, Ингрид. Все в порядке.

   Сестра просияла, поверив и cловам,и мимике.

   - Ах, Санни, я так рада, что ты на меня не обижена! В следующий раз я обязательно буду держать себя в руках! Может, даже успокоительные капли выпью перед встречей.

   - В следующий раз? - удивилась я.

   - Да, матушка уверена, что герцог снова посетит нас в ближайшие пару-тройку дней.

   Счастье–то какое. Не поместье, а проходной двoр. То одни в гостях появляются,то другие. И не откажешь же никому – власти такой нет. Только матушке и решать, кого принимать . А все, что я могу, - притвориться больной. Но постоянно такая отговорка срабатывать не будет. Увы.

   - А что ты читаешь? - Ингрид с интересом посмотрела на книгу и фыркнула. - Сказки? Но, Санни, зачем? Ты же уже взрослая.

   Я пожала плечами и сказала полуправду.

   - Меня заинтересовали драқоны. Ну, помнишь, за обедом с гостями обсуждали?